江湖故事54章（小说连载崎岖尘世路第一）

　　第一回、山林地能人辈出

　　飞鹅村山壤偏乡

　　各位，你听说过沥云江吗？你知道东荧西村在什么地方吗？告诉你们吧，这些地方都在山东河间府郡。那里有座山叫华荧山，那沥云江就在华荧山下婉然而过。东荧西村是在沥云江南岸的，是因为紧靠那华荧山的西边而得名，她也算是一条较大的山村的了。那南岸一带是半山半坡半田野，所以那里的人自然就多数以耕田种地打猎为生。

　　华荧山高而并不陡峭，草较密但树并不太多。就在这样的环境中，山高有老虎，草密多野猪。各种飞禽走兽同样是数之不尽的，如此一来自然而然就引来诸多猎户混迹其间。这些猎人居住的地方有远有近，远的在沥云江对岸。

　　山上老虎出没其实亦很少伤人，多数都只是入村拉鸭咬猪叨羊崽，山野追兔逐狐咬山鸡罢了。而那些野猪糟蹋的主要是糟蹋农夫在田地上种的庄稼，好像是什么玉米、番薯、花生、豆类等等。亦就是如此这般，所以那些村民对这两种野兽都确实比较憎恨，但亦无可奈何，而且心中不多不少又都有些害怕。总而言之人们对老虎和野猪确实怨恨交加就是了。而这种情况历来都是如此，这都不知是多少世秋的事了。

　　东荧西村虽然是个靠山的村庄，但亦有五六百人，算得上是条较大的村庄。其实我不说你或者还不知道，围绕那华荧山，还有一连串大大小小的村庄或者墟镇，飞鹅村，南华村，东荧西村，邓家寨等等，都是靠著华蓥山面向沥云江的左邻右舍的村庄墟镇，就靠那么一条条横七竖八的泥沙土路连接起来。如果是天气晴朗的日子，尽管是沙尘滚滚，泥土飞扬，但是这样还算交通方便。但如果老天爷连续几天下雨，那么就道路泥泞寸步难行矣。由于华荧山范围广泛，你想在他周围的村庄践行一遍，怕要撑半年时间甚至于以上。

　　东荧西村前边是半丘陵地带，延绵约五六里就是沥云江。其实沥云江亦差不多绕了大半个华荧山，然后滚滚东流入大海。过了沥云江对岸就是千里平原矣。沥云江北岸最大的乡镇叫做华福镇，那华福镇比较繁荣兴旺，亦可算是周围十铺八铺路(一铺路，就是五公里)的中心地方了。

　　东荧西村的人世世代代，就是如此耕种那些丘陵地与村背后的山坡地。由于地少人多，没有那么多田地让人们耕种，村民有的就搞一些手艺，有的就干脆以打猎来维持生计。或者这样就是叫做靠山吃山吧，这也是无办法的办法。

　　各位，那个马善仲就是东荧西村的人，他不单止身材健硕，而且文武全才。在文的方面，马善仲他自幼师承一位饱学儒生，各方面都打下了良好的基础。年纪稍大，再拜一位李姓归隐翰林学士为师。加上马善仲他本人之聪敏睿智，勤勉不倦地学习，正所谓名师出高徒，勤学长知识，所以年轻的马善仲，无论诗词联赋已经是样样皆精矣。在东荧西村里他确是小有名声，被人们誉之为神童。

　　马善仲他九岁的时候已经考上了秀才。他才十二岁那一年，有一次，村里面的祠堂进行重修。重修结束重光之日，族长在一幅《麻姑献寿》图的壁画边出了一幅对联之上联，请村里的年轻人认真思考，到时候对出下联。对得好的，把上下联嵌在壁画旁边。

　　族长出的那上联是：高山仰首共迎麻姑献寿

　　当时马善仲和一班年轻的秀才文人在祠堂里面执笔挥毫，经过深思熟虑，陆陆续续写出了下联。当时马善仲是成班年轻秀才中比较早交卷之一。

　　马善仲对的下联是：羽鹤腾飞同庆福禄临门

　　结果经过评议，马善仲的下联获得了选用，上下联镶嵌于祠堂里面麻姑献寿壁画的两边，获得了村民的广泛赞誉。如此一来，麻姑献寿的壁画两边的对联便是：

　　高山仰首共迎麻姑献寿

　　羽鹤腾飞同庆福禄临门

　　在今次参加提回写下联的青年人中，还有一个叫刘必成的，他亦对出了一个不错的下联，他对出的下联是：东荧村舍今日祠堂重光。那么他的上下联合起来就是：

　　高山仰首共迎麻姑献寿

　　东荧村舍今日祠堂重光

　　所以经过村里边的一些文人雅士的商议，觉得刘必成的哪一副下联，与上联对比平仄相对稍差，于是选用了马善仲的那一副下联。而那刘必成和马善仲两人，亦确实是同窗兼好友。两人共同学习，共同拜一位老师，在日常生活中，事无大小都时兴两人互相帮助，共同商量解决者矣。

