地球史前5大巨兽：10个超乎人类想像

地球46亿年的历史摊开来看，比看侏罗纪公园、大白鲨的电影还要精彩！在人类出现前的世界，地球资源无比丰富，生物赖以为生的阳光、空气、水的含量是现在的好几倍，在丰硕环境中成长的生物当然长得肥肥胖胖的，有的动物体型是大象的4倍、有的力量大到可以把卡车扭到变形，甚至还有更夸张的.....让我们来看看有哪些曾经称霸地球一时的史前巨兽吧！

1. 邓氏鱼（Dunkleosteus）

出现于3.82亿至3.59亿年前的晚泥盆纪，体长可达9公尺、跟现代的杀人鲸差不多大！重量可到4公吨，它们咬合力可到5公吨，堪称史前咬合力最狂的生物！每秒可张嘴50次，快速吃下庞大的猎物，主要食物为硬壳类生物以及无脊椎生物，是寒武纪时期称霸海洋的鱼类。

邓氏鱼化石广泛分布在北美洲、波兰、比利时以及非洲的摩洛哥，庞大的身躯使其称霸海洋千年，但随着环境变迁，以及更敏捷的鲨鱼类生物出现，最终灭迹于地球中。

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2. 普莫诺蝎（Pulmonoscorpius kirktonensis）

3.5到3.3亿年前出现在石炭纪的巨型水生蝎子，又称为“会呼吸的蝎子”。不过古代的蝎子可不像现在的蝎子小小只的，它的体型将近1公尺长！

但相较于其他昆虫，它存在于地球上的日子并不长，化石在苏格兰的西洛锡安等地区被发现，出土量极少，因此它的食性、生活方式都十分神秘，科学家只能推测其以小型四足动物或者其他节肢动物为食。灭绝原因可能与地球含氧量低下有关。

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3. 巨脉蜻蜓（Meganeura monyi）

3.5到2.9亿年前出现在石炭纪的巨型昆虫，外型跟现在的蜻蜓相似，它们翅膀展开可以长达65到70公分，如果活到今天，相当于“老鹰”的大小，想像它们飞翔在羊齿森林真的十分壮观！这也是地球上目前发现最大的飞行昆虫，以掠食小型两栖类动物以及昆虫维生。

不过，它们在中生代时期就已灭绝，有研究认为，因为当时地球的含氧量急速降低，导致部份大型生物无法适应，因此，我们现在看到的蜻蜓的身型如此娇小，就是为了在现有的含氧量生存而演化出的物种。其化石最早发现于1880年法国科芒特里的煤矿场，后来在1979年德比郡的博尔索弗第二次出土，如果现在想看史上最大飞行昆虫，可以到法国国立自然史博物馆哦！

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4. 骇鸟（Phorusrhacidae）

生存于6200万-250万年前新生代的大型鸟类，身高1至3公尺，几乎是一层楼高！长达6000万的时间中，前后有17个骇鸟物种出现，它们虽然不能飞，但它们峰利的钩状喙像把凶器，可以立刻咬断马的脊椎，双脚也像霸王龙一样力大无穷，以各种草食性动物为食，是当时的高阶掠食者。

最晚出现的骇鸟是“泰坦巨鸟”，它们的祖先从南美迁徙到北美大陆，体型巨大，速度敏捷，跟现在的鸵鸟很相近，它们可以轻易踩断牛的大腿骨，强韧的鸟喙借助上下震动，可以快速的将猎物脑袋扯下。根据科学家研究，它们的喙结构就像现代的秃鹰一样，堪称最可怕的肉食性动物之一。考古发现它们从南美大陆发迹，到后来在北美大陆绝迹，灭绝的原因与气候变迁有很大的关系。

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5. 泰坦巨蟒（Titanoboa）

出现于6000到5800万年前古新世的蟒蛇，全长达20公尺，体重超过1100公斤，身宽厚达1公尺，身型庞大无比，也是至今地球上最巨大的蛇！无毒但是力大无穷，补取猎物时，它们先将目标物勒死再食用，科学家推测其缠绕力可以将一辆重型卡车扭到变形，因此，即便遇到其他巨兽也无需害怕，专家推测它们平时可能是以“鳄鱼”为主食。

巨蟒化石最早于2009年发现，古生物学家在哥伦比亚北部的塞雷洪煤矿发现28条当时的巨蟒化石。他们生存于热带雨林，当时可以说是百毒不侵，没有任何天敌，因此才可以长得奇无比。5800万年前消失在地球，目前还找不出灭绝原因。

