刘炟之后的皇帝（汉章帝刘炟的曲折童年）

汉章帝刘炟是东汉王朝第三位皇帝，他是汉明帝刘庄的第5个儿子。在位期间，他沿袭了前朝帝王留下的“休养生息，加强西域各族交流”的一贯政策，和他爹一样在文化学术领域也作出了一定的贡献。

史上也有人将他和父亲汉明帝统治时期并称为“明章盛世”。然而，也正是这位看上去内政修明的皇上，在位期间他由于过分依赖外戚专权，在刑罚惩戒方面也宽得无度，使得本来达到中兴的东汉王朝开始走向衰败。那么他又是如何一步一步将东汉王朝这艘巨轮带向颠覆的呢？

这个事情还得从刘炟的成长经历说起。纵观我国历史上的历朝历代，皇子因为自身能力出众而上位太子的人屡见不鲜；因为母亲操作能力出众能够上位太子的也是大有人在。汉章帝刘妲就是这么一位靠着自己母亲，确切的说是靠养母上位的太子。

刘炟的养母是马皇后，和他生母贾氏的母亲是同父异母的姐妹，也就是说刘炟应该叫马皇后一声“姨娘”。马皇后可是妥妥的出生名门，他的父亲马援是东汉王朝时期的一代名将。从刘秀时期开始，马援就为东汉王朝东征西讨立下赫赫战功，一生生有五个女儿是个儿子，马皇后（马氏）就是他最小的女儿。

根据史书记载，由于后期马援被小人诬陷导致家道中落，马援也郁郁而终。在马氏堂兄马严的上书请求下，朝廷收纳马援后人进入掖庭，才得以让马援的小女儿马氏跟皇宫扯上关系。

由于马氏有亲戚背书推荐，所以马氏入宫后直接被安排在了太子宫中，伺候太子和皇后阴丽华。在这样的环境下，所接触的人群自然也与众不同，周围都是达官贵人、后宫嫔妃。马氏也不愧是出自将门之后，知书达理为人亲和也算是左右逢源！

公元57年（建武中元二年）光武帝刘秀去世，太子刘庄登基称帝，马氏被封为贵人。也正是这一年，和马氏同父异母姐姐的女儿贾氏被选入宫被封为贵人，同年生下了刘炟(PS:总感觉时间上怪怪的)，而此时的马氏虽也深得皇上恩宠，但是并没有诞下一儿半女。

对于贾贵人，历史上没有过多的记载，除了上面我们说的和马氏这层亲戚关系以外，也就没有其他资料可寻了。但是不难看出一定也深得过太子刘庄的宠爱，要不然也不会后来给刘庄生下一个孩子。

“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”这样的事情在古代后宫之中发生的太多了，很多的帝王面前恩宠有加的妃嫔都没能留下子嗣；而很多不知名的，甚至可能入宫多年的嫔妃只是被皇上临幸一次就怀上龙种了。

永平三年（公元60年）春，朝中大臣奏请皇帝要立长秋宫，就是意在提醒“皇帝该册封皇后了”，然而汉明帝当时并没有表决，而是身为皇太后的阴丽华极力推荐马氏为皇后，做皇帝的汉明帝也没有拒绝，就这样马氏当上了后宫之主。

“”永平三年春，有司奏立长秋宫，帝未有所言。皇太后曰：“马贵人德冠后宫，即其人也。”遂立为皇后。

不久，汉明帝刘庄就以马氏没有子嗣为理由，让贾氏将刘炟过继给马氏抚养。话说，你这样的操作考虑过贾氏的感受么，人家也是亲母子呀。当然，这件事也从侧面反应出，皇帝对马氏的偏爱程度之深。

“”帝以后无子，命令养之。谓曰：“人未必当自生子，但患爱养不至耳。”

收养刘炟以后，马氏对刘炟视如己出，日常的照料也是无微不至；刘炟对马氏也是孝顺淳厚感恩图报，这样的母慈子孝场景一度成为了后宫之中的佳话。

据史料记载，刘炟在位期间一直把马氏当做自己亲人供奉着，相关亲属也得到了相关的加官进爵。而对自己的生母贾贵人却是保持这几乎不闻不问的态度。直到马氏过世，才给自己的生母贾氏加上了同等的赤绶。

关于这其中的前因后果，史书上记载的甚少。小编大胆的猜想了一下，这何尝不是一个帝王对自己生母最好的保护呢？在那斗争激烈的后宫之中，贾氏没资源没背景，如果一旦被刘炟捧上高位，势必会引来各种争斗祸端。不如就让贾贵人平平淡淡的好好生活，待到实际成熟后再行定夺。事实证明，在马皇后时候，刘炟还是给了自己的生母一切该有的东西。

永平十八年（公元75年），汉明帝病逝，19岁的刘炟登基称帝，是为汉章帝。