放生的意义和禁忌（我国民间的放生习俗）

我国民间的放生习俗的形成，最早可追溯到先秦时期。那个时候，孔子觉得舜有好生之德，便以舜为好榜样。那时候，孟子则主张恻隐、慈悲之心，推崇仁义思想，这些都启发了梁惠王。文献《列子•说符篇》，就记载了“周简子正旦放生”的故事，邯郸在春秋战国时期，民间已经出现放生的风俗，当时，周简子听从门客劝导，不允许“捕物放生”，下令“禁民捕捉”鱼、鸟等各种动物，这是中国禁止屠钓的早期记载。

再后来，昙无谶译出《金光明最胜王经•流水长者子品》，并广泛的传播，对放生发展产生了深远的影响。《流水长者子品》里面讲了诸佛菩萨圣号、放生功德偈、放生程序、十二因缘法、放生仪轨等，流水长者子救鱼放生的情节，被人们接受，得以更快的传播。南北朝以后，放生习俗逐渐流行。北魏献文帝曾经下敕，勿用牲畜祭祀天地宗社；北齐文宣帝实践佛教的慈悲教法，积极断绝肉食。

公元556年，也就是天保七年五月，文宣帝戒肉；天保八年，也就是公元557年四月，庚午颁诏禁止捕捞、蛤、蚬虾、蟹等水产并禁绝以鹰、鷂猎狩打渔；梁武帝还撰写了《断酒肉文》，下令全国宗庙祭祀用品以蔬果为主，不准宰杀生灵。他还买下全国即将被杀的动物生灵，然后放生它们。王公贵族和老百姓深受梁武帝的影响，纷纷戒杀放生。公元581年，陈宣帝下诏天下，禁止打猎捕捞，智顗购买江海湾典型段作为放生池，并为渔民讲法《金光明经》，渔民闻法改过，不再捕捞鱼虾。

到了唐代，民间放生的习俗妇孺皆知，更加盛行。唐肃宗于乾元二年，公元759年下诏，设立放生池81所，从山南道、剑南道、黔中道、荆南道、岭南道、江西道、浙江道诸道，一直到昇州的江宁、秦淮太平桥及临江带郭上下五里，颜真卿撰写了《放生碑文》。唐肃宗的诏书中的大体意思是，凡是临江海的地段，每隔五里就设置一个放生池。宋代以后，全民放生氛围已经十分的浓厚，朝廷积极推动，民众全员参与。

宋朝开国皇帝赵匡胤，还下诏天下，在农历二月至九月间，不许任何人捕鱼、狩猎。在宋朝，放生的流行不仅受到政府的支持，而且在宗教信仰上获得灵感。守尚书屯田员外郎知越州诸暨县事潘华撰《梦鱼记》，潘华依据《普贤观经》所说，下令不得捕池沼江湖内的鱼。天圣三年，也就是公元1025年，今宁波延庆寺知礼亦奏请在佛诞节放生，为皇帝祝寿，并请求以南湖为永久放生池。

知礼为了使放生法会顺利进行而制订放生仪轨，并撰《放生文》以定其仪轨，当时的枢密使刘均奉敕为此撰写碑文，记载此次盛事。