到底什么是中等收入陷阱(为什么难以跨越)

到底什么是中等收入陷阱(为什么难以跨越)(1)

中等收入陷阱,国际上流行的说法是,当某个国家经济增长到一定水平之后,陷入一种停滞状态,难以迈向高收入国家,陷入增长困境。关于中等收入陷阱,并没有完全系统的定义,只是描述了一种现象,这种现象具有一定的普遍性,从而被人所熟知。

至于中等收入陷阱的成因,更是众说纷纭,也没有一种完全可以从理论上说得过去的说法。当然,假如存在说得过去的理论,那就可以采取相应的对策破掉中等收入陷阱的局,使更多国家可以进入相对富裕的境况。对于世界经济发展来说,也不失为一大贡献。

但这样的理论诞生又何其之难,本身经济理论也基本上是属于经验理论,对于现实的指导未必管用。我们今天也就勉强用经济理论来阐述一下中等收入陷阱的成因,目的在于探讨我们国家和相类似的国家,在今后的发展中应该采取什么样的策略来应对和克服这个问题。

在网络上可以搜到的内容我就不在这类赘述了,我们直接上干货。

一、中等收入陷阱的成因

我们知道,财富生产需要投入劳动、资本、土地等生产要素,这些要素依据其投入的数量,及财富的产量,按照一定的经验数据,可以测算出大体的数值,比如投入一单位的劳动,在其他条件不变的情况下,可以多生产出多少财富,这就是劳动的边际产值。同理,资本的边际产值也可以这么测算。但对于一个国家来说,劳动人口在一定时间内基本上不会有大的变动,技术水平也短时间难以提高,那么短时间内的发展就只能依赖于资本的投入,也就是资本的投入决定了短期的财富增长,这就是资本的边际产出。

一般情况下,经济开始启动发展时,由于原先资本的缺乏,和劳动力的充沛,在初期资本的边际产出会有一个比较高的水平。随着劳动力熟练水平的提高,资本和劳动力的边际产出都会达到一种最优,经济发展就会出现两位数以上的增长,这就时经济的高速发展期。在经过一段时间的高速发展之后,两者的匹配度,或者由于劳动力的短缺,或者由于劳动力成本的上升,会慢慢地出现一定的回落,边际产出也会降低,如果没有新的技术注入,边际产出会一直降到0附近,这时,增长也就到了极限,再继续投入资本,就纯粹属于浪费。

这个说法基本上可以解释中等收入陷阱产生的原因了。就是在一定的技术约束条件下,资本的边际产出为0或为负,这时经济增长就会停滞。

到底什么是中等收入陷阱(为什么难以跨越)(2)

二、中等收入陷阱导致债务危机的原因

在现实中,资本是有成本的,一般按利率计算,这样的话,当资本的边际产出等于利率的时候,就不会也不应该再继续投入资本了,但现实中却不是这样,资本仍旧会不断投入,这时实际上是以劳动的边际产出来补贴资本的成本,对于经济发展来说,实际上是一种内耗。

当到了某个时候,补贴难以承受的时候,整体经济就会出现巨大的动荡,债务危机爆发。简单点说,就是资本的边际产出低于成本时,对于国民财富实际上是一种损耗,最后会发生新增财富少于债务成本,导致难以负担债务,发生债务违约。这也是陷入中等收入陷阱的国家总是伴随着债务危机的原因。当然,通货膨胀实质上就是一种赖账行为,但吃亏的总是劳动一方。

三、中等收入陷阱的解决方法或路径

从上面我的阐述中可知,中等收入陷阱其实来自资本的边际产出降低到了0或负值,而债务危机来自产出降低之后,资本成本大于资本产出导致增加的财富难以涵盖资本成本,进而引起违约,出现债务危机。这时解决的办法往往是降低实际利率水平,使资本成本降低到产出之下,来化解危机。但这实际上会导致劳动者群体的利益受损,进而发生政治动荡或危机,我们在这里不对此作讨论。

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那么到了这一步该如何化解呢?

一)技术进步,可以极大地提高劳动的边际产出,是化解的一个方面。技术进步实质上提高了劳动的边际产出,可以进一步提升整体的财富产出。但是,陷入中等收入陷阱的国家往往缺乏技术积累,难以在关键领域获得技术支持,来推动整体国民财富的增加。这条路对于不具有技术优势的经济体来说是难以承受之重,也几乎没有多余的选择。

(二)挖掘出某种新的边际成本低廉的资源,作为新的财富增长启动要素。这种资源不一定完全属于工业要素资源,还可以是商业上的资源,比如,便利的交通条件,或者商品交易集散中心,商品转运中心之类的条件都可以。总之,必须是可以以非常低的成本进行财富生产或流通的资源。

(三)将现有的部分产业转移到边际成本更低和边际产出更高的地区,重新进行资源的优化配置。这个内容涉及两个方向,一个是本国内部的资源的重新整合,优化配置,使发展更具效率;另一个是通过对外投资,将部分本国不再具有优势的产业向国外转移,既可以获得资本收益以补贴本国技术的研发,也可以使得本国资源向更具效率的领域转移,从而提高产出效率。

总之,一个进入中等收入的国家,一定要首先防止资本继续进行无效投资,浪费资源,并导致债务问题。在回避了债务危机之后,就要根据自身特点,通过技术升级、新资源注入、重组生产等方式来进行资源的集约化利用,实现资本和劳动力边际产出的增加,进而推动本国尽快迈入高收入国家行列。

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