最初版索尼克(索尼克在世嘉主机的最后表演)

作为日本著名游戏公司SEGA的吉祥物,Sonic(索尼克)毫无疑问在玩家心中有着重要的地位,这个喜欢自由自在的急性子刺猬,成为了众多优秀作品的主角,也成了SEGA公司的头号明星,与任天堂公司的Mario(马力欧)一起,可以说是上世纪日本家用机黄金发展期的两块招牌

最初版索尼克(索尼克在世嘉主机的最后表演)(1)

很多玩家认为世嘉主机上的索尼克才是正统

索尼克系列的发展与SEGA的家用主机密不可分,从1991年索尼克第一部游戏诞生,就代表着MD主机的王牌作品,与任天堂主机的马力欧系列展开正面对决,从MD到SS再到DC,这三代主机上的索尼克可以说是系列真正的辉煌期。在此之后随着SEGA退出第一方主机,索尼克也成为了跨平台的第三方IP,虽然之后在各领域都有很不错的表现,但是再也无法重返当年的王座,很多老玩家都认为:只有SEGA自己主机上面的索尼克,才是那个真正的音速小子

最初版索尼克(索尼克在世嘉主机的最后表演)(2)

索尼克大冒险2在Steam上面特别好评

众多索尼克作品中,2001年推出的Sonic Adventure 2(索尼克大冒险2),可以说代表了当时DC主机的最高水平,也是索尼克作为第一方游戏在SEGA主机上最后的绝唱,因为在游戏发售前几个月,SEGA已经宣布终止DC主机生产,并退出家用机市场,这款原本计划是索尼克十周年纪念的作品,没想到成为了系列篇章的结束,这样优秀的作品出现颇有些悲壮色彩,这款游戏的诞生,实际上是索尼克从2D转向3D的最终进化结果,本文就来详细聊聊

从2D到3D,索尼克努力开创自己新的世界

时间回到1996年,此时的SEGA正在和索尼、任天堂进行着主机三国大战,三家分别在各自的SS、PS、N64主机上推出大量优秀作品,令人意外的是,SEGA的王牌索尼克却一直没有推出新作,除了推出一款MD合集性质的Sonic Jam外,适应全新主机硬件环境的3D玩法索尼克遥遥无期,习惯了2D冲刺的玩家心中不免有个问号:3D世界中的索尼克究竟是什么样子?

最初版索尼克(索尼克在世嘉主机的最后表演)(3)

这种视角的索尼克完全不能体现系列特色

直到1996年11月,SEGA才推出了第一款名义上3D的索尼克游戏Sonic 3D Blast,出人意料的是平台竟然选择了隐退数年的上一代主机MD。这款作品其实属于“伪3D”游戏,场景地图和人物均采用2D画面,利用45度俯视角实现了地形高低差和跳跃等内容。这种方式在16位主机上众多RPG和战棋游戏中取得了成功,但是在索尼克这种强调高速运动的玩法里,表现就很一般,玩家缺少那种专注于一个方向尽情奔跑的乐趣,再加上MD主机的画面已经明显过时,总体上感觉是一款实验性质作品。这款游戏虽然后来也移植到SS平台,但很难引起玩家兴趣,他们更希望看到真正意义上的索尼克续作,IGN评分只有6分也是证明,这是SEGA在2D向3D转型中一次不成功的尝试

第一款真正意义的3D版索尼克,却生不逢时没有出现在主机最好的时期

到了1997年底,此时的SS主机已经逐渐被索尼PS压过风头,Sonic R这款真正意义上的3D版索尼克姗姗来迟,这款游戏几乎挖空了SS的机能,利用软件实现了主机原本不具备的半透明、光影等特效,可以说是SS主机上画面效果最好的游戏之一

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SONIC R是一款竞速为主的游戏

本作在玩法上也彻底颠覆了以往索尼克单人2D冲刺玩法,采用了类似赛车游戏第三人称追尾视角,既保证了玩家可以专注于眼前方向,又可以兼顾四周场景,采用了多个角色同时出发的竞速玩法,并在SS主机上首次实现了双人分屏对战游戏

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当初在SS主机双人对战很有乐趣

游戏的地图类似赛道,游戏开始有4个场景可选:Island(岛屿)、City(城市)、Ruin(遗迹)、Factory(工厂),4张图都拿到第一名就可以解锁最终场景Emerald(翡翠),每个场景中除了主路外,设计了大量需要跳跃的内容和隐藏路线捷径,还有众多强力道具可以使用,包括加速、攻击、保护罩等

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游戏视角和现在的3D跑酷很像

本作玩家可选角色多达10名,初始4人隐藏6人,每个人在加速、转弯、跳跃、攻击等能力上各有千秋,此外还有独门特技,例如Sonic可以二段跳、Tails可以旋转尾巴滑翔、Rose可以在水上自由移动等

