小年是送灶神还是迎灶神（家家户户该送灶神了）

灶神在中国古代的神仙体系里是一个“与凡人一起生活”的特殊神祇，家家户户都要祭拜。人们只是习惯地将灶神称呼为“灶王爷”、“灶君”，但估计很少有人知道灶神真实的姓名和来源。

人们最早祭祀的灶神是炎帝。根据秦汉时期的阴阳五行学说，人们认为炎帝是火德的帝王，也是最早教会人们使用火来烤熟食物的人，所以就被奉为灶神。炎帝是灶神的说法来自西汉刘安的著作《淮南子》，而在清代汪汲的著作《事物原会》里，又认为上古时期的轩辕黄帝发明了灶台，灶神应该是轩辕黄帝。

祭灶的文化在商朝时期就已经开始流行，当时的人们认为吁琐的儿子黎是灶神。黎又称祝融，也就是人们所说的火神。炎帝是“火德的帝王”，祝融是“火官的神灵”，两个都与火有关，于是，一帝一神就同时被人奉为灶神。这是《周礼》、《国语》、《吕氏春秋》三本著作时间很早的书籍给予的解释，这也可能是关于灶神的身份和来源的最早说法。

在殷商时期，人们祭祀灶神，既是源于对火崇拜的延续，也是仅仅将灶神作为掌管饮食的神祇来祭拜。到了先秦时期，祭祀灶神已经开始成为上至天子、下至庶民都非常重视的活动。周代天子级的祭祀活动“七祀”和民间级的祭祀“五祀”里，都有关于祭祀灶神的典礼记载和要求。到了先秦时期，灶神的司职范围已经不仅仅是掌管饮食，而是担负着监察人间善恶的监察权，所以灶神又被人称作耳目神。正因为灶神被赋予了监察善恶、记录言行、上达天听的神秘职责，所以当时的人们对灶神特别崇敬，民间就流传“与其媚于奥，宁媚于灶”的俗谚。意思是说，与其向神秘未知的力量献媚以求福祉或者免罪罪责，不如去用心供奉灶神。因为这个俗语，孔子还留下一句名言：“获罪于天，无可祷也”。

越到后世，人们对于灶神的姓名和来源的说法也越来越多，这种现象表明灶神文化在其流传、发展过程中也是不断地融合和创新的。庄子就认为灶神的名字叫“髻”，《史记》和《三国志》两部历史书又共认灶神名叫宋无忌，成书于南朝梁代的《荆楚岁时记》又记载，灶神名叫苏吉利，他的老婆也就是“灶王奶奶”名叫王抟。这个说法一直延续到隋朝，也就是从魏晋时期开始，灶神已经有老婆了。

而在《玉烛宝典·灶书》中，灶王奶奶的名字又变成了博颊。这样的设计，估计也是因为儒家认为“夫妇为人伦之本”，不能让灶神孤零零地行使职责。但到了后来，人们可能无法确定灶王奶奶究竟是哪一个，于是在一种灶神画像的版本里，灶神身边是有两个老婆的，估计根源也就在这里。道教的经典《灶王经》里称，天下的灶君，以种火老母为尊。这似乎是说，灶君的总头目应该是种火老母。因为灶神是家家户户都有的，是每一家各有灶神，还是一个灶神用亿万化身进驻人家，对此也没有人做过解释。但种火老母是这些灶神的直接领导。

到了唐代，这个说法又改变了。唐代的李贤在注引《杂五行书》时又说：“灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出”。这段文字对灶神的姓氏没有说清楚，只是说了名和字，还有人解释说这段文字所描述的灶神是一个美女。成书在清代《敬灶全书》认为，灶君姓张，名单，字子郭。“单”或“禅”应该是一个字的误写，因为两个文献里的“字子郭”是相同的，而且又确认灶神就是男性身份的神。

唐代的小说《酉阳杂俎·诺皋记》里说，灶神名叫张单，又名张隗，长相如同美女，他的老婆小字卿忌。张单的说法估计与另一种说法里的主角张宙指的是同一个人。据传，这个张姓人是一个浪荡公子，因为各种恶习耗尽家财，妻子被逼无奈改嫁他人。后来张姓人流落街头乞讨为生，他的原妻看到他可怜，就让他进厨房吃饭，结果原妻的丈夫从外归来，张姓人为了防止他误会，就跳入灶膛烧死，以保护原妻的名节清白。后来，张姓人的原妻偷偷给前夫焚香祭祀被丈夫发现，就谎称在祭祀灶神。

成书于明代的《封神演义》里，姜子牙在封神的时候，又将张奎和高兰英夫妇封为了七杀星，七杀星属于南斗第六星，五行属火，河北省有部分地方又将张奎和高兰英夫妇奉为灶神。

在少数民族的神话传说里，关于灶神的姓名和来源的说法还有很多，在此不一一列举了。但总体而言，民间对于灶神姓张的说法认同的比较多。因为民间传说玉皇大帝名叫张有仁，张单（张禅、张隗）或者张奎都姓张，是玉皇大帝的本家。

总而言之，神话是文化的一个非常重要的组成部分，仅仅灶神文化这一个神话现象，就有着如此丰富多彩的故事和传说，也因此说明中国历史源远流长，传统文化因为有着“海纳百川，兼容并蓄，融会贯通”的特点，所以使得中国文化成为世界上最为丰厚和璀璨的智慧宝库。

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