什么是家神指的是祖先吗（字里头为什么是头猪）

我们每个人最熟悉、最感到放松和安全的地方就是家。那么这个“家”字该如何解读呢？

“家”从造字伊始直到今天的字形，其字素并没有发生变化：一个有顶有墙体的房屋里有一头猪。

我们知道，家是人的居住场所，可是在造字之初，怎么就成了房子里面有头猪，而不是房子里面有个人呢？

这一不同寻常的思维逻辑，恰恰印证了古人的超级灵感。

房子里有猪至少可以表达两个含义：

第一，与牛羊不一样，猪通常需要圈养。所以，养猪需要稳定的住所，如果是四处游牧，就不可以养猪。只有停下来，长期住在某一个地方，才可以有真正意义上的家。

第二，养猪需要饲料，粮食只有有了剩余才使饲养猪成为可能，所以，猪是财富的象征。

因此，家有两个必备的特点，一是定居，二是粮食有了剩余。定居是农耕文明的重要特征，只有定居，才会产生农耕文明。而粮食有了剩余，才会催生私有财产，有了私有财产，才会有财富的概念，猪在上古时期就是被当作重要的财富象征。私有财产的产生、财富概念的出现，使私有制的形成成为可能；而只有私有制的产生，才会出现家庭的观念。

猪作为财富的象征由来已久。大汶口文化墓葬就有随葬猪的习俗，有整猪、猪头和猪下颌骨等。在大汶口遗址一百多座墓葬中，差不多有三分之一的墓葬有随葬猪的现象，而胶县三里河遗址有一座墓葬随葬猪下颌骨居然多达三十多个，可见，猪下颌骨已经成为当时财富的象征，而且不排除猪下颌骨在一定范围内被当作一般等价物使用的可能，也就是说猪下颌骨很有可能是原始货币之一。可见猪在文明发展进程中的重要地位。

大汶口文化猪形鬶

大汶口13号墓

因此，家从形式到内涵，都与猪有不可忽视的密切关系。

除此之外，猪与历史时期贵族阶层的形成也有关系。尽管随着农耕文明的发达，养猪业也越来越兴盛，而且猪成为人最稳定的肉食来源之一，但对于普通民众来说，猪肉仍然是一种食物中的奢侈品。所以食肉成为贵族阶层的标志之一，也就是文献中所说的“肉食者”。

在青铜时代，鼎本是作为煮肉的炊器使用。由于铜的稀缺和肉类食物的珍贵，这种炊器逐渐变成了一种礼器，最终形成列鼎制度。比如天子九鼎、诸侯七鼎、卿大夫五鼎、一般的士三鼎或者一鼎，可见只有士以上才可以拥有鼎。因此鼎成为地位和权力的象征，而天子的九鼎成为国家政权的象征，问鼎也就成为觊觎国家政权的委婉说法。

因为这个原因，早期的家，其实代表的是比诸侯国低一级的族群建制，至少是士大夫阶层才可以拥有家。天下对应于天子，国对应于诸侯，家对应于士大夫，这是家、国、天下三层递进关系最初的含义。后来家的概念才逐渐扩大到普通民众。

食肉的特权标志、家的权力含义以及列鼎代表的等级制度，都与猪有关，因此说，历史时期贵族阶层的形成与猪有深刻的关系。在孔子时代之前，只有贵族才有受教育权。而受教育的目的，则是培养个人的礼仪规范意识以及崇高的道德品质，这就是中国古代特有的君子气质。而君子之道，正是中国传统文化中的支柱儒家所提倡的修行目标。从这一角度看，猪还是造就君子理想人格物质层面的基础之一。

因此，猪与我们人类早期的家以及中国君子文化的形成密切相关，甚至为人类文明的出现提供了助力。