古代男人为什么要三妻四妾（什么才是三妻四妾）

很多朋友认为，古代男人只能有一位正妻，实则不然，“三妻四妾”这句成语推翻了现代人的这一认知。

所谓“三妻”，说的是一位“发妻”（元配夫人）与两位“平妻”；

四妾说得就是四位侧室。

根据周朝的礼法，发妻手握“管家”大权，平妻则充当着辅佐发妻的角色，侧室则有着侍奉夫君及三位夫人的使命。在男权社会中，这种“三妻四妾”的制度主要是围绕男人进行服务的，目的就是让男人传宗接代及享受欢乐。

实际上，这种婚姻制度给古代女子造成了极大的伤害。

同样是丧偶，男人可以随意再娶，女子却不得再嫁，否则就会被视作失节。在男权社会中，女性想要活下去，只能依附于男人。这一结果，又加剧了男女之间的等级差距，在这种恶性循环的驱使下，女性的地位越来越低。

根据史料的记载，“三妻”这一说法始于春秋时期。

据说，当时的齐国君主想要册立皇后，却迟迟拿不定主意，以至于臣民对此议论纷纷。后来，齐国君王对外戏称已册立了三位皇后，此事未成则卒。史官在记叙这件事时，并不知道这是齐国诸侯开的一个玩笑，仍在史料中留下“三妻”的说法。

我国古代的婚姻制度，堪称世界史上的一朵奇葩。这种婚姻制度，自母系社会退出历史舞台的那一刻起，便凭空登场，且茁壮成长，愈演愈烈。以现代人的角度来审视古人的妻妾制度，这是一种非常缺乏人性且残忍无情的婚姻制度。

为什么这么说呢？

因为，“妻妾”将不平等的阶级观念带进了千家万户，带进了亲情之间，强行将血脉相连的至亲分割成阶级地位不对等的多个部分，这实在是对人性的一种讽刺。

其实，也并不是每个古人都对这种妻妾制度习以为常司空见惯的，不少开明的古人曾对不对等的婚姻制度提出质疑。《易经》中就有这样的说法：“二女同居，其志不相得，曰革。”由此可见，在很早的时候人们就已经意识到妻妾难以相处的窘境了。

可惜，古人的远见敌不过皇权至上的君主专制，也影响不了根深蒂固的妻妾制度。早在氏族时期，我国就已出现了“媵制”这种婚姻制度。当然，能够享受到这一制度的只有氏族首领。氏族首领迎娶妻子时，岳家需以同辈的侄女陪嫁，陪嫁过来的即为“媵妾”。到了后来，“媵妾”逐渐演化为“妾”。

妾在家庭中，虽然与妻一样承担着生儿育女的义务，却享受不到妻的待遇。实际上，原因非常简单，因为被娶为正妻的女子，其地位通常比妾更高。被纳为妾的女子，一般都是出身卑贱的家庭。正因如此，同样是结婚，“娶妻”与“纳妾”却有着极大的区别。

娶妻时，丈夫送到岳家的财物被叫做“聘礼”，而纳妾时这笔钱只会被称作“买妾之资”。除此之外，根据《春秋》的记载，妾一生都没有被扶正成为妻的机会。从法律意义上来说，古代男人不论有多少妾，只要他没有正妻，他就是名正言顺的未婚人士。

可以说，妾的身份，自其过门就已成为定局了。唐朝时期还有这样的法律：“以妾及客女为妻，徒一年半”，假如私自将妾扶正为妻，那就是触犯了刑律。一旦被官府发掘，夫妻二人都会被流放一年半，在服刑结束后还得离异。

《礼记》记载：“妾合买者，以其贱同公物也”。同样是与丈夫同床共枕，为夫家延续香火，妻可以被明媒正娶，成为正式的家庭成员，妾却只是一种被买卖的“物品”。更可怕的是，妾所生的孩子不得成为丈夫的首选继承人。

由此，又衍生出“嫡出”与“庶出”之说。在古代，庶出的儿子是非常不受待见的，遭到虐待的庶子不胜枚举。

说起来，“妾”毕竟还算有个正式名分，除了“妾”之外，古代男子还会在家中养“姬”、“婢”、“伎”。每一个名目的背后，都是一群被男权主义者呼之即来挥之即去的可怜女人。不论是“姬”也好，“婢”也罢，她们都是没有名分的“妾”，得不到法律的认同，她们过的日子比“妾”更惨。

由此可见，在古代社会中，大部分女人都是男人的玩物，是受迫害的群体。所幸当今社会，男女地位平等，再无女性受此欺压。

参考资料：

【《春秋》、《礼记》、《易经》】