蔡伦发明了造纸术的故事（娘娘默许蔡伦回乡造纸）

纸祖蔡伦与阳谷鲁庄村

蔡伦是东汉桂阳蔡家村人。他七岁入学，苦读诗书，十五岁便考中了秀才。六年之后的夏天，他骑马到京城西安前去赶考。来到京城附近，只见大道两旁桑林连绵，枝叶甚是茂盛。马由于连日兼程，又吃不上细草精料，见到这绿油油的桑叶，便边走边吃起来。蔡伦见已临京城门前，马口中仍大嚼桑叶，怕门卫见怪，便从马嘴里把桑叶余渣抠出，顺手甩在了城墙上。进城后，就寻旅店住了下来。晚上正欲安歇，忽然想起城墙上被他甩的一块桑渣，不禁有些后怕起来。心想，此乃皇城重地，如巡兵发现这块桑渣甩于城墙之上，岂不有污脏城墙之罪!想到这里，他顾不得一日劳累，便挺身而起，趁着夜色，赶到城墙前，悄悄把那块已经干透了的桑渣接下来。拿到手中一看，不禁感到十分惊奇!这片桑渣的贴面，不但十分光滑，而且十分柔韧。他忽然想到：若将此料加工制成大片，用来抄写文字，岂不比现用的竹板要好?他思忖了多时，只因应考事重，不能过多分心，就将此事暂压于心中。

可是在应考中，考场上作弊风甚重，结果才智过人的蔡伦竟名落孙山。他气愤的回到家后，决心不再涉足官场，立志造纸而益于人民。他用石臼，把树皮捣烂放在缸内搅拌后，用竹帘捞出，一层层积摞在一起，然后想再分张揭晒。可纸浆捞了不少，却总也揭撕不开。他只好气愤的把纸块置于架上，慢慢寻找道理。没想到，家中养的一头肥猪，把纸架拱翻，纸块翻了个儿，干地将纸块吸去了水分，有几只麻雀竟把纸块啄开了边儿。蔡伦赶来用手把啄开的边儿慢慢的一揭，竟揭成了张儿。他心中大喜，便一张张地揭开贴在墙上，很快成了可用的纸张。从此他才知道抄出的帘模，必须翻个个儿，才能揭开的道理。随着纸的问世和广泛应用，蔡伦的名字，也很快传扬开来，前往求艺者甚多，连阳谷县也有人前往。蔡伦看到现造的纸张，由于韧性不够，只能书写，不能印刷的缺陷，正欲想法提高改进得当儿，不料他却被县令选为太监，上报了皇室。蔡伦闻此，感到宏图大志将化为泡影，心中甚为哀痛。可是皇命难违，蔡伦只得含怨服从。到了宫内，被分派专门伺候李娘娘。他在宫中处处小心谨慎，事事办得妥帖周到，甚得李娘娘的欢心。可是蔡伦改进造纸术的雄心，却仍未减退，因而在闲暇时，常常为之长吁短叹，并为此心愿未果而伤心流泪。李娘娘察知蔡伦心情不悦，一次便问他，有何事忧伤?

蔡伦说：“娘娘有所不知，我进宫前正从事纸张制造。但所造的纸，质地尚差，只能书写，不能印刷。我正想改进之时，却被送来宫中应差，宏源难果，因此忧郁。”

李娘娘沉吟良久道：“你有改进造纸工艺之心，甚可嘉许，可你身为太监，若擅自离宫，被人察知，将有杀身之罪，不知你有隐秘去处无有?”

蔡伦道：“阳谷县鲁庄村张世明乃是我入宫前的高徒，如娘娘恩准，我可去那里了此心愿。”

娘娘道：“既然如此，你可打点前往，宫中之事由我料理便了。”

蔡伦见娘娘如此通情达理，忙跪地谢恩，便草草打点了行装，暗中来到了阳谷县鲁庄村。曾跟他学徒的张世明，见师父离宫专程来此，共同研究造纸技艺，心中不胜欣喜，随即召集手下工匠，摆酒拜师。蔡伦领着大家，在纸浆中又逐步增添了绳、麻、布、网诸料，终于抄出了柔韧光滑的麻纸，解决了不能印刷和裱糊的难题，使这种多用途的纸张，飞快的传遍了神州大地。

不久，这种纸张以贡品送到朝廷，皇帝看了心中大悦，随传旨让造纸工匠来京，接受封赏。这是蔡伦接到皇上传诏却惊恐不已。心想：我若进京接受封赏，定被察知，不但自身难保，也必将连累娘娘和家室，何必此等下场。于是他回到内室便服毒而死，享年五十九岁。鲁庄村纸匠见蔡伦未受封赏而身亡，无不哀声大哭。皇上听到回奏，也叹息不已，不但降旨厚葬蔡伦，立碑纪念，而且还亲笔题了碑文：“汉室科甲地，亲封玉龙侯”。自此，鲁庄村每年三月十七日，都搭台唱戏，来纪念造纸祖师蔡伦。