海獭会在他们睡觉时牵手（它是海懒不是海獭）

你听说过海獭吗？那是一些非常可爱的海兽。你能准确读出或者写出“獭”字吗？要是不小心把它与“懒”字混淆，那可就变成另一类动物了！没想到吧？海懒不但是种海洋动物，而且是曾经的海洋巨兽呢！

浮游海懒兽

体 长：约为 2.5 米

食 性：植食性

分 布：秘鲁南部海岸

年 代：上新世早期，距今约 500 万年

分类地位：哺乳纲披毛目大地懒科海懒兽属

意外的“懒”

1995 年，英国《自然》杂志刊登的一篇学术通讯让人眼前一亮：科学家在秘鲁的皮斯科组发现了一些有意思的化石。皮斯科组是秘鲁南部沿海的海洋化石沉积地层，厚度约为640 米，包含了中新世中期到更新世早期的动植物化石，时间跨度从 1500 万年前到 200 万年前。科学家曾在那里发现过不少新东西，但万万没想到会找到游泳的懒类动物。

懒类中最为人所熟知的是树懒。它们缺乏发达的肌肉，行动总是“慢半拍”。今天，这类动物已经所剩无几，仅存的亲戚也许只剩下食蚁兽和犰狳。不过，在过去相当长的一段时期内，南美的懒类十分丰富，也出现了地懒之类的大家伙。在秘鲁找到的这些化石明显具有水生生物的特征，与鳖类等水生爬行动物相似。其鼻孔在吻的前端，尾部则可以辅助游泳，后腿也可以踩水产生推力。最终，这种生物被定名为“浮游海懒兽”，是这个类群第一种被定名的动物。

潜海的日子

海懒可能不是完全水栖的动物，也会在陆地甚至树上生活。它们的游泳技能可能也不太好，主要在浅海的礁石区活动，不会进入广阔的海域，否则很难从鲸类或鲨类口中逃脱—这些捕食者甚至会追杀到浅海区。不少海懒化石上发现了捕食者留下的伤痕。

虽然海懒的体形硕大，但它们的性格应该比较温和。它们的牙齿和颌骨适合压碎和磨碎食物，可能用来取食海草或者海藻；唇部发达、有力，会像今天的海牛一样用上唇撕扯食物。它们也保留了树懒那样尖锐的爪子，也许可以用来挖掘食物，或者把自己固定在岩石间。相比其他哺乳动物，海懒的骨密度更大，应该是为了对抗海水的浮力。这也意味着它们拥有较好的潜水能力。

最后的岁月

在数百万年的岁月里，海懒经过演化，先后出现了多个物种。浮游海懒兽属于比较早期的类型。到了距今大约300 万年前，产生了体形更大、体长超过 3 米的海懒。也正是在这个时间段，南北美洲之间的巴拿马陆桥彻底形成，阻断了来自大陆另一侧的温暖洋流。海懒的生活受到了巨大冲击：较差的体温调节能力使得它们难以适应温度变化，生活海区内食物的减少更是雪上加霜。游泳能力不强的海懒显然还没有做好长距离迁徙的准备，就此走上了末路。

这本书，超好看

☝

THE END

版权声明：本文版权归海洋探秘编辑部所有，若需转载、修改原文，请后台联系“探秘君”修改权限。

点分享

点收藏

,