　　在武的方面，马善仲老窦本身就是一个老教头。马善仲的老窦名叫马仕郎，年轻时当过镖师。所谓镖师，根据历史资料介绍，最早是始于北宋年间的。在当时随着商业的发展、财物的流通也日益增多，为保护流动、流通中的人员、财物的安全，保镖行业便应运而生。保镖行业大约是相当于今天之快递和武装押运的结合。因此亦是旧阵时替人押运护送一些贵重物品，古董钱财之押运员、护送师傅。马仕郎他十六岁就开始当镖师，走南闯北，阅历广泛，大江南北结交了不少朋友。如此一来，交朋结友通天下，理所当然有知心了。

　　能当镖师理所当然是心思细密，遇事沉稳冷静，对什么问题都考虑周详的了。到了而立之年，马仕郎已经是敬贤堂镖局之堂主。他的“敬贤堂镖局”大旗飘扬于大江南北长城内外，亦由于这样敬贤堂镖局堂主马仕郎之名声，也就自然

　　而然响彻了四面八方。这亦足使那些匪徒闻风胆丧，望而生畏的了，正由于此，敬贤堂镖局押镖，数十年来生意兴隆，由于名声在外一直都算相安无事。

　　那马仕郎个老婆----马善仲个老妈子叫邓彩雯，那邓彩雯个老窦也是东荧西村邻近的村寨----邓家寨的猎人，名叫邓展鸿。那邓彩雯十一二岁就跟着她那个老窦邓展鸿上山打猎，从中学得眼光敏锐，步履如飞。她还从老窦之手下学得一手绝门技艺——二十八支纯钢飞镖。那飞镖并非很大，大约是稍大于现今之一支香烟那么大小而矣。打猎时，那些什么野兔小山猪，野鸡小山羊之类就自然而然成了那飞镖的目标了。对这些小家伙，邓彩雯虽非百步穿杨百发百中，但正所谓是工多艺熟，邓彩雯她练得多自然就八九不离十，亦就是说有相当把握的了。她就是那这样一边练习一边去打猎的，这样一来，在东荧西村邓彩雯她也受到村民之赞誉。

　　那邓展鸿不单止打猎是个高手，而且拳脚武艺亦有番相当本领，在邓家寨一带可以说是无人不知，无人不晓的。他生有一儿一女，他的那个儿子嫌打猎翻山越岭太辛苦，宁可耕田种地，都不愿意跟随老窦翻山越岭学打野兽。而个女儿邓彩雯却恰恰相反，还是小孩子的时候就好似成个男仔头。稍大便跟随著个老窦，整天整日地在山林野地里追逐奔驰，故而邓展鸿便将自己的各种技艺悉心传授给个女儿。

　　马仕郎两公婆就只有那么一个儿子马善仲，这个马善仲生得眉目清秀，健硕身材，人比较聪明机敏，亦比较活泼好动。这个马善仲与他的舅父正好相反，从小孩子的时候开始，就十分喜欢跟妈咪邓彩雯，在山林野地、杂草丛中上下飞奔。他觉得如此一来可就自由自在，干净家事理。特别是满足了他那猎奇之心，如此一来，那个马善仲可就算是文武全才了。

　　那马仕郎亦不想强逼个儿子改变他自己的意向，所以对于马善仲愿意跟妈咪去打猎便听之任之，但亦一定要抽时间好好学习文化方面的知识。而个邓彩雯见个儿子喜欢跟自己上山打猎，亦不觉得其中有什么不妥当的地方，反正山区学打猎的大人和小孩子，确实大有人在。于是就专心致志地将自己的本领，无论是什么寻猎踪、辨兽影，对待野禽如何埋伏，对待猛兽怎样搏击等等一一传授给她自己的儿子。

　　那个邓彩雯自从她的儿子立志学打猎，就觉得作为一个男猎手，既要有一些打猎的常识，亦应起码学会几度散手武艺以防身。这只因为马善仲个外公----邓彩雯个老窦就是个如此这样的人，而且她老窦以往又是这样教她自己的。所以，那马善仲在跟随母亲邓彩雯上山学习打猎之外，其父亲马仕郎，娘亲邓彩雯，亦同时分别教他学习武功武术。

　　特别是那个邓彩雯就在个儿子六七岁开始，就教他那些开拳扎马，运气沉桩。特别是那二十八支纯钢飞镖更是让他抓紧训练。正所谓慈母育爱子，严师出高徒，经过十余春秋的言传身教，苦心孤诣的指导。那个马善仲到十七八岁时，已经是一个拳脚马步、刀枪匕首等各方面的武功知识，都算得上是比较全面了。而对于诸如逐禽追兽，抗击野猪等方面的山林知识，亦心中有数，此时此刻他已经成为一个好猎手矣。

　　正当邓彩雯正在尽心竭力要培养个儿子，好使个马善仲他真正长大成人之后，方方面面都体现有超人的本领。可惜正所谓天有不测之风云，人有霎時之祸福。尽管个邓彩雯才雄志远，可惜自古以来均是人情天意古难全，如此一来就一切都是成了水中月，镜中花。只因为一场无缘无故之急病，使个邓彩雯香消玉殒。撇下亲爱的丈夫、挚爱的乖儿魂归天国。马仕郎一个好端端的家庭，亦就如此变得支离破碎矣。

