电脑游戏有个角色叫宫本武藏(这个人的游戏伴随了我们的童年)


单飞后的小岛秀夫曝光度依旧不减,话题之作《死亡搁浅》不仅赢得玩家追捧,而且还入选了2019年度游戏阵容。对于单飞后的小岛来说,已经足够成功。

不是所有人都有小岛的幸运,比如今天故事的主角冈本吉起。老一点的玩家可能对他有所了解,新的玩家估计都不知道他是谁,没关系——《生化危机》系列之父,你觉得这个头衔怎么样。

《生化危机》系列之父不是三上真司吗?没错,不过当时三上有个顶头上司——冈本吉起,正是他一手促成了《生化危机》的立项,而且冈本还参与了生化危机一代的总体把关和指导。

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荒野大镖客大家玩的都是FC版,谁玩过街机版

冈本吉起1981年在KONAMI 完成了他的游戏首秀,制作开发了《时空飞行员》和《Gyruss》,1983年,CAPCOM高薪挖墙脚将其纳入麾下,此后《1942》《荒野大镖客》成为冈本吉起一炮而红的代表作品。随后跟随冈本吉起的是辉煌的岁月,《街头霸王》《快打旋风》《星之卡比镜之大迷宫》《生化危机》,一系列的辉煌成就让冈本吉起成为业界顶尖的制作人,并在1996年就任CAPCOM开发部长,成为事实上CAPCOM游戏研发最高决策人。

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冈本吉起的街头霸王伴随了许多玩家的童年

可惜的是,这位游戏界曾经叱咤风云的明星级人物已经彻底消逝在茫茫人海中。

时间回到2003年,彼时的冈本吉起处在人生巅峰。不同于其他离职的明星制作人比如板垣伴信、小岛秀夫、三上真司、稻船敬二、松野泰已等,是因为受到各种因素影响制约才被迫离开。事实上,直到冈本吉起离职的那一天,CAPCOM还对他好言抚慰,真心挽留,不仅许诺给他大幅加薪,社长辻本宪三还亲自出面,希望冈本收回离职决定。

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钱不是问题,给钱也不干

冈本吉起没有当面拒绝,因为这样有失礼貌,他推说再考虑考虑,然后毅然离开了CAPCOM,原因很简单,冈本吉起要追求更大的艺术创作自由。

狂放不羁的性格

冈本吉起独特的个性与板垣伴信,三上真司相比毫不逊色,过人的才华和狂放不羁的性格成就了冈本吉起,也预示了他的未来。冈本吉起属于典型的日本游戏产业朝气蓬勃时期的创业者——桀骜不驯、富有创造力、充满想象力。

上世纪90年代是日本游戏产业的巅峰期,大量富有才华的游戏制作者在一系列因素下早就了诸多经典,比如任天堂社内一帮摸鱼的造就了系列史上最另类的《塞尔达传说织梦岛》,研发《生化危机2》最终变成了《鬼泣》的神谷英树,以及上司原本布置研发一款赛车游戏,结果拿到成品的居然是一款射击游戏的冈本吉起。

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射击游戏194X系列,也是冈本吉起打造

这样的事情在当时层出不穷屡见不鲜,成为行业兴旺富有活力的重要表现形式。在冈本吉起的带领下,CAPCOM游戏研发部门成为一群才华横溢年轻人开展创作的天堂,以至于瞒着高层展开立项研发制作成为CAPCOM的一种企业文化,神谷英树的《鬼泣》就是在这种环境下诞生的产物。

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鬼泣本来是作为生化危机2存在的,后来瞒着高层存在了下来

冈本吉起身为公司高层,却完全没有日企高层的刻板严肃和庄重,爱开玩笑,总是一副玩世不恭的样子,以至于同事很难分清楚冈本到底哪一句话是真,哪一句话是玩笑。

本应前途光明的游戏共和国

就像名字一样,冈本吉起离职创建的游戏共和国是寄托着冈本自由创作思想的产物。没有一个离职的明星制作人有冈本吉起那样的条件,他离职时用他自己的话说“当时赚钱多到荒谬”,可见不论职务也好薪资待遇也好,都不是冈本吉起离职的原因,作为一个富有创造力的制作人,只是因为CAPCOM在成长中变得日趋保守,无法像以前一样给冈本更多的创作自由,才让冈本动了离开的心思。

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冈本吉起和的他的梦想——游戏共和国

冈本离职时,各方面的条件都非常优越。首先找到投资人并不困难,找项目也非常容易,不像小岛秀夫充满坎坷无钱无人,也不需要像白金工作室那样四处求人拉项目,弄的三上真司为了生存到处化缘。相反,冈本吉起一离职,很多公司主动找上门来,洽谈项目合作,但令冈本失望的是,这些公司提的大多是“我们做一个打丧尸的游戏吧”,要么是“我们做一个格斗游戏吧”。这些条件,让冈本吉起感到失望,之所以离职,就是因为冈本厌倦了做曾经多次做到的事。另外还有一个原因,就是冈本吉起非常注意不想与曾经的东家和同事为敌,做相同素材,相同类型的游戏。

