科学如何改变我们的世界（科学为何如此强大）

作为现代人的我们，大多数都是幸运的，我们没有生活在危险和艰难的环境中。我们能够过上比皇帝还要舒适而有趣的生活，都是因为科学。

美国纽约大学哲学系教授迈克尔·斯特雷文斯（Michael Strevens）的《知识机器》是一本阐述科学为什么在人类社会来得如此晚、又为何如此具有改变的力量的思想性作品。

科学就是知识机器。当代著名科学哲学家斯特雷文斯将近现代科学称作“知识机器”，他认为科学诞生于17世纪欧洲。也就是说，古希腊，还有我们中国历史上所说的，那都不是科学。

科学精神追求浅层解释，揭示自然规律。科学是一只非理性的怪兽。

科学之所以非理性，是因为科学方法和实践违背了理性。在科学铁律的约束下，它只能追求可以通过经验检验的浅层解释。既然是经验，那就是非理性无疑了。

科学是如何运作的？《知识机器》一书中提到了两种截然相反的观点。

被诺贝尔奖得主称为“有史以来最伟大的科学哲学家”波普尔认为：科学家的工作就是仔细检查所有可能的理论，然后尽可能否定其中大部分理论。收集证据的目的不是为了验证某些理论，而是为了“证伪”。

科学史学家托马斯·库恩提出了一个新的概念——范式。

范式就是在某个学科内从事科学研究的一套基本完善的规则和行为标准。

科学家认真地遵守范式。然而，范式并非永远不变。一旦某个理论被证伪，新范式就会取代旧范式。正如我们一开始认为太阳是围绕地球转的那样。

很多人都认为：科学与人文是密不可分的。

科学与人文就如同一辆车的前轮和后轮一般，科学始终位于时代的前沿，是社会发展的动力源泉，如同后轮驱动，而人文始终引领着社会的前进方向，好比前轮导向；此所谓科学、人文缺一不可。

《知识机器》一书的第13章《科学与人文主义》集中论述了科学思想与人文思想。作者用了一个形象的比喻，把笛卡尔和牛顿分别比作一个大学。

笛卡尔是科学与人文融合的大学；牛顿则是纯科学的。最后的结果令人咋舌：牛顿大学是获得知识的更好途径。

创造知识机器的工程师们必须抽走其他所有的空气，只保留科学。

我们必须剥夺哲学、神学、美学及人文精神，让科学在真空中茁壮成长。如果让外界的杂质混入其中，它可能就会死掉。

《知识机器》的作者迈克尔·斯特雷文斯（Michael Strevens）不仅是一位著名的科学哲学家，而且他的文笔也非常出众。相信大家在读《知识机器》这本书的时候，不会觉得枯燥无味。在收获知识的同时，读者也能享受生动有趣的阅读体验。