　　且说，在那个马仕郎的四十多年之押镖生涯中，遇到过大大小小的劫匪真可谓是数之不尽了，但计算起来无非只是失手过一次。那次是押运六千多両镖银，由于随行之镖银主人他不听马仕郎之劝阻，执迷不悟地偏是要走他自己指定的路，叫什么———沥云江畔的牛角湾地区。如此一来反而是走错了路，因此便似乎是于无缘无故在荒野之中，被贼人劫走了五百两白银。几十年过去，至今还无法结案，银两便已理所当然下落不明矣。

　　由于是主人之过失，马仕郎无须负什么主要责任。亦因那个镖银主人乃富甲一方之大财神，对失银五百似乎无非是湿湿碎小菜一碟“不志在”。但马仕郎却一直对此事耿耿于怀，多次对他的儿子马善仲提起，等他有朝一日作为人生的鉴诫，于江湖上行走时应有之教训。此事表过暂时停下来，后文自有详细交代。

　　且说，我们中国地大物博人口众多，自古以来由于地方广阔的缘故，各地的气候自然就难以一样。当北方已经是大雪纷飞，寒风凛冽，百花凋谢，树叶枯萎泛黄的时候，四季如春的祖国南方却还是差不多好似春暖花开，草丛青绿。其实，我们的祖国不单止是各地的气候不同，就算是风俗习惯，也都是各地方有各地方的传统习惯，正所谓十里不同风五里不同俗，这是人尽皆知的情况。这些东西也似乎是一时难以解决的。反正是他方习俗无需问，自己习惯自施行就是了。

　　就在东荧西村附近有一笪地方，周围都是平原荒野，附近只是有几个不是很高，比较平缓的小山包，当然那几个小山包，算不得上是什么山，只不过是俗话讲的山岗、丘陵。而这些小山包，无非是东荧山的余脉罢了。

　　那里有一条村叫做飞鹅村，村都算比较大，有两三百户人家，男女老少四五百人口。村里面住的人分开几个姓氏，其中最多的是姓马，还有是姓丘和姓杜，还有几户是分散姓其他的。当然，他们各个姓氏的祖先，来到飞鹅村安家落户的时间，自然是各有先后，聼说最先到来的就是姓马的了。

　　他们几个姓氏都各自建有祠堂，那些祠堂虽然大小不一，但都体现他们怀念自己的列祖列宗，毕竟思亲念祖乃人之常情，多行祭奠希望福有攸归。而其中那些祠堂最严肃壮丽的就莫过于姓马的了，那是因为姓马的人多，他们的先人比较早来到飞鹅村这里安家落户之缘故，正由于是这样，他们的祠堂比较严肃壮丽，比较庞大也就不足为奇了。

　　据说他们姓马的先人叫做马军雄，于五六百年前就来到了飞鹅村，又在这里开荒种地，娶妻生子乐业安居。

　　其后由于兵荒马乱，陆续有人迁来这里居住，飞鹅村离墟镇比较远，从飞鹅村到附近的大横墟镇，差不多有三铺路（旧阵时一铺路大约等于五公里），所以从飞鹅村到大横镇，在路上差不多要走大半日时间。据说当年那个马军雄初到飞鹅村的时候，哪里的地方一带还是没有什么名称的，只不过是一笪荒凉之地，遍地杂草丛生，中间有一个比较大的池塘，池塘里边水平如镜，水面无浪无波碧绿澄清。马军雄就在那里安养生息。于是他就在那笪荒凉之地锄地开荒种植各种农作物，靠近池塘水边饲养一些鹅隻，搭起简陋的草棚居住。

　　光阴飞逝，岁月如流，很快就过了十年八载，那笪地方渐渐兴盛起来了，刚好遇上兵荒马乱，那些逃难的人流离失所，于是就陆续有人到这里居住，慢慢就成了一条村。

　　那马军雄养的大鹅的毛是青棕色的，于是人们将它称之为青棕鹅。那些青棕鹅肥大肉嫩，柔软烟韧有余，所以是大横墟镇比较有名佳肴食品，大横墟镇那些茶楼酒馆，差不多都来他那里去买那些青棕鹅翻去，製作各种佳肴招待客人。就这样一传十十传百，周围附近的人都对那些青棕鹅趋之若鹜。买卖肥鹅的生意亦越来越兴旺，马军雄亦赚到了不少钱。

　　不过，正所谓人怕出名猪怕壮，马军雄的鹅这样出了名，固然给他带来了好生意，但亦容易引起一些不良之徒的痴心妄想，时刻都想来占他的一些便宜。这就不足为奇的了，有一次，一个叫胡汉文的歹徒带了一班人，人人搦住弓箭刀枪，搵到飞鹅村想来抢马军雄养的鹅，他们来到了那个池塘旁边，见到那几十隻青棕鹅，就想去捉，谁知那些鹅一见到有人想对它们喐手喐脚，就一只只飞了落池塘里边。那个胡汉文一见如此这般，就叫他的手下人拉弓搭箭用箭去射那些青棕鹅。谁知道胡汉民的手下人一射箭，池塘里边的鹅就一只只飞起来，围住那班人乱飞，而且用嘴猛叼胡汉民和他的手下人的眼睛鼻子。

