经济学原理先看宏观还是微观 和孩子们聊聊经济学

经济学原理先看宏观还是微观 和孩子们聊聊经济学(1)

如果你让孩子用“宏”和“微”进行组词,或许“宏伟”与“微小”是孩子们比较有可能会组出来的词汇。为什么这两个词这么重要,因为它们是经济学的两面,也就是我们常说的微观经济学与宏观经济学。

一、“微观”与“宏观”

为了使得孩子们对经济学的两面有个整体的了解,并且大致清楚在这两面中我们分别研究什么样的问题。我们或许要给孩子们先讲清楚什么是大与小。很多人会对此有疑问,难道连大小也不清楚么?是的,要知道大与小,宏观与微观还是有本质的区别的。这取决我们看待事物的两个视角,分别如下:

  1. 同层次视角:同层次就是把相同的两个事物放在一起比,譬如说我们把小孩与大人放在一起比较,就能够用大小的概念,而不应该使用宏观微观的概念,你听过这样一个句子叫做这个人的个子长得真高(大),但总不至于说某个人的个头很宏观吧。

  2. 不同层次视角:相比较而言,如果我们在不同的层次上考虑事情那就可以用宏观和微观的概念了。譬如说一个班级有很多小朋友,那么班级相对于小朋友就是一个宏观的概念,而小朋友相对班级就是一个微观的概念。这里面涉及到包涵,因而你可以将两个事物之间是否有包含关系作为衡量是否该使用宏观微观概念的一个准则。一方面,说到这里,有的人可能会反驳说,我们班级的人数比一个人要多,为什么却不能用宏观微观呢?道理是这样的,班级和个人虽然是一组宏观微观概念,但是当我们对两者同时计算数量的时候,就变成了在数量这样一个同层次视角看待事物,因而就可以比较大小与多寡了。另一方面,宏观和微观概念并非是相对的,如果把班级放到校园这个层次上看,那么班级就变成了一个微观的概念。

二、“微观经济学”与“宏观经济学”

  • 微观经济学:孩子们会在超市中坐在购物车里指着货架上喜欢的事物对父母说我要这个;为了给孩子们攒足奶粉钱和学费父母得找份工作辛勤的工作;有的时候孩子会在逛街间隙陪父母一起去把除了买食物交学费之外的钱存到银行。这几点看似生活中简单和经常发生的行为,其实已经体现了微观经济学中的三个市场,即商品市场(孩子的零食)、劳动力市场(父母去劳作)以及资本市场(存钱)。

    这三个市场也会产生一系列问题和现象。举几个例子,如果孩子们喜欢吃的零食都是一家工厂生产的,那就产生了一家独大的情况(垄断);工厂生产食品的过程中会排出大量的废水废弃(污染);以前孩子读书读报现在的孩子们是数字原住民,生下来就会使用ipad(新技术与创新);现实生活中马路、交通、公园都似乎不是这三个市场能够自发建设的(公共设施);有缺陷的人无法参与劳动也没有钱存更没法购买商品支持自己生存下去,因而越穷就越穷(贫富差异)。以上这些例子都是现实生活中微观经济学领域可能出现的问题。

  • 宏观经济学:既然宏观是国家层面考虑的事情,那我们不妨看看国家层面关注的是哪些事情呢?我不得不承认,让一个孩子去理解接下来的这些复杂概念确实不易,但是总有一个时间点他们要接触这些,不妨将这样的时间点越早提前越好,使得他们下次在别的场合听到这些的时候能够有个强化的过程。

    首先,国家的重要任务是使得经济增长,就好比每个人都希望自己的财富有所增加一样。我们常会听到某国经济增长率保持百分之多少,某国又经济处于下行,诸如此类都是在描述宏观经济学中的首个重要概念就是经济增长。

    其次,国家是由个体构成的,经济要增长每个人都需要创造价值,这就要求每个人都要有活干,而那些没有活干的人就称作失业。失业的人不能过多,多了的话会使得实际为经济贡献的人有限,同时也会给社会制造不稳定因素,因而需要增加管理开支费用来维持稳定。

    接着,你会发现,以前一根冰棍可能只需要5角或者1元,但是现在想以这样的价格再买到相同的冰棍已经是几乎不可能的事情了。这种钱越来越不值钱的现象就称为通货膨胀。

    最后,如果把国家看做一个集体的话,上述三个问题都是集体内部的事情,而集体间的事情是怎么样的呢?正如我们看到的那样,每个国家体制不一样,你家抽屉里还会存放一些他国的货币,这些都是国家和国家之间交易的一个潜在的障碍。而这样的问题就称为国际贸易问题。

    有问题就有解决问题的方式方法,一般来说在国家层面上,有货币政策和财政政策来解决这些问题。这两个方法并不打算在这里说太清楚,留在后续的文章中介绍。

  • 以上的一切大概就是你需要了解到的经济学中的大框架了。而另外一些细枝末节的事情则是经济学家或者专门从事相关工作的人士所关注的。

    三、“看得见的手”与“看不见的手”

    让小朋友理解这么深奥和复杂的概念几乎不可能的,因而这部分是写给成年人看的。如果把完全的宏观经济手段看成是政府调控(看得见的手)的等价,而微观经济的运作当成是市场自由运行(看不见的手)的等价的话,那么市场与政府就是经济这根绳索的两个端,而市场与政府则是拉住绳子的两只手,从而形成了只需要政府进行调控的社会,以及只需要市场自己运行的社会。然而现实情况是,我们处在两者的中间某处,无论是任何形态的社会,都是两者成分的混合,区别在于孰多孰少而已。

    很难说在解决某种问题的时候,哪种方式更加有效,我们的经济实际上就是在一个在两者之间进行平衡的游戏。我们学习经济学也并非是要用它去预测股市与房市,而是建立一种思维框架,并在以后遇到复杂问题的时候多一种思考和分析问题的途径。

    芝士时间

    “与孩子聊经济”是小鑫芝士的一个系列文章,目的是通过我们,特别是孩子身边的事情讲述清楚经济学中的一些原理。读者可以是高龄的孩子,或者是希望学习经济的入门成人。

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