亚洲象比大熊猫还要珍稀，它们是东南丛林的高智商园丁，急需保护

2021年10月8日，我们的国宝大熊猫在国务院新闻办公室发表《中国的生物多样性保护》白皮书中被宣布：从“濒危”降为“易危”等级！这个大喜讯揭示了我国在不断推进生物多样性保护方面创新发展，取得显著成效。

但同样的稀有甚至更稀有的亚洲象却还在濒危的名录中徘徊。今天是世界大象日，让我们一起来了解一些亚洲象这种认知度高却濒危的动物吧。

亚洲象是亚洲最大的陆生动物，它们的平均身长可以达到6.4 米，高2至3.5 米，重约 3000-5000公斤。它们比非洲森林象大，但比非洲象小，不过耳朵是最小的。

它们的脚也与非洲象不同，因为亚洲象有更多的指甲状结构，每只前足有五个，每只后足有四个。这使他们能够更好地使用它们的脚和它们的躯干来操纵物体。像所有大象物种一样，亚洲象的鼻子没有骨头或关节，但由多达60000块肌肉组成。

亚洲象是社交性很强的物种，一个亚洲象族群可以有6-7头雌性亚洲象和若干的小象，象群的领导者都是年长的雌性亚洲象，它们熟知栖息地的一切，常常依靠经验寻找水源食物以及避免和其他象群产生冲突，小雄象成年后就会被赶出族群，所以雄性则是独居动物，知道繁殖期才会来寻找交配对象。

在所有哺乳动物中，大象的怀孕时间最长，几乎接近22个月，因此生下来的小象就已经有1米高，重达91公斤。有点可爱的是，小象跟人类一样，在青春期的时候会失去第一副牙齿，不过它们应该没有收藏牙齿的习惯。

雄性亚洲象长出的獠牙对小朋友来说可以说是最主要的识别特征，这对獠牙可以作为武器，抵御其他大象或捕食者的攻击，但其最主要的作用其实是用于剥树皮、挖水和抬起倒下的树枝。

它们的獠牙和巨大的体型有助于处理自己的栖息地，维护栖息地的生态。一头大象一天中超过三分之二的时间都花在以草、树皮、根、叶和茎为食，它们看起来对植物和树木很粗暴，往往会直接将植物连根拔起，但这些践踏和修剪让新的植被有机会生长，取代了旧的植被，从而让森林生态更加健康，折断树木也让阳光有办法照射到森林地表，让地表植物茁壮生长。

与人类、猿类和某些海豚物种一样，亚洲象拥有非常大且发达的新皮层，因此它们拥有了比其他陆地动物更多的大脑皮层可用于认知处理。越来越多的科学家确信大象非常聪明且具有自我意识。

多项研究观察表明，亚洲象在日常的游戏中甚至会互相模仿，表现出各种情绪，包括悲伤、同情，甚至还有一点点粗鲁。它们还被证明会使用工具和语言，并具有丰富的记忆力，相信这些案例大家都能在各路的新闻看到，我就不赘述了。

大象在亚洲和世界各地的一些文化中具有重要的作用，比如印度教徒就认为象神甘尼萨是值得尊崇的强大神灵，是“障碍的消除者”、艺术和科学的守护神、智慧和智慧之神。我们虽然老是嫌弃印度，但印度确实对动物很尊重，动物保护做得很不错。

保护大象刻不容缓，世界上仅有的3种大象基本上都是濒危物种，非洲森林象甚至已经是极危物种。但在这样的情况下，动物表演居然还堂而皇之的存在，这些利欲熏心的人奴役着大象，让大象做出很多在自然环境中不会做出的滑稽行为，这是一种动物虐待行为。

让我们一起抵制动物表演！