白莲教到底是怎么发展的（告诉你一个完整的白莲教）

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许多人对白莲教的印象大都是来年于明朝乾隆、嘉庆年间的白莲教大起义，以及影视剧中对白莲教的描述，对于白莲教基本上缺乏一个完整的认识。那么请读完本文，本文会告诉你一个完整的白莲教。

白莲花

耐住性子，多啰嗦几句，先了解下前生---佛教净土宗：

中国大地历史上从来不缺少宗教派别，佛教也一样，自传入中国大地开始，根据对教义理解的不同，渐分为佛教十宗（具体看下图）。其中的大乘佛教净土宗又称莲宗。看到这里，聪明的你应该猜出来了。没错，白莲教就是脱胎于净土宗。此宗所谓净土，主要是指弥勒净土、弥陀净土。

佛教支系

此宗所谓净土，主要是指弥勒净土、弥陀净土。弥勒净土暂且不表，先讲弥陀净土，弥陀净土的信仰流行于东晋时期，东晋慧远大师于东晋太元十五年（390）在江西庐山东林山建起了东林寺，嗣后与"东林十八高贤"之一的刘程之共研佛道，创建了白莲社。他们与大众共修念佛三昧，以期能往生见佛，是我国结社念佛之始，也是我国净土的主流。而后东林寺发展成为当时南方佛教中心，净土宗开始了在中国大地的弘法之程。

（释慧远大师像）

白莲社如何发展成白莲教的

时代发展到北宋，净土宗发展日益壮大，人们居家结社念佛之风日盛。这为日后白莲教的发展打下了组织基础。到了南宋，来了位奇人--吴郡昆山僧人茅子元，他采用天台宗教理，以佛像、图形和比喻解说佛土的高低；简化念佛修忏仪式，改信众为同宗门师徒传授；建白莲忏堂于淀山湖，自称导师，坐受众拜；又规定徒众以"普觉妙道"四字命名；茅使得净土宗教义浅显、修行更为简便，在社会各阶层中得以广泛传播。从此净土宗中细分出这一教门称为白莲宗，即白莲教。

西方圣众接引图

初起时白莲教还是规规矩矩的，信奉阿弥陀佛，提倡念佛持戒，规定信徒不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。它号召信徒敬奉祖先，是一种半僧半俗的秘密团体，并且得到了朝廷的承认。元朝初统一时，因白莲教众在北方的存在壮大一度还得到元朝廷的奖掖。

白莲教的工具化之路

随着白莲教教义的泛平民化，通俗易懂的传教使得越来越多的社会底层人群加入，队伍开始良莠不分，出现了无组织无纪律状态，全国各地教徒纷纷自立门户，分支不断，教义各表，在全国逐渐发展壮大，逐渐偏离了佛教的轨道。这种情势引起统治者的高度关注，朝廷忌白莲教势力过大，下令禁止。并将白莲教定义为邪教，称之左道乱世之术，予以打击。这使得许多地方的白莲教组织对官府抱敌对态度。元末统治昏庸，社会矛盾激化，民不聊生、民怨沸腾，此时没有比宗教合适的团体来引导一场起义了。以下层群众居多的白莲教成为率先反元的力量。红巾起义领导人韩山童、刘福通、徐寿辉、邹普胜等都是白莲教徒，他们向信徒称"白莲花开，弥勒降世"，以阿弥陀佛出世和弥勒下生的谶言鼓动群众，产生很大影响。白莲教以一个工具化的面目出现了，它再也不是以前那个白莲宗了。

明清白莲教

元、明时代的白莲教

元末一系列的天灾与大规模瘟疫，摧毁了整个王朝的脆弱基础。以底层人士为主的白莲教，自然出现在了风起云涌的叛军之中。韩山童等人领导的农民大起义以教团形式，加入了著名的红巾军。元朝在对付韩山童等人的同时，朱元璋的队伍逐渐壮大，并成功得到天下。明朝登场后，明太祖是知道白莲教的厉害的，开启了全朝代禁白莲之幕。在《大明律》中更是明文禁止白莲教，"为首者绞，从者各杖一百，流三千里"。此时的白莲各派意见不一，各行其是，有巴结朝廷的，有闷头骗钱的，有继续造反的；当然造反的后来陆续都被灭掉了。

红巾军

清朝时代的白莲教

乾隆年间，虽处盛世，但繁荣的经济导致了人口的快速增长，而人口的增长为社会带来了巨大的压力。乾隆帝曾说"承平日久，生齿日繁，盖藏自不能如前充裕"，还说"生之者寡，食之者众，朕甚忧之"。对土地的需求满足不了新增的人口，更多的人开始离乡漂泊、四方乞讨，这些流民为白莲教提供了众多的兵源。

起义形势图

乾隆年间的社会贫富分化使越来越多的农民挣扎于生死线上。地主阶级强取豪夺，穷人无立锥之地，不反也是死，于是在白莲教祭起的"反清复明""官逼民反"等口号下，大量流民加入白莲教，哄抢豪绅巨富财产，并开始攻城略地，星星之火渐成燎原。

白莲教的起义让统治者充分感受到了威胁。乾隆五十八年始，清王朝对白莲教进行残酷的屠杀，屠杀之余官吏大肆搜索，株连甚多无辜，激起更大的民怒。至嘉庆时，川楚陕甘豫等省起义不断，逐渐波及全国，清政府不得不重拳出击，派出大军严厉镇压，历经9年，白莲教先后攻占204个州府县衙，清廷先后调集全国16个省的兵力，耗费白银2亿两才镇压下去。白莲教起义虽然被镇压，但清王朝也从此走上一条难以逆转的衰落之路。

影视配图

白莲日暮

九年间规模浩大的造反，耗尽了白莲教的力量。从彼时开始就再没有过如此大的造反行动了。

清末至民国，白莲教支派丛生，衍出义和团、大刀会、小刀会、天理、一贯道、义和团、红枪会等众多派别。清末白莲教分支义和团，号称"男练义和拳，女练红灯照""扶清灭洋"，成为清王朝最后一手工具，在一系列大规模活动之后不出意外地被镇压。

历经新旧民主主义革命的大潮之后，白莲教渐渐泯灭于时代之中了！

结语