人生如梦请君入瓮（请君入瓮自作孽不可活）

唐朝的武则天,是中国历史上惟一的一位女皇帝。 她为了维持自己的统治，采用严刑峻法，消除异己。因此，她手下的一些酷吏，便借机想方设法诬陷自己的政敌，并绞尽脑汁制造酷刑逼供。朝廷上下，笼罩着高压的恐怖气氛。

刑部侍郎周兴，即“请君入瓮”的主人公，这个人把所有的聪明才智全都用在了发明刑具方面，为了逼供，他别具匠心的发明了“定百脉”、“喘不得”、“死猪愁”、“求破家”、“反是实”等十大骇人听闻的刑具，可谓整人有术，这些刑具虽然现在已经不可考了，但仅名称想来就已经让人魂飞魄散，时人称其为“牛头阿婆”。他曾经公开对人说，但凡被告之人，都称自己冤枉，然只要你肯下功夫，没有人不认罪伏法的，严刑峻法之下，谁敢多言？

武则天的另一名大臣来俊臣，也是当时有名的酷吏，成千上万的人冤死在他们手下。有一次，周兴被人密告伙同丘神绩谋反。武则天便派来俊臣去审理这宗案件，并且定下期限审出结果。来俊臣和周兴平时关系不错，感到很棘手。他苦思冥想，生出一计。 一天，来俊臣故意请来周兴，两人饮酒聊天。来俊臣装出满脸愁容，对周兴说：“唉！最近审问犯人老是没有结果，请教老兄，不知可有什么新绝招？”周兴一向对刑具很有研究，便很得意地说：“我最近才发明一种新方法，不怕犯人不招。用一个大瓮，四周堆满烧红的炭火，再把犯人放进去。再顽固不化的人，也受不了这个滋味。” 来俊臣听了，便吩咐手下人抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法，用炭火把大瓮烧得通红。来俊臣突然站起来，把脸一沉，对周兴说：“有人告你谋反，太后命我来审问你，如果你不老老实实供认的话，那我只好请你进这个大瓮了！” 周兴听了惊恐失色，只好俯首认罪。

周兴眼里只有君主，然聪明的武则天最终成全了他的死心塌地，让他成为了苛刑峻法之下民愤极大的替罪羊，鸟尽弓藏，兔死狗烹，等到周兴把武则天眼中的大唐群臣钉子户拔得差不多了，做为酷吏的末日也就到了，周兴聪明反被聪明误，被自己发明的“请君入瓮”法撂倒了，后因得罪之人太多，流放岭南时被仇家千刀万剐所虐杀。