古人怎么区分东西南北（你知道东西南北的来历吗）

你知道东西南北的来历吗？看了完不得不佩服古人的智慧

东西南北，是最基本的地理方位。那么，你知道东西南北的来历吗？人们是如何确定哪里是东方，哪里是西方，以及南方和北方的呢？

东：太阳升起的地方

现在的“东”是简化演变之后的字体，在《说文·东部》中曰“从日在木中”，意思是太阳刚刚升起在林木中透出光亮。甲骨文的“东”中间一个日字，代表太阳，上下是木字，表示树木间的太阳。因此，太阳升起的方向就是东方。“东”的发音与“动”相似，表示太阳一出来，万物萌动，恢复了生机。

西：飞鸟栖息的地方

西与东相对应，是太阳落山的方向。古人观察到太阳落山的时候，万物归于肃静，飞鸟，鸡鸭等动物都回到了窝里休息。因此“西”在甲骨文中很像一个鸟窝，表示小鸟归巢的地方。而且西与“息”同音，栖息，休息。《归去来辞》写道，“云无心以出岫，鸟倦飞而知还”。

南：面朝的方位

早晨面对太阳，右手的一边就是南方。在甲骨文字形中，“南”是钟镈之类的乐器，南本义指乐器。《诗·小雅·鼓钟》:“以雅以南。”下面有一个小人的形状，是巫师敲鼓的含义，巫师敲鼓的时候面对着太阳，表示向天祈福。“南”一开始的发音是“面”，后来演变为“南”。

北：背靠的方位

早晨面对太阳，左手的一边就是北方，与“南”相对。甲骨文中的“北”是两个人背靠背，“說文”曰“从二人相背”。而北与“背”同音。人坐立皆面明背暗，故以背为南北之北。

因此，我们今天有面南背北，左东右西的说法。有趣的是“东西南北”还是一个成语，该成语出自《左传·襄公二十九年》：“东西南北，谁敢安处”。意思是指四方、到处、各地、普天下或方向，例如《礼记·檀弓上》写道“今丘也，东西南北之人也”。该成语也指人到处飘泊，行踪不定。例如《人境庐诗草自序》写道“后以奔走四方，东西南北，驰驱少暇”。

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