　　不用多长时间，那些鹅叼到胡汉文和他的那班手下人，几乎个个都头破血流，盲眼塌鼻，一个个血流满面，鬼杀咁嘈，胡汉文他们一班人，只好抱头掩面狼狈而逃。

　　从那件事开始那笪地方就叫做飞鹅村了。

　　到了明朝末年，迁移到飞鹅村的人逐渐多起来了，那些人虽然来自四面八方，但是有些却由于各种原因来来去去，居无定所。最后定居下来的，主要就无非只是姓马姓邱姓杜三个姓氏的村民罢了。当然，还有几户散姓其他的。好似是什么姓赵、姓傅，同样姓张的都有。

　　优胜劣汰，适者生存。经过长期的争夺拼搏，到头飞鹅村主要有四家富豪，其中姓马的两家，姓丘和姓杜的各有一家。他们四户人家差不多占整条飞鹅村的三分一财富。占了飞鹅村一半左右的耕地，那些耕地主要是租给那些没有土地的村民耕种，他们就从中收租致富。当然还有其他的一些原因，总而言之他们几户人家赚到盆满钵满就是了。

　　其中姓马的一户的主人名叫做马仲辉，他自认自己是马军雄的嫡系子孙，他也是飞鹅村四户富裕户里边首屈一指的首富。可以说是财雄势大，在村里面亦可以说是富甲一方。

　　飞鹅村马氏的那间祠堂，主要就是为了纪念马军雄的，祠堂门口上面写上：马氏宗祠四个大字的牌匾。

　　那个马仲辉他娶了三个老婆，大老婆姓邱，称之为邱氏，她是同村姓邱的富裕户的千金小姐，马仲辉觉得这样是门当户对。他的第二个太太姓胡，胡氏太太她的老窦是一个退休的官员，屋企住在大横墟镇那里。第三个是本村姓杜的姑娘，她娘家的老窦无非只是飞鹅村一个耕田的农夫罢了。

　　由于出生环境不同，那么马仲辉他的三个老婆亦真的是各有千秋了。那个邱氏，自以为自己出身豪门，又是马家几位夫人之中的长者，于是在马家不论什么大小事情，她都要呼风唤雨。

　　她这个人正式是一个千金小姐，从小到大都是饭来张口，衣来伸手，正所谓是十指不沾阳春水，成世不近马牛羊，在马家那里什么事都要她一言定音，稍有不顺心不顺意，对那些丫鬟仆人就非打即骂，有时甚至对那个马仲辉亦不放在眼内，似乎在家中什么事她都要逍遥法外，那些服侍她的丫鬟仆人暗地里都称她真是一隻老虎乸。不过哪个胡氏太太，她就不顾邱氏的那一套了，反正她老窦是退休官员，起码都是有权有势的人，老窦虽然是退休了，但他的官府威风依然在，何惧你乡村小财子。毕竟是官大一级压死人，根本就不在乎你个什么村庄的财神爷，所以做什么事她都是我行我素。有时候个邱氏还要她看她的面色做事。不过那个胡氏太太她知书识字，亦懂得体恤下人，对那些下人的做事当然是严格要求，但会分清功过赏罚分明，所以得到尊重。

　　姓杜那个太太就不用多说了，由于她出身贫苦，懂得下人的各种滋味，知道劳碌奔波的辛苦。她自从嫁入马家之后，自己能做的事尽量自己做，一般都不会劳动到那些下人，而且平时还同那些下人打成一片，正式是无分彼此。有时候外边来到的人，如果不是很清楚内里原因的，还以为她亦不过是一个丫鬟仆人而已。

　　如此一来，姓邱姓胡两个太太，便不时对个姓杜的太太

　　有轻举妄动小题大做，嘲笑作弄的事。诸如此类的各种事情就随时都有发生。特别是姓邱那个大太太她更加自以为是，简直将姓杜的当作是一个下人看待。隔三差五的搵些事让她去做，呼呼喝喝也就习以为常的了。姓胡的二太太还好一些，不至于将她无端白事的凌辱。不过，总而言之都是白鸽眼狗眼看人低的了。对于如此这般，三太太就只有逆来顺受。

　　为了解决这件事，到后来，马仲辉专门在自己的大屋旁边，另外为杜氏建起一小间精緻的别院卧室，那邱氏大太太和胡氏二太太，都不可能随便进入那间卧室。如此一来就差不多变成她们三个互相之间鸡犬之声相闻，老死不相来往了。不过，也正由于是这样一来，大家倒也相安无事。

　　光阴飞逝，岁月如流，转眼四五年过去了，马仲辉的三个老婆几乎是同时生育。首先是二太太胡氏生了个女，跟住同年的年尾大太太邱氏又是生了个女。连续生了两个女儿，马仲辉的心情不禁有些暗淡，难道真的变成那些什么的养女专业户？如果是这样传宗接代的问题如何解决，毕竟不孝有三无后为大，这个是天大地大老祖宗传下来的宗旨。这个问题千万不要出现在自己身上，那就真的是希望苍天有眼了。好彩，第二年的年头，三太太杜氏生了个仔，那个马仲辉才放下了心头大石。那就真是谢当天谢祖先，应该劏鸡还神愿了。再隔了一年，胡氏又生了一个女，杜氏则又再次添丁。如此一来前后四年他家中增添了三个女两个仔。都可以讲是人丁兴旺。不过之后，他几个太太都再没有什么生育。当然，到那个时候对于添丁那个问题，马仲辉他已经不是十分上心矣，反正如今家里面，都可以讲是人丁兴旺，还有什么所求呢？但求细路快高长大，聪明伶俐早日成才就是了。