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1996年推出的Mario64已经取得巨大成功

Sonic R开创了索尼克游戏玩法新的类型,让玩家看到了在3D环境下这个飞人仍然有着无尽的活力,遗憾的是游戏推出时SS主机正在走下坡路,虽然开发者做了很多努力,与SS同期游戏相比画面属于顶级,但是和其它两家主机相比,SS主机的3D性能有着明显差距,对玩家的吸引力很有限,随后推出的PC移植版虽然画面改善很多,同屏对战人数也增加到4人,但也只是换汤不换药。当时GameSpot给这款游戏评分只有5.6,而此前一年推出的Mario64(马力欧64)评分高达9.4,IGN更是给出了9.8的罕见高分,可以说在3D领域索尼克已经大大落后了

王牌制作人中裕司回归索尼克开发,系列终于走上正轨

时间来到1998年,索尼PS主机上《最终幻想7》、《合金装备》、《生化危机2》等重量级作品陆续推出,SS已经无力抗衡,SEGA果断调整策略提前布局下一代DC主机,除了硬件环境大幅改善外,MD时代索尼克制作人Yuji Naka(中裕司)再次操刀系列,让玩家再一次看到了索尼克游戏新的希望。1998年底,DC主机发售仅一个月后,Sonic Adventure(索尼克大冒险)正式推出,凭借良好的制作水平和新主机发售的热潮,迅速成为了玩家关注的焦点

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SEGA的天才制作人中裕司

游戏的玩法在Sonic R基础上进行了改良,视角和操作方式基本不变,但是地图场景中增加了大量事件和探索内容,虽然也是要求更快时间完成目标,但本作更像是追求快速通关的动作游戏,而不是像前作那种类似跑跑卡丁车的纯竞速游戏,此外不同角色可以体验的关卡也有所不同,这样就给游戏增加了丰富的可重玩性,让玩家有动力去体验更多的角色

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索尼克终于有机会在3D平台全面发挥

本作的故事模式玩家共有7个角色和11个场景可以体验,另外还有3个休闲解谜性质的Adventure Fields,丰富的内容让之前没有接触过这个系列的玩家也能轻松上手,克服了之前索尼克游戏中节奏紧张上手略难的弊端

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左边是最初公布画面,右边是实际画面,新主机的性能也需要逐渐摸索

中裕司和他带领的Sonic Team对这款游戏进行了精心打磨,最终成品画面比最早宣传的版本效果要好上不少,另外在游戏首发一年后,还推出了Sonic Adventure International(索尼克大冒险国际版),除了增加英语语音和多国文字可选外,对游戏中关卡视角进行了调整,看起来“电影感”更强,充分体现出了团队对于细节的重视

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画面的进化让玩家体验好了很多

Sonic Adventure全球销量超过250万份,IGN评分8.6,GameSpot评分9.2,FAMI通评分38,可以说是DC主机最为成功的作品之一,当时索尼和任天堂的新主机尚未发售,索尼克一跃成为第一方主机IP的最强代表,也为续作打下了良好基础

索尼克十岁生日黯然落幕,最强表现成为绝唱

Sonic Adventure的成功让SEGA顺理成章地安排开发计划,续作交给Sonic Team USA制作,虽然中裕司不再参与,但是Takashi Iizuka(饭冢隆)和Kazuyuki Hoshino(星野和幸)这两位在前作中发挥重要作用的大神压阵,还是让玩家对续作充满了期待

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经典的城市关卡场景

出人意料的是,SEGA新主机上市仅两年出头,在重重压力之下,2001年1月31日宣布DC主机停产,而此时未发售的索尼克新作也提前成为了SEGA主机最后的绝唱,到了6月,Sonic Adventure 2(索尼克大冒险2)终于发售了

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2代的关卡对技巧要求更高

续作2代首先对故事模式大幅增加了内容,本作中玩家可以选择Hero和Dark这两条主线,分别有16和14个场景,每条主线都有速度型、机械型、探索型三个主角,交替进行关卡,还有中间穿插的BOSS战和共同进行的最终关卡,每关中根据完成时间和收集金环等元素,给玩家从A到E不同的评级,让玩家有了充足挑战的欲望

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同屏双人对战在本作中回归

本作加入了双人模式,根据三种类型的角色,设计了比较完成时间的竞速赛、看谁先击破对方的机械战、先找到两块翡翠的寻宝对抗这三种对战形式,把3D版本索尼克玩法上升到一个新的台阶

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2代中增加了操作机甲的角色和玩法

Sonic Adventure 2全球销量超过170万份,IGN评分9.4,GameSpot评分8.6,FAMI通评分33,维持了前作的顶级水平,尽管在此之后SEGA主机已成为历史,但这款系列十周年纪念作品,还是以圆满的成绩划上了句号,为玩家留下了值得纪念的经典

系列尾声

现今的SEGA已经成为专业第三方开发商,索尼克也继续在多个领域展现着角色魅力,DC主机上的索尼克大冒险两部作品,也陆续移植到其它平台,至今仍然可以在Steam上玩到,众多玩家的好评充分证明了20年前老游戏仍然在绽放光芒,希望未来还能看到更加优秀的索尼克游戏,这个追求速度的蓝色小子已经永远留在玩家心中

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