阿拉斯加安克雷奇驼鹿沟 飞跃太平洋上的最大加油站

昨天从北京飞往西雅图,波音787用6个小时便飞到了阿拉斯加控越,如果航线再偏北几百公里便是著名的太平洋上的加油站-安克雷奇。

阿拉斯加安克雷奇驼鹿沟 飞跃太平洋上的最大加油站(1)

安克雷奇机场上的货机

如果有机会飞一趟安克雷奇国际机场,你会惊奇地发现,这个30万人口、靠近北极地区的偏远城市,它的国际机场竟然完全是一副国际大空港的面貌。

“冷战”时期,西方国家飞往东亚的飞机不被允许飞越苏联领空,而那时的飞机续航能力又有限,只有绕道北美经停安克雷奇。60年代开始安克雷奇迎来了一个发展的高峰。

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安克雷奇机场繁忙的货机,在这里货机只加油,不卸货

今天中美之间的客机可以一站直达,但在20-30年前直飞跨跃太平洋是不能想象的,必须要在中途落地加油。早期的远程客机,比如DC-10、707、747-200、DC-8、L-1011,跨太平洋飞行时都要在这里加油。

80年代,中国民航的北美航线,波音747SP或747-200执飞的CA981北京-上海-旧金山-纽约,要经停安克雷奇,波音707执飞的CA991北京-温哥华,也要在安克雷奇加油。台湾、香港及东南亚的航班也要在这里加油经停。

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1989年,国航(中国民航涂装)波音707执行北京-温哥华航线,经停安克雷奇

直到2003年之后,随着航程更远的客机服役和北极航路的打通,跨洋的洲际客机渐渐在安克雷奇消失,不过,亚洲经济的振兴使安克雷奇机场成为目前东亚和北美之间最大的空运中转站。现在这里仍是仍是重要的货机经停加油站,30万人口的阿拉斯加有一半的人为机场服务,2017年收入统计达到10亿美元。阿拉斯加没有远离我们,没准你的海淘货品就有这里的气味。

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泰德·史蒂文安克雷奇国际机场,是以该州资深参议员泰德·史蒂文斯的名字命名的,是全球第三大货运机场,仅次于孟菲斯机场和香港机场,将亚洲的11个主要城市和北美的18个主要城市连接起来,每天能处理150架货机。

上海到芝加哥的航线全长11500公里,客机能够直飞,但满载近百吨货物的货机,飞机主要的业载都给了货运,所以必须中间落地加油,上海-安克雷奇7000公里,飞行7小时,安克雷奇-芝加哥4600公里,飞行6小时。

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台北-纽约是重要的货运通道,航线全长13000公里,华航的747-400F满载100吨货物,剩余业载的油量只能飞到安克雷奇,台北-安克雷奇距离7500公里,747货机飞行8小时, 安克雷奇-纽约距离5500公里,飞行6个多小时。香港-安克雷奇的距离更长一些,达到8200公里。

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探险家发现最后的边疆

阿拉斯加州自称美国最后的边疆,1959年由特区升级为美国第49个州。阿拉斯加由于气候寒冷、交通闭塞。

直到1741年丹麦探险家维塔斯·白令率领俄国探险队才发现阿拉斯加,白令海峡就是以他的名字命名的。

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在安克雷奇除了747货机之外,还有“老爷”货机,这架DC-4货机更偏远地区的物流

随后,多个国家的探险队也曾到达这里,苦于水土不服无法在这里扎根,只有不惧严寒的战斗民族猎人老司机们在阿留申群岛建立了稳固的狩猎基地,俄国对阿拉斯加殖民史就此开始。

当时主要的产出就是皮毛和渔业,沙皇并没有将阿拉斯加纳入自己的领土,而是以以臣民领地的形式管理阿拉斯加。

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大韩航空货机,在这里大韩、华航、国泰的货机成群结队

史上最划算的土地交易

当年从俄国人手里花高价拿过来也没想到具有如此战略地位,不过确实为时任美国国务卿西华德的高瞻远瞩点赞。

阿拉斯加的渔业、矿产、石油、森林、黄金、战略地位都是美国的大IP,这里的人均收入全美排名第二,普京大帝想再收回阿拉斯加已经是不可能的了。

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联邦快递和UPS在这里建立了中转集散中心

1867年,美国国务卿西华德以720万美元,从沙皇二世手里买下了150万平方公里的阿拉斯加,星条旗第一次在这里升起。其实,买家沙俄有苦难言,卖家美国砸锅卖铁。

(另,1626年,荷兰人花了24美元,从印第安人手里买下了曼哈顿)

