秦始皇号称什么帝（秦始皇始称皇帝）

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九州配图：千古一帝秦始皇

众所周知，“皇帝”一词是中国古代帝制时期对最高统治者的专有称号。然而“皇帝”中“皇”与“帝”从早期词义本身来看，两个字意思虽相近，却并不相同。

《说文解字》曰：“皇，大也。从自。自，始也。始王者，三皇，大君也。”

其中“自”最早是个象形文（像鼻子），读音与“鼻”相同，意思是开始的意思，古代也有称第一个儿子为鼻子。

“皇”字从字形上来看，上半部分的“白”其实是由“自”衍化而来，而下半部分“王”未变，意思是开始称王。也取“大君”之意，参见段注：“始王天下，是大君也，故号之曰皇，因以为凡大之称。”用以形容德能兼备的王者，例如燧皇燧人，羲皇伏羲，农皇神农等。

九州配图：古之三皇

《说文解字》认为：“帝，谛也。王天下之号也。”意思是说“帝”是天下之王的一种称号，原指的是宇宙万物至高无上的主宰者，即天帝。首先必须是王者，才有可能被称为帝。

一般来说，殷代的最高奴隶主统治者称“王”或“我”，在其死后，可称为“帝”。

九州配图：古之五帝

此外，能称为“帝”者，多指“德合天者”（参见《白虎通》）。《吕氏春秋》认为：“帝者，天下之所适。王者，天下之所往。”《管子·兵法篇》中也这样描述：“察道者帝，通德者王。”这一点从古代对“五帝”的称呼可以印证。如《书·尧典》序中所言：“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。”五帝时代的五位部落首领，即黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜五人，因其德能齐伟，被后世追尊为“五帝”。

如前所述，中国古代最早所谓的“皇帝”，实际上是对古之“三皇”和“五帝”的统称，是对德能俱伟的先王者的尊称，一般不用于对当世的王者进行这样的称呼，直到秦始皇统一中国之后，“皇帝”一词才得到了新的发展和应用。

九州配图：一统天下，威加海内

司马迁在《史记·秦始皇本纪》中说：“秦故王国，始皇君天下，故称帝。”公元前221年，秦王嬴政“奋六世之余烈”，在先后灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国之后，顺利完成了中国一统大业，建立了一个中央集权的大一统帝国——秦朝。统一之后，秦始皇自认为“德兼三皇，功盖五帝”，于是取三皇之“皇”、五帝之“帝”这两个人间最崇高的称谓结合起来，作为自己的称号。同时，作为历史上首个享用“皇帝”称号的君主，他自称为“始皇帝”，而后世则以“二世”、“三世”...以至“万世”不灭。这便是“秦始皇”称号之由来。

九州配图：秦始皇

无论是史书中，还是一些古装剧里，我们都经常看到，大多臣子会称呼当朝皇帝为“陛下”，好好的“皇帝”为何会有“陛下”这样的别称呢?如《后汉书·伏湛传》：“陛下承大乱之极，受命而帝，兴明祖宗。”

九州配图：殿前“陛”

实际上，“陛”指的是宫殿的台阶，常常特指皇帝御前的台阶，多为“丹陛石”。皇帝在临朝听政之时，“陛”的两侧一般会有由亲信担任的御前侍卫执兵刃站列，一防不测，二显示威风。因此，殿上群臣因离皇帝较远而无法直接对皇帝说话，而要由站在“陛下”的侍卫者转达，以示皇权之尊崇。久而久之，臣民便使用“陛下”来尊称皇帝。

九州配图：群臣拜于陛下

参考资料：《说文解字》、《吕氏春秋》、《史记》、《后汉书》等

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