　　各位：马善仲，虚心求学全文武，父母诚心助成才；马仲辉，求得财旺家昌盛，喜气盈门又添丁。

　　至于那马善仲个老窦马仕郎，当了几十年镖师，名震江湖，大江南北的匪徒闻风丧胆。那么下边还有什么事情呢？欲知后事如何请看下回分解。

　　第二回，马善仲斧劈老虎

　　南华村近水靠山

　　且说，马仕郎当了几十年镖师，确实是名震江湖，大江南北的匪徒闻风丧胆。其实他的名声，自少年时代已经在家乡周围到处传播的了，为了显扬自己的声望，年轻时之马仕郎，凭借当年后生辈固有的一股豪气，多次参加河间府之擂台比武。屡次三番获得擂主称号，是河间府周围地区有名的武林高手。这些都是方圆十铺八铺人尽皆知的了。

　　对于镖师这一行，马仕郎年未登半百就洗手不干，解甲归田了。镖师，毕竟是刀口舔血的行业，故而马仕郎他也就见好就收，而注重于一心一意辅导个儿子马善仲。他对个儿子，从小就要求严格，他从自己数十年的镖师生涯中体现到：学艺要精，思维要灵，文武兼备，应对公平。正是出于这样的考虑，他对儿子的要求确实比较严格。而正所谓名师出高徒，严教育良种。马善仲在老窦和母亲的一丝不苟之训导下，他自己亦没什么“偷鸡可懒”之毛病，所以个马善仲在练武方面亦有一定的造诣。什么开拳扎马掟匕首，舞刀弄槍放飞镖等等均确实少有名声矣。而在科举方面而言，就在前两年，那马善仲他参加武术科举考试，还获得了武科举人的名号，年轻人中举确实是值得欢欣鼓舞的。因为在封建社会，中了举人就意味着可以做官，所以这确实是一件光宗耀祖的事。

　　可惜那个马仕郎一家，在郑彩雯去世之后，家庭里面不管大大小小的事，很多东西都似乎难以尽善尽美地解决了。

　　说真的天不从人愿确实无可奈何，但是一个家庭没有了一个家庭主妇，亦确实是诸多不便的。试想一下，那个马仕郎成年累月带领镖师们押运镖车，天南地北到处走动，真正是在外时间长，归家日子短，如何照管家务？在这样的环境下，家中如果没有一个家庭主妇操持家务，那就等于什么都是假。基于如此这般的情况，个马仕郎决定再寻找个填房老婆，以保持家庭之完整。

　　马仕郎要续弦？就这件事而言，确实是无须忧愁没有人嫁的，例因他是那名扬四海的敬贤堂镖局之镖师。而且如果就论家庭环境而言，他的儿子已经有十七八岁年纪了，再有就是大家都知道他的儿子马善仲，并非是那些什么好食懒费，流离浪蕩的花花公子。所以马仕郎要找填房老婆，可以说应该是有这样思想的人不少，相信是一件轻而易举的事。

　　后来马仕郎找到的那个填房老婆，亦是东荧西村人，大家知根知底，她的名字叫李立群。这个李立群的为人各方面还算可以，就相貌而言，她不会比别人差；若论人品性格，一向都是循规守矩；对于家庭事务，比较真心细緻；和邻里乡亲关係，能够互相尊重，互敬互爱。总而言之是属于那些亚驼行路——中中地那一类人。个李立群初入马家，果然是一切都循规蹈矩，对个儿子马善仲虽非视同己出，但亦不至于尖酸刻薄地来对待，一家人平平淡淡过了两年日子。

　　两年之后，那个李立群生了个儿子，改名马善信，如此一来，她心中之爱意，就立即自然而然地向个马善信倾斜了。这是肯定的，那个小儿子马善信才是她心中的心肝蒂。而从这时候开始，个马善仲他的所有衣裳帽履就要自己清洗，被蓆床铺自己整理，厨房柴火亦要他一手操持弄好。本来如此这般的事务并非十分苛刻，他的母亲邓彩雯在生时，亦早已经常地教个儿子要做这些事务，已经是习惯成自然的了。

　　邓彩雯还在在世的时候，经常对个儿子说：已经是接近二十岁的青年了，难道还是横草不拿，竖柴不沾吗？在上山砍柴这件事的方面，那个邓彩雯老早就请人，为个儿子打造了一个小巧玲珑之斧头，是纯钢打造，重六斤八两。个马善仲就时刻把这个斧头带于身边。这既是打柴的工具，亦也是防身的武器。如此这般一物二用，亦是理所当然的了。

