水熊虫为什么能在真空中存活（能在真空中生存）

如果问大家地球上生命力最顽强的动物是什么，我想很多人都会回答是蟑螂。毕竟在我们日常的生活中，蟑螂几乎可以算是肉眼可见的生存能力最强的动物了。但事实上，如果仅从生存能力上进行比较，一种名叫水熊虫的动物或许才是世界上生命力最顽强的生物，单是能在真空环境中生存这一条就远远超过了蟑螂。

事实上，水熊虫是一种俗称，这种动物的学名叫做缓步动物，在地球上一共生存着一万多种水熊虫。它们的分布非常广泛，从高原山地到深海大洋中都有它们的身影，不过从分布上看，绝大多数的水熊虫还是生存在陆地上的。只有很少一部分水熊虫生活在淡水中，由于渗透压等原因，生活在海洋这样的咸水环境中的水熊虫则更少。

水熊虫的体型很小，仅有0.05-1.4毫米，而且通体透明，所以在日常生活中人们很难注意到它们的存在。直到十八世纪人类已经发明了显微镜之后，才偶然发现了它们。

不过，虽然水熊虫的体型小，但是高级动物身上有的一切水熊虫几乎都有。它们身体表面有像昆虫一样的几丁质外壳，可以同昆虫一样实现定期蜕皮，甚至还进化出了简单的神经系统。

水熊虫的身体下面长着粗短的八只小短腿，由于腿和身体的比例让它们显得很胖，就像一只熊一样，因此得名水熊虫。

在生殖方面，水熊虫和其他动物不太一样，水熊虫不仅分雌雄两性，而且还可以和植物一样，实现单性繁殖。

首先，水熊虫有超强的抗压能力。我们都知道，海水中的压强比地表的空气压强要大很多，而且海水越深压强越大，人类想要潜入深海只能靠着潜水艇。而水熊虫的抗压能力强到了变态的程度，即使在最深的海沟底部，那种能把钢铁压到变形的恐怖压强也奈何不了它，经过生物学家的研究，水熊虫能抗住海洋底部6倍的压力。

水熊虫也能在极低的温度中生存。在零下20摄氏度的环境中，水熊虫能坚持生存约30年，而即使是在零下271摄氏度这样的超低温环境中，水熊虫也能生存超过2分钟的时间。

水熊虫还能够承受超大剂量的辐射打击。曾经有生物学家做过实验，将两只成年水熊虫暴露在类似太空的真空和强辐射环境中，10天之后，它们居然还能成功地活过来。

通过这个实验，生物学家也得出了一个结论——即使是把水熊虫扔到太阳系的任何一颗行星上面，以水熊虫的生存能力来看，它都能活上几分钟。此外，水熊虫还特别长寿，最长的寿命可以达到128岁，比绝大多数人类的寿命都长。

在刘慈欣的科幻小说《三体》中，三体星人面对严酷的生存环境进化出了一项特殊的生存技能——脱水，当周围环境实在不适合生存的时候将自己体内的水分排出体外，等到环境变好之后，再泡到水里重新复活。

而水熊虫的假死能力和小说中的三体人相比有过之而无不及。水熊虫不但在缺水的环境中可以把自己脱水缩成小球，而且在低温的环境中还能将自己的身体暂时封冻起来，进入冬眠的状态。

更不可思议的是，如果它们遇到更严苛的环境，失去了食物摄入，水熊虫甚至还能做到通过分解自己内脏的方式降低自己的新陈代谢。等到周围环境好转，它们还能重新活过来，再一次长出新的内脏。

当然，水熊虫也有弱点，虽然它们能够抵抗住低温、高压、强辐射、严重缺少食物等困境，但是却无法抵御明火灼烧。即使仅仅是蜡烛一样的小火苗，在几分钟之内就能杀死水熊虫。

其实不仅是水熊虫，地球上还有很多生命力非常顽强的动物，比如看起来十分柔弱的蚯蚓。我们在挖蚯蚓的时候经常会把它们挖断，不过断成两节的蚯蚓并不会死去，还会从原来的一条变成两条。之所以拥有这样的能力是因为蚯蚓是一种环节动物，并且属于这种动物中的裂虫，这种动物本身就可以分解成很多段。

相比于蚯蚓，涡虫的生命力更加顽强，别说是被切成几段，就算千刀万剐之后，涡虫也能活过来。曾经有人做过实验，把涡虫剁碎成279块之后，已经碎成渣的涡虫还能再生回来，变成279条窝虫。

事实上，地球上除了上述的几种生物以外，还有深海高压环境中的软体动物、生活在海底火山口的虾等很多生命力异常顽强的生物，它们用超强的生命力和特别的生存方式不断刷新着人类对生命的认知。