萤火虫为什么怕蝙蝠（萤火虫穿着音乐盔甲）

编译：耿耿

为确保不会被误食，萤火虫在蝙蝠的主要听觉范围内增加了超声信号。 图片来源:BLACKRABBIT3/SHUTTERSTOCK.COM

萤火虫用它们的光来吸引配偶，然而，对潜在的性伴侣可见的缺点是，会引起掠夺者的注意。科学家现在注意到萤火虫已经进化出了听起来像解决方案的声音。

当你脱颖而出，足以推出一个全新的旅游产业时，想吃你的东西肯定也会流行起来。萤火虫的处理方法是成为食虫蝙蝠的毒药，否则在人类到来之前，食虫蝙蝠将对它们构成最大的威胁。然而，如果在你死后才有人知道这一点的话，也没有什么用，所以要宣传你有多难吃。事实上，甚至有一种理论认为，它们美丽的光芒最初是作为一种 "嘿，我不好吃 "的方式进化而来的。

Yovel是偶然发现的，"我们当时带着能够记录蝙蝠高频的麦克风在热带森林里游荡，突然，我们检测到了类似频率的陌生声音，来自萤火虫，"他在一份声明中回忆道。"利用高速视频进行深入研究后发现，萤火虫是通过移动翅膀产生声音的。"

进一步调查发现，这种音调不仅人类听不到，其他萤火虫也听不到---这既不是交配的叫声，也不是索取领地的方式。

不难理解为什么萤火虫的味道不好，因为它们的身体中储存很多制造光的化学物质。 图片来源：Brandon Alms

那么如果萤火虫发出这种声音不是为了自己的同类，估计也不是为了有超声波探测器的研究人员，那它是为了谁呢？这可能只是昆虫移动翅膀方式的副作用，没有自己的进化目的，但Yovel认为这是一种阻止蝙蝠威慑性的可能性是值得探讨的。他发现这种声音是由原产于亚洲两端的4个属的萤火虫发出的，所以这并不是局限于单一种群的怪异现象。至少有两个种类的萤火虫，雌雄都会发出这种声音。

Yovel称这些声音为 "音乐盔甲"，并在iScience上发表了他的研究成果。他承认，他不能证明它是作为一种提醒蝙蝠这些昆虫不是用来吃的机制而演化出来的，但认为有几个理由可以认为它很有可能。首先，这些声音有一个40-50kHz左右的窄峰，与许多蝙蝠的黄金听觉范围相匹配，这似乎不太可能是一种巧合。

第一作者Ksenia Krivoruchku指出：“发件人本身无法检测到的警告信号的概念在植物界已广为人知，但在动物中却很少见。”

以能见度著称的昆虫似乎不需要第二种方式来提醒掠食者注意它的身份。然而，蝙蝠的视力是出了名的差，所以萤火虫的光芒可能会被它们遗忘---特别是如果它们只是通过两次闪光之间的回声定位来探测。

作者：Stephen Luntz

史蒂芬·伦茨（Stephen Luntz）毕业于墨尔本大学，获得理学（物理学专业）和艺术（英国文学，历史和科学哲学）学位，随后获得了澳大利亚国立大学的科学传播专业文凭。 除了为科学博物馆设计展品外，Grad Dip还为澳大利亚乡村的数千名学生表演了有关飞行和碰撞科学的节目，以及液氮的使用。 在成为IFLScience.com的特约作者之前，Stephen为《澳大利亚科学》杂志撰写了15年的文章。 他的专栏入围了昆士兰州总理的科学写作奖，并奠定了《法医学，化石和果蝠：澳大利亚科学家的实地指南》一书的基础。