古人人生百态（万般皆下品惟有读书高）

期末考试糟糕透了，成绩直线下落到全班七名，妈妈脸上阴雨密布，在被妈妈一顿批判后。小明感觉形势大为不好，于是跑到了姥姥家躲躲风头。谁知姥姥也是个老脑筋，对小明说：“小明啊，古人有句话叫‘万般皆下品惟有读书高’，你不好好读书怎么行呢？“

嗨！到哪也不消停啊！无奈，小明只好当没听见，装样子学习给姥姥看，可心底里却想，读书是为了谋生，我还早着呢！可是我还真弄不明白古代读书人靠什么养活自己？

急忙上网查了起来。

古代的读书人怎样养活自己？当然最好有个正当职业。

首选是做官。官银靠不上，就得自己想办法，最常见的是教书。这种职业，是孔夫子开的山，弟子三千，贤人七十二，个个都收费。后世业此者，有功名者容易些，不用弟子三千，有钱人家教一个半个，则衣食俱足。没有功名的，则要差得很多，就算有学生可教，也养活不了自己，该种地的时候，还得下地。

还有一种职业叫师爷，给官老爷当幕僚，据说也很滋润，但多半被绍兴的读书人包办了，别的地方的人插足很难。

发达地区的读书人，还可以经商。但比较省事的挣钱方式，还是卖文做画。卖文有两种，一种是写书编书，一种是卖字。

自宋朝开始，出版就是一个发达的事业，出版商出书，很有市场。有市场的书，得有人写，有人编，这就用得着读书人了。水平高的自己写，用今天的话来说是创作；水平低的，则编，把人家的东西拆开了重新组合，再加上一个香艳刺激的书名，跟今天许多书商干的活计完全一样。

卖字也一样分高下，字写得好，有名气的，论幅卖，一幅字很多银子，当年苏轼一幅字就可以换几十斤上好的羊肉。没名气的，则给雕版者往刻版上写字，写上一堆，也能换几个银子。卖画，比较简单，只要卖得出去，都论幅，只是价高价低，差距相当不小。

按规矩，卖字画都有润格，也就是价目表。就像店铺，什么东西什么价，一清二楚。只是卖字画，多半不按种类算钱，只算尺幅大小，越大，价钱越高。

清朝卖字画为生的人，以扬州八怪为最，八怪之首，为郑板桥。现在的人知道郑板桥，多半是因为那幅被滥加复制的条幅：难得糊涂。其实，在八怪之中，郑板桥的字画，不算最好的。但是郑板桥正经的进士出身，做过几任知县，丢了官，不求开复，跑到扬州来卖字画，太有个性，想不出名都难。他的润格，非常有名，大幅六两，中幅四两，小幅二两。书条对联一两。扇子斗方五钱。看来，读书人，得先有本钱养活自己。

哎！读书人也难啊！小明突发感慨！

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万般皆下品惟有读书高。

【释义】：学做任何东西都是低俗的，只有读书才是上乘的品味。

【出处】：《神童诗》（作者汪洙，字德温，宁波人。是北宋年间著名学者。）是一篇影响广泛的启蒙读物。

【摘录】前四句：“天子重英豪，文章教尔曹；万般皆下品，惟有读书高。”