世界上哪种语言用得最长久（世界上哪种语言交流起来最高效）

世界上有几千种语言，各种语言交流的效率肯定存在差异。

哪种语言传递信息最高效呢？

就像个体差异一般，不同语种平均语速也有差异。

据统计，意大利人每秒能说9个音节，语速最快；而德国人每秒只能说出5-6个音节，是最慢的。

那么是不是一种语言语速快，沟通就高效呢？

答案是否定的。

在计算机中的通讯协议中包含一个基本评判标准——传输效率，传输效率分为“传输速度”和“编码效率”。

和计算机传输信息一样，如果将语言的语速比作“传输速度”的话，语言的信息密度（表意效率）就是“编码效率”。

比较语言的信息密度之前，先了解下语言的“信息密度”这个概念。

孤立语和综合语

世界上的语言可以分成孤立语和综合语（综合语又可分为黏着语、屈折语等）。

综合语可以通过改变词的形态来表达不同的意思，像是英文。

例如“I told him yesterday.”中，“told、him”就是两个变形。

孤立语则没有词的形态变化，像是中文。

两类语言在信息密度上的差异

综合语和孤立语的特性对各自的表意效率有什么影响呢？

举个例子，如果两个人谈论昨天发生的事情。汉语中只要大家在开始时声明“这些事情都发生在昨天”，后面就再也不必提及时态了；而英语则需要反复地使用时态来表明这事情发生在过去。

综合语在交流时需要时刻考虑时间、主格/宾格、数量、主动/被动等问题，这对交流当然是有影响的；而孤立语中，在上下文的帮助下，这些变化都可以省掉，简化很多。

包括上述及种种方面的原因，于是，各种语言在信息密度上就有了差异。

如果这篇文章用日语写，会更长；而用泰语翻译出来后会短一些。

各种语言信息密度

2011年，法国里昂大学做了各种语言信息密度的测试实验。

研究结果发现：

汉语位列第一，信息密度值为0.94；英语第二，信息密度值为0.91。

汉语在这方面果然优秀，这也让人震惊——现代汉语已经这么高了，文言文又到了什么程度呢？

不同语言信息传输效率相近

语言的语速和信息密度都可以比较，那是不是把它们结合对比，就能研究出哪种语言是最高效的呢？

这样的设想是没有什么依据的，但最近法国里昂大学却在这方面拿出了实实在在的科研成果。

上个月，François Pellegrino 团队在Science Advances上发布了题为《不同的语言，接近的编码效率：跨种族信息交流的效率比较》的文章。

这项研究对17种亚欧语言的音节信息密度进行了分析，记录了每种语言的10名母语使用者朗读15篇文章不同译本的速度……

研究人员利用文本中包含的信息数据及朗读者的语速得出了其中的信息传输速度。

研究结果表明，语言面临着复杂性和速度之间的平衡。

尽管人们的讲话速度各异，但口语信息密度高的语言使用者的语速较慢，因为他们会花更多的精力规划句子和将音节清楚地表达出来，从而延长了表达时间，而信息密度低的语言使用者的表达速度更快。

总的来说，这些不同语言的信息传输速度是接近的。

这是什么意思呢？

延用上面的例子进行说明——如果这篇文章用日语写，会更长；而用泰语翻译出来后会短一些。不过，以上述任何一种语言朗读出来，都会在差不多相同的时间结束。

语言的信息传输效率就像鸟的翅膀，老鹰是摆动频率很低的大翅膀，蜂鸟则是高频摆动的小翅膀，但从飞行的距离上来说，结果都是相同的。

各种语言传输信息的效率竟然都相近，没有优劣之分，这不可谓不是一种神奇的“巧合”。

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