蛴蟆节2023（川北民俗之蛴蟆节）

正月十五闹元宵，猜灯谜，吃汤圆，而我们川北这边“不过十五过十四”。正月十四我们叫“十四夜”，过了这天年结束，大家该上班的，该做生意的，该种地的，该干啥干啥，好好努力，期待下一个新年到来。

我们是“湖广填四川”时由湖北麻城孝感迁来，不知老祖先人那边风俗如是吗？

按例正月十四这天中午是要吃“甑子”干饭的:先将米煮七成熟，然后将米汤沥出，最后上“甑子”蒸熟即可，有条件放点香肠,肥腊肉在上面，那香得很。剩的米汤可以喝，它外有一个重要任务，代替胶水糊灯笼。因为我们这天孩儿们要过“蛴蟆节”，要送灯笼(如图)要“摇嫩竹”。

做灯笼的竹子选一年生直径约两厘米的嫩竹，取其一米长，将最长一节轻轻敲破，接着用刀如栅栏般分成十几份，然后按住两头往中间用力一挤，一个棒槌形的灯笼成形。再加上用竹条绕成的圆环在肚中撑住，这样“大肚空空两头尖”的灯笼做好了。

最后两道工序就是糊纸和安灯，那时根本买不起五颜六色的纸，大多将废课本撕来糊灯笼，米汤就起了作用。记得因为穷村里有些人中午没中吃干饭，我家条件好些，母亲就让我把米汤端到堂屋上去糊灯笼，这样剩下的米汤大家都可以来用。安灯要先在灯笼底座糊点稀泥，有条件的用竹筒倒点煤油加根棉线，没条件的用竹签串两个桐子粒。

现在是万事齐备，只等天黑。当天色灰麻麻暗下来，全村的大人小孩聚在村口，迫不及待将灯笼点亮，能走的前面走，小的大人抱着向村外走去。口里还要唱“十四夜，送蛴蟆，蛴蟆公，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河。”

各个村子的送灯队伍都向前面的断桥汇去，红红的灯笼宛如一条一条巨龙，穿梭在村道，孩子们的歌声此起彼伏，最后大家一齐将灯笼扔进田里或河里(这是不能带回去了)。把瘟神送走了，来年必定风调雨顺，六畜平安，顿顿都能吃干饭最好。

“蛴蟆”为何物，我百度了下，指青蛙和癞蛤蟆。我们这里送走的“蛴蟆”应该是后者，青蛙是益虫，是我们的朋友，而癞蛤蟆不但丑有毒还想吃天鹅肉。

送了灯笼该“摇嫩竹”了，特别是那些如铁坨般不长个的孩子，去竹林里选根细长的嫩竹，边摇边唱“十四夜，摇嫩竹，嫩竹高，我亦高，我和嫩竹一样高。”据说摇后就会长个子。我小时摇过好多次，个子也没多高，那时吃都吃不饱，怎么长个子。

离开家乡多年，送“蛴蟆”这个节日都淡忘了，只是到了正月十四这天会给后人讲。前几年有个镇搞了个“蛴蟆节”，一下勾起了当年那伙人的记忆。据说当天涌进了约万人，将街道围得水泄不通，人们试着找回逝去的童年，安抚心中的乡愁，期盼来年生活红火。

前几天侄儿问我正月十四日回不回老家，他说我们镇也在办“蛴蟆节”。我真有些纳闷，现在几乎每个镇都在办“蛴蟆节”，都在蹭热度，这个为时一天的节日能带来什么？乡镇的振兴靠的是经济，发展才是硬道理。

我预测这个“蛴蟆节”过不了几年就会消失，每个镇都搞，就没有了特色，没有了人流量，自然就没人承头推广了。

保护民俗还是要用脑瓜子。