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生化危机流行后,丧尸类游戏一时成为热门

因此,冈本吉起拒绝了KONAMI,NAMCO等巨头,选择了与索尼和微软等第一方合作,这样谁都不得罪。即便如此,初创的游戏共和国很快就从18人的小作坊发展到了300人的大规模,可见无论是游戏制作方还是业内从业人员都十分看好游戏共和国的发展。

雄心勃勃的冈本吉起提出了9年发展计划,前三年任务是招聘人才,中间三年用于提升游戏质量,后三年才是游戏共和国盈利走入正轨的时期。这样的规划不可谓不宏伟,可惜冈本的理想相对一个初创的公司来说,显得过于宏大,也注定了游戏共和国的命运。

一战未成名到命运多舛

游戏共和国第一款广受瞩目的作品是PS2游戏《源氏》,另外一款是X360游戏《大家来派对》。最关键的问题在于冈本吉起并未直接参与作品的制作,而是主要负责公司的商业运作,这样定位让这两款作品注定在品质上无法保证。而对于一个初创的公司来说,头一次业务显得非常重要,显然冈本吉起忽略了这一点。《源氏》的整体素质还算不错,作为一款PS2末期的游戏,漂亮的日式古代风格画面非常唯美,战斗系统也非常有特点,事实上为了讨好手残玩家还特意降低了战斗难度,但过短的流程和场景的反复利用,显然能从中看出成本的限制。

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美美的静御前,源氏美工太强大了

至于《大家来派对》,明显出现了对市场误判,这种休闲型画面简陋的游戏无疑与X360硬核美式风格的主机完全不相匹配。首发几年活动只有寥寥十几人到场,让游戏的首发仪式显得非常尴尬。最终这款作品只卖出了区区641套,可谓重重的一击。微软彻底丧失希望,取消了游戏共和国开发的第二款X360项目。

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这种风格的游戏出在微软平台,注定是死路一条

最糟糕的是PS3首发独占游戏《源氏 神威奏乱》,这款作为PS3展会现场演示的重头戏,不仅没有赢得业界的欢呼和掌声,甚至让人怀疑PS3的整体机能。作为一款次世代游戏,《源氏 神威奏乱》不仅画面进化有限,而且玩法单调,糟糕的视角设定彻底将这款游戏葬送。

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濒临绝境到最后的挽歌

东边不行,冈本吉起将视野投向了西方。在大洋对岸一家名为brash的游戏发行商选择了游戏共和国,并一口气给了游戏共和国10个开发项目。对于极度缺钱的游戏共和国来说,当前重点不是开发原创品牌和项目,而是先活下去。于是配合着电影《诸神之战》的同名游戏就在此次合作中诞生了,为此,brash投入了1000万美元,是这个诞生不久的小公司最大的项目。

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诸神之战游戏版错过了电影上映黄金期,没能大卖

游戏共和国自然全力投入开发,游戏版的《诸神之战》开发非常顺利,brash对游戏的品质赞不绝口,于是又追加了第二款游戏,就是同名电影《斯巴达300勇士》的游戏版。按照brash的计划,后续还会有《斯巴达300勇士》续集的游戏开发,还有一系列奇幻小说等着游戏改编开发。

如果按照这样的剧本一路走下去,也许游戏共和国可能真的从此一帆风顺,前途光明。但不幸的是,小公司brash,没有等到游戏正式发售的那一天,现金流就断了,brash破产了。

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看似发展良好的BRSH破产了,对游戏共和国来不吝当头一棒

经历此次大劫难,冈本吉起的游戏共和国每个月要担负项目开发200万费用,而最终游戏上市却遥遥无期。为此,冈本吉起不得不多方斡旋,将游戏版权挪到了NAMCO手中,在其支持下,这款倒霉的游戏最终得以开发完成。但由于电影早已上映,《诸神之战》游戏错过了最好的发行时间,只能和DVD版同步上市,结果上市三个月销量不及预期的40%,以惨败告终。

最后的一击彻底将游戏共和国的精气神彻底打没了。随后的游戏共和国与NAMCO合作开发了几个《龙珠》《骑士契约》等游戏,但游戏销量始终没有起色。

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魔人与失落的王国同样没能创出什么名堂

2011年,曾经充满希望的游戏共和国在大裁员后,只留下了冈本吉起一个人。

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命运多舛,本来游戏共和国是有一线生机的,可惜

随后的冈本吉起,并未向传闻的那样因为债台高筑而受到黑社会追杀,也没有因此心灰意冷走上绝路,他言谈中依然充满乐观。只不过,那个追求创作梦想的游戏主机金牌制作人冈本吉起没有了,剩下的是投向手游市场的生存而已。

市场就是这么残酷,转眼间就会吞噬掉一个才华横溢的创作者,吐出的却是只剩下顾得眼前的衣食,顾不得诗和远方的生存者。

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当年意气风发的年轻人再也回不来了

幸运的是,冈本吉起最终依靠手游咸鱼翻身,他公开表示,再也不会开发主机游戏。

这是最大遗憾。

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