　　再说那李立群等到个儿子马善信四五岁之时，不知是什么原因，她竟然迷上了和一些邻居的大娘大嫂，“打天九”。成日一天到晚，同那些三姑六婆黏连在一起，有时甚至是通宵达旦。唉，玩物丧志，这些东西不管你是哪一个人，哪一类人总之过于迷，就什么都不是出路。好像那李立群一样，成日成夜地打，打到昏天黑地，如此一来有什么好结果哩？

　　哪一天将近黄昏的时候，马善仲才有时间上山砍柴。那个刘必成知道马善仲他去打柴，便也随同一齐出发。不过，砍柴对于马善仲他来说，其实无非是湿湿碎的小菜一碟罢了，那马善仲他自小听从妈咪的教导，上山砍柴有三不砍，大棵茂密之树不要砍，因为大树是成材之林木，不应当柴草烧；弱少稀疏的树也不应该去砍，这个是助残扶弱助树成林；还有珍贵的林木树木更是理所当然不能够砍，如果这些树木砍掉了就是浪费资源。而马善仲他成日在山上打猎，对于哪里的柴草可以砍，何处的树木应保留所有这些，他自然心中有数。在和刘必成两人互相帮助下，一个砍柴，一个捆绑，所以无非只是三下五落二，无需多少时间就满载而归。

　　他们见已经是日落西山下，时已近黄昏了，山路崎岖难举步，回家还需急步行。这时候天色亦确实不早了，于是他们两人，便分别各自担起砍下的那担柴，悠悠然地走下山去。将近到村口时，突然间听到一阵急叫声“救命呀，老虎咬人呀……”、“老虎吃人呀，快些救人呀……”

　　只听见到处都是人声嘈杂，沸沸扬扬地传遍了四面八方，整条东荧西村都哄动起来了。那个马善仲听到叫喊声立即丢下柴担，抽出把斧头奔向响声方向，三步两脚便远远抛下刘必成，独自一个人飞奔过去。转过个山坳，果然望见一只斑斓猛虎，口中叼住个小孩子向山头猛跑。

　　此时此刻的马善仲想都没有怎样多想，直冲上前去就是一斧劈落去，斧头斩落老虎个屁股那里。但那只老虎屁股虽然是夹住那个斧头，但无非只是颠了一下还是向前猛跑。说时迟，那时快，事关紧急，马善仲猛然在腰间拔出支飞镖，用力向老虎方面一扔，“嗖”的一声，飞镖直接插入了老虎只左眼。这个时候，刘必成追赶上来了，但根本上就无从帮手。因为他并非什么尚武之人，即使想插手上前亦不知从何下手好。在旁边，成班大人小孩都在看着。

　　只见那马善仲劈斧投镖，只估话那只老虎觉得痛，会猛叫一声，口一松便自然而然会跌落个小孩子。点知个只冚家铲老虎它屁股中斧，眼睛插鏢就是死也不松口，只顾横冲直撞地向前奔跑，一直紧叼着那个小孩子，冲了入山坳前边地名叫“条皮沟”之沟内。

　　天色已晚，向条皮沟内两边山崖高耸望过去，已基本上看不清里头的什么东西，天已经开始黑了，这时候大家见情况已经如此，也就无可奈何地准备往回走。

　　“刚才虎口里的那个小孩子是谁人？”马善仲问身边的那个人。

　　“是你的弟弟马善信呀，你难道不知道吗？你刚才如此拼命地与老虎搏斗，劈斧飞镖，我们还估计你知道喳。”

　　这一句恍似晴天霹雳，更似五雷轰顶。马善仲听后呆了片刻，尽管已是赤手空拳兼且天昏地暗，他还是猛然地向条皮沟冲过去——救弟弟马善信要紧。刘必成紧紧地把他拉住，旁边的人也一齐立即夹手夹脚他将他拦挡着。那个天已经黑嘛嘛的了，走入去条皮沟内几乎是伸手不见五指，什么东西都看不清楚，这样摸进那条皮沟里边去也十分危险的。于是大家就一边劝阻，一边尽力地拉马善仲回家里去。

　　回到家里，那个二娘李立群还是一头雾水，什么都不知道。她见那么多人陪马善仲回到家中，就问马善仲：“到底是什么事唧，苦口苦面的样子。还有你弟弟也不知道他躝了去什么地方了，天都黑齐了，你看，人影都不见的。”

　　当人们告诉二娘李立群她知道，马善信是被老虎叼走了。李立群先是呆若木鸡的一样地定了一定，接着就是呼天搶地，声泪俱下地大喊大叫。还用手猛锤马善仲个背脊，边锤边嗌：“你为什么不捉住那只老虎？你为什么……你为什么不救你弟弟？去捉老虎……去救你弟弟……”

　　旁边的人惟有一边劝解，一边摇头叹息。马仕郎这时候也回到家里了，他放下了那些工具坐在椅子上也一言不发。就在这个时候有几个青年人扛住灯笼、火把、扛棒，喧嚷着从从门口经过，他们说的是要入条皮沟寻找马善信。于是马仕郎父子两人连饭都没有吃一啖，水亦没有喝一口，便跟着一齐前去。当晚直到东方发白，快天光了，条皮沟内还是灯火通明。可不单止不见老虎的踪影，连那个马善信亦是生不见人，死不不尸。马善信到底生死如何暂时先放下，下文就有详细交代。