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6. 剑齿虎（machairodus）

出现于3600万~2万年前的始新世至更新世晚期，前后出现许多物种，它们身型比现在的猫科动物庞大，大致像熊一样大，嘴巴可张到120度，一对弯状的利牙可刺穿猎物，其他如牛排刀的锯齿，使其切割猎物更为方便，它们速度并不快，猎食对象也是速度中等的哺乳类动物，像是象类、牛类。

化石广泛分步于美洲、欧洲、亚洲以及非洲，古生物学家认为剑齿虎不像现在的猫科动物聪明，从化石中可以看到有些有关节炎，甚至有些已经跛脚，代表他们在捉捕猎物过程中，会不小心中计跌伤。灭绝原因可能是其敏捷速度不及其他更灵活的猎物，导致食物短缺。

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7.桑氏伪齿鸟（Pelagornis sandersi）

出现于2500万年前的渐新世恰特期，翼展可达6.1~7.4公尺，等同于“猎鹰式喷射机”的长度！是目前地球上发现翼展最大的鸟类（现存翼展最大是信天翁的3.5公尺），最特别的是它们重量仅22-40kg，却可承受大扇的翅膀轻易在空中翱翔，堪称“空气动力学的奇迹”。

它的脚十分粗短，科学家推测其起飞方式仅能透过“从高处跳下”的形式，飞行速度估计可达每小时60公里。

猎食主要为海上滑翔寻找食物，它们视力极佳，翅膀肌肉十分发达，鸟喙的边缘有类似牙齿的构造，可以协助将猎物紧紧咬住避免松脱。化石最早于1983年在美国南卡罗莱纳州的机场被发现，灭绝原因至今无人知晓。

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8. 巨犀（Paraceratheriinae）

出现于3400万到2300万年前始新世至中新世早期，体型是非洲象的2到4倍，重量超过30公吨，头骨长度1.3公尺，脖子有如长颈鹿般身长约8公尺，平均高度5.2公尺，长相与现代的犀牛相似，只不过它们没有角。一开始他们是跑步轻快的生物，到后期演化成巨型生物，成为陆地上第二大的哺乳类动物，仅次于纳玛象。

它们十分温驯，主要吃高大的植物维生，身高优势让它们更容易获取食物，其他生物即便想要掠食，看到它们庞大的身躯便逃之夭夭了。化石主要分布在亚洲东部与南部一带，尤其巴基斯坦与中国内蒙一带的化石记录最多。灭绝原因可能与气候快速变迁有关，包括全球寒冷化、沙漠化以及森林消失。

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9.巨齿鲨（Carcharocles megalodon）

出现在2300万至260万年前中新世早期到上新世末期，体型最大可达23公尺，重量70公吨，拥有宽达180公分以上的大嘴，它们的咬合力是目前地球出现生物的冠军，可达28至36吨，甚至能轻易咬穿大型鲸类的骨骼。科学家研究其牙齿结构，推论其为“大白鲨”的近亲。

各大海洋都可以看到巨齿鲨的踪迹，曾经可以轻易食下鲸鱼的海底霸王究竟为什么在260万年前消失在地球上？天文学家与古生物学家持有不同看法，天文学家认为，是因为当时一颗超新星的辐射线造成生物大灭绝；一部分的古生物学家认为，是因为海水变冷，冰川面积变多，威胁到巨齿鲨的生活空间，有的生物学家则提出因为当时大白鲨的崛起，瓜分掉巨齿鲨的猎物，形成物种间的竞争，导致巨齿鲨被天择。众说纷纭的灭绝推论，至今还找不到真正让史前巨兽绝迹的真正原因。

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10. 巨猿（Gigantopithecus）

出现在100-30万年前的更新世，是地球上体型最大的灵长类动物，也就是电影《金刚》的原型，最大体型可达3公尺，重545公斤，相当于一层楼高。很难想像的是这位老大哥其实很温驯，喜欢吃竹子，反而很少吃肉！可以说是当时“面恶心善”的最佳代表。

其化石最早在1935年发现，荷兰人类学家孔尼华（Ralph von Koenigswald）在香港一家中药行发现出售的动物牙齿非比寻常，那个被称为龙骨的巨大臼齿，与人的牙齿非常相近，经过研究后确定是大型灵长类动物的牙齿，“巨猿”因而得名。其他出土地包括越南与印度，大多分布于东南亚地区。它们与人类共同生活100多年，突然在10万年前绝迹，科学家无法确定灭绝原因，只能推测因为气候变迁，森林变成草原，造成食物匮乏，也有可能是人为因素。

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