海市蜃楼现象的种类（海市蜃楼其实是蜃捕食小鸟的诱饵）

海市蜃楼，现代人解释为是一种大气产生的光学现象，而古人认为这是由蜃制造的奇特景象。中国古代传说中有很多玄幻之极的神兽，蜃就是其一。

古书上说，蜃，蛇类也。蜃，形似蛇但比蛇大，腰以下的鳞全都倒长。还有人说它像螭龙，有耳有角，背部有红色的鬣。也有说，它像蛟龙但没有脚。

蜃，每每嘘出气化作楼台，远远望去，红墙绿瓦，煞是好看，隐隐约约，虚无缥缈。有的鸟儿飞累了，就想飞到“楼台”上面休息，眼看就要飞到了，蜃深吸一口气就把鸟吃了。蜃，就是这样吃饭的。

古人认为，一旦出现海市蜃楼，就是要下雨的征兆。

那么蜃到底是怎么来的呢？据说它是雉鸡和蛇杂交而生。如果能得到蜃的脂肪，可以与蜡混合制成蜡烛，燃烧产生的香气百步之外都可以闻见；而蜡烛冒出的烟，隐隐又形成楼台的样子。蜃藏匿在深潭大水之中，有时会化作牛的样子上岸来走动。

晋代著名道人许真君许逊，一天，偶遇一美少年，但见他面容白皙整洁，风流潇洒。这少年也很有礼貌，向许逊自我介绍说，他叫慎郎。许真君却不吃这一套，他一眼就看出此人乃蛟蜃之精所变。

他回去之后见到弟子，说道：我一直为我们江西一带的洪患忧虑，现在到了解决这件事的时候。众弟子大惑不解，问：怎么解决？

许真君把众人叫到近前，低声吩咐如此这般，依计行事。

可是没想到蜃精实在狡猾，不知用什么方法居然知道了许真君要消灭自己的消息，于是变成了一条大黄牛，藏在了龙沙州这个地方。

许真君追踪而至，他摇身一变，变成一只大黑牛。只见这只黑牛的大腿处还绑着一条手帕。原来这是许逊跟弟子约定的暗号：但凡见到腿上绑手帕的动物，那就是我，那就是我，不要搞错。

黑牛和黄牛相遇了，顶起了牛。

此刻，许逊真君众弟子突然从隐蔽之处杀出，挥动真君赐予的一把名为“太玉”的宝剑，趁黄牛不备刺中了它的左臀。黄牛惨叫一声，立刻逃走，真君和弟子们随后追杀。但见黄牛急速钻入了城西一口井中不见了。

蜃精从这口井直接就来到了潭州这个地方，在今天湖南长沙一带，依旧变成美少年的样子。他带着奇珍异宝财货数万，来到刺史贾玉家拜访，求聘贾玉之女。贾玉一看是个美少年已是暗自喜欢，又禁不住钱财诱惑，就把女儿许配给了他。

要说蜃精还算够意思，依然自称“慎郎”，那也就是“蜃郎”，身份都跟刺史明说了，可刺史就是不仔细调查一下，引来了一场大灾。

就这样，美少年慎郎入赘刺史家，和跟贾玉之女过上了小日子。后来，贾玉之女生下两个儿子。

一天，刺史家人来报，门外有位道士求见，名号许逊。贾玉听说过道长大名，知道此人是位有道法的仙长，连忙请进。

稍坐片刻，许真君说到正题：听说大人有位乘龙快婿，一表人才，想求见一面。

贾玉笑道：想见小婿，这有何难？来人，快让慎郎出来拜见道长。

不一会家人垂头丧气地回来禀报，说慎郎病了，不能出来见人。

贾玉暗自生气，这女婿也不太给丈人面子了。正要发作，却见许真君高声向内宅喝道：你这个江湖害物，邪恶老妖，居然还遁形不出！

许真君话音未落，只见一条巨蛇一般的怪物从后宅曲曲弯弯地爬了出来。贾玉和家人、衙役全都是大惊失色！许真君一指大蛇说道：刺史大人，这便是你的女婿！

贾玉惊恐万分，命令手下：快杀，快杀！众手下见老爷发话那敢怠慢，刀斧其下，登时将大蛇砍为肉泥。

此时，贾玉之女带着两个儿子也从后宅追了出来，只惊得是目瞪口呆。

众人正在吵嚷，许真君早从杯中吸入一口清水，走到贾玉之女和两个孩子面前，朝着俩小孩扑面一喷。贾玉和女儿一看，又惊又气，正要阻止。

可是眨眼之间，两个孩子不见了，地上却多了两条小蛇，弯曲抖动不停。

许真君说道：得罪了，大人女婿、外孙全乃蜃精所变！

贾玉又惊又怕，连刚才杀女婿时的勇气都没了，这次毕竟是两个可爱的小外孙啊，哪还下得去手！

家人看大人没有发话，只好手持兵刃围着两条小蛇站着。许真君忽然一扯刺史衣袖说道：来不及了，快走！此处马上将被蜃精所毁！

贾玉将信将疑，心想：不妨听道长一次。于是拉起女儿，带着众家人向门外便走。众人匆匆离开府第，跟着许真君登上一座高岗。也就在片刻之间，只见滔天的洪水已经从远处冲来，刺史府那一片高宅大院霎时之间就淹没在波涛之中。

幸好逃得及时，要不然贾玉变甲鱼了。

真君许逊是道教史上的一位名人，在小说《西游记》中他也时不时露上一小面，他在玉帝灵霄殿上称臣，与张道陵、葛仙翁、丘弘济并称四天师，经常向玉帝禀报一些事情。

在江西，更是流传着许多许逊真君的传说故事，其中不少是讲他为民消除水患的事迹。

在《警世通言》第四十卷《旌阳宫铁树镇妖》，讲了“许逊抓慎郎”另一个版本的故事，只不过在这篇小说中，许逊镇压的是一条蛟龙而不是“蜃”。文中解释了，他入赘贾玉家之所以带来大洪水，是因此物所居之处地下必是汪洋。

《埤雅》中说：“蛟，其狀似蛇而四足，細颈，颈有白婴，大者数围，卵生，眉交，故谓之蛟。”可见，在古代传说中，蜃和蛟很相似，都长得像巨蛇，只是蜃没脚而蛟有脚，两者应该属于同一族群，事迹相混也是正常，所以古语“蛟蜃”一词常并称二物。