古代弓箭的弓弦用什么材料做的（制作一张上好的弓往往需要跨越三年时间）

相较于文字、车轮这些人类文明史上最重要的发明，弓箭的作用却时常为人们所低估。拉弦迫使弓身弯曲储存能量，再猛地松开弓弦， 使弓身在恢复原状的同时将储存的能量迅速而激烈地释放出来，把搭在弦上的箭弹射出去，这就是弓箭。弓箭这种简单而又伟大的工具的发明，使得人类从此可以在远距离上准确并有效地杀伤目标，不必再冒着巨大风险近身肉搏。这堪称火器诞生之前，人类双手最伟大的一次延长。从旧石器时代晚期到16 世 纪这一相当长的时间里，弓箭以及由弓箭衍生出的弩箭，一直在人类战斗中，起着相当重要的作用。

（上图）在杭州市萧山区跨湖桥新石器时代遗址（距今7000～8000年）中发现的弓身。这张弓残长121厘米，中部（弣，也就是弓的把手处）宽3.3厘米、厚2.2厘米，残存的两端宽3厘米、厚2厘米。整张弓用桑木削制而成，弣用树皮包裹，外涂漆。树皮仅见一层，并多有脱落。这是迄今为止发现的中国最古老的弓，同时也是世界最古老的漆器

人类最初使用的弓，用单根木材或竹材做弓身，装上植物纤维、动物筋或皮条充作弓弦。而箭矢，只是一支把一头削尖了的细木棍或细竹棍。这正是《易经·系辞传下》中所谓的“弦木为弧，剡木为矢”。这样的弓箭，是原始人类长期智力发展与经验累积的结晶，但也相当粗糙落后。随着弓箭制作技术和使用技巧的不断提高，先民不仅学会了在箭的一端装上石片或骨头的箭镞，以提高箭矢的杀伤力；还学会了在另一端装上鸟类的羽毛，以增强箭矢飞行的稳定性；甚至还掌握了制作早期复合弓的方法，增强了弓身的强度和韧性。

弓的常见分类诸如：单体弓，弓身基本用一根材料加工制造而成；加强弓，用相同或相近材料叠合而成；复合弓，弓身使用多种不同材料复合制造而成；长弓，短弓；直拉弓，弓身较直；反曲弓，弓身弯曲……这都是相对概念。一般而言，单体弓多长弓、直拉弓，复合弓多短弓、反曲弓。但这并不意味着绝对没有长的、直的复合弓，抑或短的、弯的单体弓。早期的复合弓与其说是多种材料复合制造的产物，不如说是对单体弓强化改良的结果，可以说是介于单体弓和真正复合弓之间的存在。因此自19 世纪末以来， 世界上有不少弓箭研究者采纳英国考古学家奥古斯都·皮特·里弗斯（AugustusHenry Lane-Fox Pitt Rivers）的三分法：根据弓身构造，将弓箭分为单体弓、加强弓、复合弓三种。

弓箭的常见发展演进轨迹，一般为：单体弓—加强弓—复合弓。单体弓虽然制作简便，可由于单一材料的弹力有限，多数情况下张力不足。故而单体弓需要加大体积以资弥补，但也导致了形制笨重，不便使用、携带。长期盛行单体弓的欧洲大部分地区面对这一问题，通过形态上的设计改进，以及在选料、加工上的精益求精来加以应对。在英法百年战争中的阿金库尔战役（Battle of Agincourt）中，造就辉煌胜利的英格兰长弓手们所使用的英格兰长弓（严格来说，称“威尔士长弓”可能更准确）便是欧洲单体弓的杰出代表。

（上图）在商代晚期的甲骨文与铜器铭文中，有大量与弓有关的象形文字或图形符号出现，其形状几乎皆为双曲反弯。这些象形文字最终演化成了现在使用的“弓”字，它仍依稀保留了几分双曲反弯的形状

反观亚洲多数地区与欧亚草原地带上的各个文明，却通过对单体弓的强化改良，逐步发展出了复合弓。直至现代，我国部分少数民族依然保留着传统的制弓工艺。比如赫哲族，他们用水曲梨木做弓身，成形后，以鱼鳔胶将鹿筋粘合于弓身。再如鄂伦春族，他们是以落叶松或榆木制造弓身，再以鹿或犴的筋加强。而鄂温克族，则用黑桦木做弓身的里层、落叶松木做弓身的表层，两层之间夹垫鹿或犴的筋，并以鱼皮熬制的胶粘牢。这些都是留存下来的，典型的加强弓（或早期复合弓）实例。至于中原地区，则早在商代晚期便已开始使用比较成熟的复合弓——双曲反弯复合弓了。

早在公元前11 世纪，欧亚草原地带上的一些民族就已经开始使用双曲反弯复合弓了。而中国开始使用这种弓的时间，则可能还要更早。

到了春秋时期，以干（多层叠合木材或竹材，用以制作弓身的主体）、角（一般为牛角）、筋（动物筋）、胶（用动物的皮与组织等制成的胶）、丝、漆为六种主要制弓材料的中国复合弓制造技术已经相当成熟。在成书于春秋战国之际的《考工记》中，有《弓人为弓》一篇，对当时的制弓技术做了详尽的总结。材料选择、加工方法、部件性能、装配流程等诸多方面在书中都有详细要求和规定。另外，书中还对应注意事项， 以及“怎样的弓适合怎样的人”之类的问题， 也进行了分析。世界上对复合弓制造技术的详细记载，最早便见于此。在以后的两千多年里，不仅中国的制弓技术，甚至整个亚洲的复合弓制造技术，与《考工记》中的记载内容相比，都没有发生根本性的变化。

需要注意的是，《考工记》之《弓人为弓》一篇，虽然反映了当时弓的规范化制造流程和标准，但也有着地域和时代上的局限性。这本书主要是根据春秋战国之际齐国的情况来写作的。其实由中国各地考古发掘的实际情况来看，春秋战国时使用的弓，既有复合弓，亦有单体弓。复合弓里，弓身以被《考工记》视为最次等的干材——竹所制成的，为数甚多。从弓身长度来看， 短的70～ 80 厘米，长的则超过210 厘米。在此范围内，各种尺寸的弓都能见到，远不止《考工记》所言的上（152 厘米）、中（145 厘米）、下（138厘米）三种规格。这些正体现了地域上的差别。

时代上的差别，则可以从制作时间直观地反映出来。《考工记》所记载的那样繁复的工艺流程，从准备材料到最终制成一张弓，往往需要跨越三年时间。在制弓作坊中，由于各项工作可以交错进行、流水作业，故而定期都会有一批成品出炉。特别是在弓箭还作为主要兵器，具有重要地位的中国古代， 即使是一家规模较小的弓箭作坊，每批次生产几百甚至上千张弓也都是可行的。但单就一张弓而言，其耗时是难以缩短的。此后，随着时代的进步，用材上的要求提高与细节上的精益求精，导致制弓耗时更长。譬如清代八旗弓匠制作的官弓，从准备材料到最终制成，跨越四个年头亦属正常。当然，到了20 世纪末21 世纪初，由于开始将电动机械和工具投入传统弓的制造，让依旧遵循传统流程的制弓工序，耗时得到了明显的缩短，但通常也要一年多时间才可制成一张好弓。

本文摘自《中国古代实战兵器图鉴》