中美乒乓外交具有历史和现实意义（什么是中美乒乓外交）

2021年世界乒乓球锦标赛即将在美国休斯敦拉开帷幕，今年适逢中美乒乓外交50周年，在这样的历史背景下，两国乒乓球队决定在混双领域联合组队，一对由中国选手林高远搭档美国选手张安，另一对由中国选手王曼昱搭档美国选手卡纳克。消息一出，舆论惊呼乒乓外交2.0版本来了。

对此我没有什么想说的，但在粗略浏览了主流媒体的内容之后，深感有些内容需要补充。如果不对当时的国际大气候以及体育界的小气候有所了解，便无法深刻理解乒乓外交的深远意义。

新中国的开怀拥抱与割袍断交

1949年中华人民共和国成立之后，虽说百废待兴有很多工作要做，但并没有拉下体育领域，很快便组织起相关的机构负责体育事务的开展。在上世纪50年代中前期，我们选择以积极的姿态拥抱世界体育大家庭。

1952年，新中国第一次参加了夏季奥运会；1957年，我们又第一次参加了世界杯预选赛；篮球方面也参加了世界锦标赛，虽然各个项目的成绩乏善可陈，但在那个阶段参与就是胜利。

不过当时由于美蒋政权驻扎在台湾，他们也试图在体育领域谋得一席之地，所以两边经常因为国际体育组织的席位问题产生冲突。新中国这边坚决捍卫“一个中国”原则，但国际上那时候存在不小的偏见，所以从50年代中期开始，我们多次受挫。

到了1958年，事态已经难以控制，当时国际奥委会主席布伦戴奇十分偏执，对新中国的一些诉求视而不见，而且在“一个中国”的原则问题上不明不白，最终导致我们选择了割袍断交的道路。整体来说就是退出国际奥委会，各个单项体育组织也陆续断交，基本上与国际体育圈隔绝了。

乒乓球成为唯一幸存者

按照当时的情况来看，我们不会再参加奥运会、世界杯等主流体育赛事，涉及各个单项的世锦赛也不会亮相。事实上从1960年到1976年我们长期抵制奥运会，1962年到1978年也没有参加世界杯预选赛，男篮世锦赛同样直到1978年才恢复参赛。说到这里，一些稍有常识的朋友可能会满脸疑惑了。

历史课本告诉我们，1959年容国团斩获世乒赛男单冠军，拿到了新中国第一个世界冠军；1961年北京举办了世界乒乓球锦标赛，这是新中国首次举办国际性体育比赛；包括1971年的中美乒乓外交，也是在名古屋世乒赛期间发生的。

我们明明已经与国际体育界隔绝了，别的主流项目都不去参加国际顶级赛事，为什么乒乓球破例了？其实这个原因很简单，因为1958年前后，我们选择退出的是亚洲乒乓球协会，而其他项目退出的都是国际单项体育协会。

所以进入上世纪60年代。我们耳熟能详的体育项目，只剩下乒乓球还能正常参加国际最高水平的比赛，其他的只能关起门来自己玩了。当然也有像新兴力量运动会这样的第三世界体育盛会，但整体水平与国际主流比赛有较大差距。

从1959年到1965年，我们都正常参加了世乒赛，后面几年由于众所周知的原因耽误了两届，不过1971年开始恢复参赛。而此时中美都处在特殊的历史时期，需要一个契机来打破长达二十余年的隔阂。

历史的机缘巧合促成乒乓外交

整个60年代的美国深陷越战的泥沼，又在黑人民权运动的旋涡中难以自拔，整个社会戾气很重，虽然林登-约翰逊等人致力于解决民生问题，但显然还有很长的路要走。1968年，一向同情人间疾苦的罗伯特-肯尼迪宣布参选美国总统，他被视为这片土地上的救世主。

只可惜他在竞选过程中被意外刺杀，尼克松成为了新任美国总统，他在国内问题上处理不当，无法像罗伯特-肯尼迪那样改善民生，群众沸腾成为常态。加上当时冷战的客观压力，内忧外患的尼克松需要新的突破点，来转移舆论的注意力。

与此同时，中国已经与苏联彻底闹掰，珍宝岛一战基本等同于决裂，我们也需要在外交层面寻求新的伙伴。在当时的环境下，改善与美国关系成为必然选择。

在这样的大背景下，1971年的日本名古屋，中国选手庄则栋与美国选手科恩的历史性破冰，才成为了半个世纪以来，大众津津乐道的话题。

文/铁文