　　且说南华村边那条沥云江支流，人们都说不知道他到底有多长。总之是从东荧山哪里直冲下来，上头到底穿过多少座山，下游流到什么地方入海，人们确实无从知晓懒得打理。

　　当然啦，即使知道这沥云江是从上头哪座山坳发源，下游何处入流大河大海，又有边个那么得闲走去量度一下它有几多趟路有几长先得架？总而言之，人们都说沥云江好长，好长就是了。人们知道的，就是沥云江水确实不错。冬春季节沥云江的一些支流的河水无非只是潺潺流水。人们过河几乎都不用走桥过，好多人贪方便也贪近路少少，于是就索性淌水过河。那时河水碧绿澄清，游鱼可数。人们也知道如果稍微离开华南村不远，附近的几条支流汇合，那沥云江就变得非常宽阔庞大流水汹涌澎湃的了。

　　而入夏时间一到，上边的山头经常落倾盆大雨，正所谓华蓥山头洒湿石，沥云江水涨三尺，那个时候的河水暴涨，

　　河水混浊兼夹半带泥沙。有时候河水还带哪些大大细细的石头，随著那些洪水汹涌而下。当然那个时候不要说叫你淌水过河，就是站在岸边认真看一下那些汹涌而下的河水，亦不由得你不觉得心惊胆战。所有这些东西就确实是大自然的威力，如此这般亦不到你不佩服的了。

　　而南华村的村民，他们世世代代就是在这样的环境中度过的。沥云江水既为南华村民他们灌溉田地带来了方便，为他们种植庄稼增产增收出一把力。但每年亦都会有段时间，汹涌的河水冲走岸边的庄稼，水淹田地造成颗粒无收。甚至会冲入村庄塌屋伤人。虽然这样的情况，都可以讲是廿年都难逢一润，但亦是确实曾经发生这样的事情，这片刻难忘的情况，就长留人们的记忆之中，这亦足以确实令人刻骨难忘

　　者矣。其实南华村的环境，他们的地址选择还是比较聪明的。

　　村前就是沥云江，村里一条大路一直通往最近的墟镇——杏坛墟。正是由于华荧山比较平坦，可以放养山羊放牛，后边的山岭，可以打野兽捉飞禽；田地可以栽种庄稼，沥云江可以摸鱼捉虾。正所谓是什么农牧副业齐举，任君选择各取所需，所以一般村民的生活都比较安定，正是如此这般，亦算得上是安居乐业的了。

　　村后就是那座华荧山，近村的一部分山势比较平缓，一般不会发生那些什么泥石流为害，不至于危害他们的生命财产安全。华荧山背后才是重重的高峰叠岭。而村前边那里还有一百几十亩的田地，可以种水稻、种番薯、玉米，花生等等的旱粮作物，环境确实不错。

　　南华村亦算是一条比较大的村庄的，大约有四五百人口。分开四个姓氏，他们分别是什么姓陈和姓李，还有姓何姓张。他们各个姓氏的村民迁到南华村落户的时间，理所当然并不一致，各个姓氏安家落户发展亦也就各有先后的了。

　　据说最早到南华村安家落户的是陈姓的先人，他们的先人到南华村安居落户，据说足足已有将近400年的历史。所以在南华村里面，姓陈的人口亦是最多的，差不多有百多两百人。其次是姓张，最后是姓何和那个姓李的，他们两姓到南华村落户就比较迟啦，都不过是一百年左右时间。所以那两个姓的人氏，都只是不过几十人，那就不足为奇了。

　　上边讲到那四个姓氏，他们都在南华村分别建筑了或大或细酌祠堂。无需多言的了，姓陈的祠堂肯定是比较高大宏伟，肃穆庄严。其他姓氏的祠堂，虽然比不上陈氏的宏大，但不管如何，为了纪念崇拜自己的先人，即使是比较细间，各个姓氏都有自己的祠堂。这自然是天公地道，顺理成章的了。毕竟中国人思亲念祖是世代相传的传统。

　　南华村离杏坛墟镇并非好远，如果由灰沙大路直行，不够三趟路（古时候，一趟路也称一铺路，约五公里）。而那条沥云江的下游就是杏坛墟，如果是撑船搭艇顺游而下，大约一个时辰多一些，就可到达目的地的了。

　　就在陈氏宗祠附近，村民建筑了一间观音庙，那间庙虽然并不很大，但是经过百多二百年的维修扩建，到现在都比较辉煌了。观音哪个神像慈悲为怀慈眉善目。那间观音庙是南华村里唯一的神庙，南华村的善男信女，差不多每日都去庙里上香拜神。那些善男信女特别多，他们在庙里进行祈福荫，求后裔，问吉凶，庙里经常是香烟缭绕烛火辉煌。那间观音庙嵌有两副对联，分别是：大德曰生，愿众生生生不已；至诚无息，求嗣息息息相通。还有一副联是：玉瓶甘露滴；紫竹惠风生。这两副对联对于村民求后裔都有一定的意思。也由于如此人们也把那间观音庙敬奉为滴水观音庙。

