人类为什么不知道恐龙为什么消失（为了给人类腾出地球）

最近的研究表明，恐龙的灭亡似乎很突然，在小行星撞击将它们从地球表面抹去之前，恐龙正在“蓬勃发展”。

以前，科学家认为6500万年前发生灾难性的“大规模灭绝”事件时，恐龙已经处在灭绝的边缘了，即便没有那颗陨石，它们也会淡出生物圈。

但英国科学家的一项新研究显示，恐龙在白垩纪末期正处于一个“生机勃勃”的时代，它们努力适应气候变化，正在从生存困境中走出去。但小行星撞击地球和之后强烈的火山活动打断了恐龙的计划，它们被突然杀死。

伦敦帝国理工学院的亚历山德罗·基亚伦扎博士说：“由于我们无法真实地预测生命进化的过程，无法断言恐龙是否会在白垩纪之后灭绝、幸存或被其他动物取代，6500万年是很长一段时间，这当中可以发生很多事。但有一点可以肯定，如果没有外力介入，恐龙可以生存下去。”

他补充说：“恐龙的适应能力很强，即便遭遇了大灾难，它们其实仍旧顽强地活着，现在的地球仍然有恐龙，就是鸡！鸟类确实是恐龙：只是失去了那些巨大的牙齿和爪子。”

基亚伦扎博士和伦敦大学学院的同行们合作，建立了一个数据模型，描绘了数千万年前北美不断变化的环境和恐龙的分布图。

根据这个数据库的资料，恐龙的数量在陨石撞击之前并没有下降。

如果没有小行星撞击，恐龙在白垩纪结束时可能不会灭绝，也就是说，哺乳动物之类的生物并不会获得繁衍的机会。

“我们的研究结果表明，恐龙作为一个统治了地球数亿年的物种，拥有极强的适应性，它们能够应对白垩纪晚期最后几百万年间发生的环境变化和气候波动，”基亚伦扎博士解释说：“长时间的气候变化，不会导致恐龙长期衰退。”

科学家对白垩纪晚期北美恐龙的了解，大多来自北美洲西部地区，但我们知道恐龙在整个北美洲都有分布，它们的足迹遍布大陆，从阿拉斯加到新泽西，从加利福尼亚到墨西哥。

研究人员模拟了恐龙生存所需的环境条件，如温度或降雨量，然后，该团队绘制了整个美洲大陆随着时间推移而改变的环境地图。

通过这种直观的研究形式，科学家找出了恐龙在气候条件变化时能够继续生存的地区，而不仅仅是它们的化石被发现的地方。

这项实验的结果表明，在白垩纪末期，恐龙可以生存于任何地区。但由此产生了一个问题，有一些本来应该有大量恐龙生活的地方，却找不到多少化石，这是怎么回事呢？

其实，这个问题很简单，因为地质原因变化，很多地方没有保留化石。北美洲的大多数恐龙化石都发现于该大陆的西半部，因为这里有落基山脉，它创造了一个对沉积物有保护效果的环境，为保存恐龙化石创造了完美的条件。

但北美东半部的情况就不像西部这么好了，频繁的地质变化，使这里的地层很难保存恐龙化石，之前的科学家在这里找不到化石，就认为恐龙数量很少，顺理成章地认为它们进入了衰退期。

通过新的科学模型，我们纠正了此前恐龙研究中曾出现的一个错误，白垩纪末期恐龙数量并没有大幅度降低。

如果没有那颗小行星，说不定地球今天仍然是恐龙的天下，人类和所有哺乳动物的祖先——始祖兽，一种看起来像小老鼠的动物，仍旧在碎石堆和灌木丛中乞食，躲避恐龙的追捕。

所有哺乳动物的祖先——始祖兽

正是由于那颗“作弊”的小行星灭出现，哺乳动物得以填补恐龙灭绝后留下的生物圈空白，间接地造就了人类。

所以说，人类的运气是真好，一路走来，获得了不少冥冥之中的帮助。难怪有人说人类是天选之子，所有条件都为了确保人类“出现”。

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