1854年,在克里米亚战争输给英法联军的沙皇便有了卖地筹款的想法,想贱卖阿拉斯加也很难找到有实力的买主,7年后的1861年,那一年辛酉政变慈禧正式上台,太平洋对面的美国南北战争激战正酣,沙皇派舰队帮助林肯的联邦政府赢得了胜利。

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60年代,安克雷奇机上的飞机,波音707已经是洲际主力机型了

忌惮英法联军借道加拿大入侵阿拉斯加的沙皇,这次将卖家锁定美国。不过,美国国内并不看好这笔交易,毕竟战后百废待兴,720万美元占当年美国支出的2.6%,这笔钱在当时相当不菲了。还好,这位国务卿没有被民众的质疑声吓到。

曾被遗忘的阿拉斯加

美国买进阿拉斯加后,渔业一直是支柱产业,直到发现了金矿,石油这里才变得热闹。之前美国政府一直无暇顾及这片最后的边疆。

直到1941年对日宣战后,政府才突然意识到阿拉斯加的战略地位。二战期间阿拉斯加和夏威夷都被日军侵犯过。

为了加强与阿拉斯加的联系,战争期间美国修建了从加拿大到阿拉斯加的费尔班克斯长达1523英里长的砂石公路,大大加强了阿拉斯加和美国本土的联系,推动了此地的经济发展。

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国航747-200货机降落安克雷奇,作为客机时,这架飞机也经常光顾这里

冷战时期,阿拉斯加又成为了美国的战略前沿,导弹直指老东家俄国。尽管是飞地,阿拉斯加对美国的重要性却很高。作为北冰洋与太平洋的连接点、美洲最靠近欧亚大陆的陆地,这里是美国监视欧亚动向的前哨阵地。

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国货航777货机在安克雷奇,777货机是国内航空公司最爱的,载量与747相当但更省油

埃尔门多夫空军基地是阿拉斯加最大的空军基地,冷战时期这里近200架战斗机组成6个拦截中队和18个前哨预警雷达站,埃尔门多夫赢得了“North America's top cover”(北美穹顶)的美称。

1993年,东航583航班因重度颠簸而备降谢米亚空军基地,这个基地就是阿拉斯加在阿留申群岛的前哨基地。

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大韩航空747SP,冷战时期,大韩航空007航班从安克雷奇起飞飞往汉城,中途偏航被苏联打下来了,机上全体人员遇难,只有一人幸免,他在安克雷奇加油后没有上飞机,幸存了,神奇。

航空发达的阿拉斯加

由于气候、地理特征原因,阿拉斯加航空业十分发达。2017年阿拉斯加州通过FAA注册的机场达734个(是中国机场总数的两倍多),飞机10000多架,占美国飞机总数一半以上。

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水上飞机是当地重要的交通工具

跑道1200多条;而相对当地人口来说,每70个人拥有一架飞机,每50个人中有一个飞行员,航空业给阿拉斯加带来了47000多个直接和间接就业机会,占平均就业机会的10%;同时社区机场人均旅客吞吐量是美国其他乡村社区机场的8倍,人均货物吞吐量是美国其它乡村社区机场的39倍。”

作为美国面积最大的州,也是人口最少的州。山峦起伏,冰川纵横,公路造价很高。同时阿拉斯加地处寒带,大半地方在北极圈。冬季大雪封山无法清理,夏季路面翻浆塌陷难以维护。所以,飞机成了主要的交通工具。小飞机售价不到2万美元,与普通轿车价格相当。

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作为当地的原住民,海豹也经常“降落”这里的机场跑道

有趣的是,阿拉斯加既是美国最西边的州,也是美国最东边的州,阿拉斯加州下面有一条长长的岛链,叫阿留申群岛,180度经线穿过了阿留申群岛最东边的两个岛,塞米索波奇诺伊岛位于东经179度。

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(文章来源:微信公众号“翼周刊”)

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