　　特别是初一十五和观音菩萨诞辰那一天，去观音庙上香拜祭的人特别丰盛，经常是摩肩接踵。至于观音菩萨诞辰日，一年一次，就是阴历二月十九日。另外还有纪念日就是：阴历六月十九日——是观音菩萨成道日；阴历九月十九日——是观音菩萨出家日；那几天去朝拜观音菩萨的善男信女特别兴盛。那就自然而然，无需多说的了。

　　除此之外，还有农历正月二十六日的日子。每逢到了那一天，观音庙里举办开金库、新春大派米、新春祈福会等一系列汉族传统民俗活动。来自各地的善信男女，远近的游客在观音庙内，向观音“借库”。每年的这个日子，千千万万的信徒，都会涌到观音庙祈福及借库，希望借库后财运亨通。

　　杏坛墟亦是比较热闹的地方，虽然是乡村小墟镇，但因为交通方便，水路陆路都可以通行，所以每逢是墟日之时，墟镇上人来人往，摩肩接踵，买卖兴隆。周围乡村的那些村民，都到杏檀墟镇那里趁墟买卖。各种农产品，日用杂货，鞋帽衣服，摆满墟镇的周围，确实热闹非凡。

　　再讲华南村那里，比较富裕的有三户人家。一户理所当然是姓陈的了，户主叫陈仲谋；另一户是姓张的，户主叫张知道；还有一户是姓李的，户主叫李飞鸿。他们这三户人家的发达兴隆，走的是三条不同的发展道路，这样真是各有各精彩，各有各施为。他们虽非富甲一方，但是在华南村附近，都已经是举足轻重，小有名声的富裕人家的了。

　　陈仲谋的发达兴隆，多多少少都靠一些他们的祖先留落下来的遗产。毕竟陈氏到华南村开村他们是最早的，霸占村庄周围田地建屋耕种，他们的先人几乎是可以为所欲为。待得其他三个姓氏的先人，来到华南村安家落户，首先理所当然是要搵屋居住，陈氏的祖先就将自己建筑好的房屋，或租或卖给她们，就这样就都赚到他盆满钵满。

　　还有他们原先霸占的土地，出租给后来人耕种，同样是或租或卖，亦是一条生财之路，所以陈氏的发达兴隆不过是时间而已。那些事几乎是司马昭之心——路人皆知的了，那些后来的人都觉得陈氏这样做，亦算是生财有道无可指责。

　　不过个陈氏的先人还算是一个有良心的人。那一年华荧山群山连日大雨，足足落了十几天，日日倾盆大雨，狂风大作。山头的泥沙松动，石头滚滚而来，大小树木的乾枯树枝树干，在急流中横冲直撞，结果搞到沥云江发大水。那些汹涌的江水夹带着泥沙，夹带着大小的石头汹涌而下，大水迅速增涨好快就泛滥过沥云江两岸。

　　那一年，沥云江两岸的百多亩地庄稼被水淹没，村民颗粒无收，一些比较贫苦的人家三餐不继，衣食都遇到困难。就在这个时候，陈氏的先人对贫穷的村民进行了救济，他们在陈氏祠堂里边，煲粥派粥，那些粥还是比较稠的，根据人们说那些粥竖得起筷子。从此以后，村民对于陈家的富裕都说是应该他富的，他们积下了如此大的阴德，毕竟门从积德大，官自读书高，这是人们的传统意识这不用多说的了。

　　不过那张知道和李飞鸿那两户富裕人家，却就对那一场水灾无动于衷，竟然是一毛不拔，分文不出。姓张和姓李两户人家，正所谓你有你贫困，我有我逍遥，如果是同那陈仲谋来对照，那就真是立见鲜明了。

　　而说到那个张知道，他的发达确实是别出心裁的，这样他才只不过是短短的二三十年时间，便发生了翻天覆地的变化，几乎与那个陈仲谋一字并肩同起同坐。那么，张知道他的发达是从那些什么路数兴旺起来的呢？

　　他选用的那条路数主要是用借高利贷，因为后来的几个姓氏的族人，他们初来骤到，多多少少手头上都有些经济上面的手头拮据，例如租屋买地等等都要用钱。由于陈仲谋他财雄势大，那些刚到来的人手上没有钱亦不敢向他借。个张知道就好似是十分慷而慨之，结果好多人借钱之后利上加利如牛负重。而那个张知道，就这样逐渐步入发展兴家之路，可惜他赚的多数是些眛了良心的钱。而那个李飞鸿又是如何发家致富的呢，我们暂且按下不提，下边再向各位详细交代。

　　各位：马善仲，为救弟郎劈老虎，帶伤虎窜条皮沟；南华村，观音菩萨多保佑，各自生财陈李张。

　　那么马善仲用斧头砍老虎屁股，放飞镖射老虎眼，但是老虎还是拉著他的弟弟发足狂奔，最后能否救到她的弟弟？南华村那三户富裕人家以不同的方法发财致富，陈李张三户他们最后的结果又是怎么样？欲知后事如何请看下回分解。

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原创作家简介：庞小满，广东佛山禅城区海口村人，执教小学语文四十一年，曾任教导主任、校长。二00九年退休。

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