新兴创业者孵化(创业者的冬去春来)

央广网北京2月19日消息(记者王思远)据中央广播电视总台经济之声《天下财经》报道,本期的创业者,是一位在2020年逆境求生的连锁电竞网咖的老板。原本在全国拥有30多家直营店和上百家品牌加盟店,突发疫情让公司业务停滞,一度账上仅剩10万元,靠着出租电脑、和连锁酒店打造“电竞酒店房”,他终于渡过难关,“起死回生”。

钟炎烈,37岁,艾尔文连锁电竞网咖创始人。2002年,钟炎烈从网吧网管做起,逐渐成了一家电竞连锁网咖的老板。“我最开始是做网管,后面做了一个技术维护公司。2014年政策放开,支持这个行业做连锁,我就在那时创立了这个品牌。”他说。

所谓电竞网咖,机器的配置更专业,面积大、环境好,主要针对中高端消费者和电子竞技类服务,并会定期举办业余和半职业的电竞赛事和培训比赛。2020年,钟炎烈已经在全国16个省拥有30多家直营店和超过100家品牌加盟店,并在2020年春节前夕,投入超过1000万(元)开了12家新店。然而,疫情暴发,让当地娱乐生活消费突然间陷入停滞。钟炎烈说:“接到全面关停的消息,措手不及,怎么也想不到这个事发生。”

新兴创业者孵化(创业者的冬去春来)(1)

酒店电竞房实景(央广网发 受访者供图)

对疫情准备不足的不仅是心理层面,本着对供应商“账不过年”和以往新店(开业)现金流充足的经验,钟炎烈并没有足够多的现金储备。“一些供应商、装修公司,包括年底奖金,都支出了。在三线城市,年十五之前没人会欠钱、谈钱的。”钟炎烈说。

眼见疫情无法好转,只能将线下门店瘦身裁员,但是钟炎烈还是保留了总部的全员编制,那是跟随他创业的团队,可是疫情下大家只能拿一半工资。另一方面,钟炎烈和几十位房东谈判协商,“因为这是不可抗力因素,所有店关停,收入是零,希望疫情后再支付(房租)。有一些房东同意,有一些(房东)不同意,我们只能尽力而为。”

后来的事实证明,这是一场艰苦卓绝的等待。从1月22日(相关部门通知)停业开始,最晚一家店恢复营业的时间是5月22日。不到一个月,(钟炎烈)现金流就面临断裂风险,一度公司账上现金只有十万元。“再没有收入只能破产,我们只有尽快想办法。”他说。

穷则思变。电竞网咖价格和客群定位高端,会员名单是现成的,钟炎烈想,外卖都能把火锅送到客人家,为什么不把电脑便宜点租给会员们呢?说干就干,这一下,还真有不少人决定试试。

为防止损失,每台机器(外租)用户都要交至少三千元的押金,签署风险协议“破坏磨损照价赔偿”,在(电脑)关键部件上贴有网咖的封条和标志。一个月下来,确实收回了不少现金。

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疫情期间,将电脑外租回血(央广网发 受访者供图)

但钟炎烈发现,分散(客户组成)的C端生意,单次利润小、风险大、成本高,杯水车薪。怎么办呢?这时,一个开民宿酒店的朋友找到他,说希望租几台电竞主机,作为吸引游客和周边玩家的尝试,这一下就启发了钟炎烈。娱乐场所全面停业,酒店行业不停业但没生意,利用酒店相对安全的空间和环境,打造临时的(酒店版)电竞馆,有了收入大家分成,难兄难弟互相搭把手,这不是挺好么。钟炎烈说:“我给(门店)的店长们打电话,他们也认为这种做法可能会成功。”

钟炎烈起初想和大品牌快捷连锁酒店谈,但没想到直接吃了闭门羹。钟炎烈说:“他们觉得很麻烦,电脑搬进来有丢失的风险。另外,增加一个服务业务,(大型连锁酒店)收费标准需要向总部申请,不好处理。”

大型连锁酒店,地方听命于总部,业务流程链条长。于是,他利用本地熟门熟路的人脉,和本地连锁酒店谈。终于和一位朋友一拍即合,朋友酒店出场地房间和消毒服务,钟炎烈负责出电脑和会员(引流到店)。这一下,收到了奇效。“(电竞酒店房)测试十天,天天爆满。开始做第二家、第三家,最高峰时已经做了十五家,如果疫情一直不过去,我的目标可能是五十家。”他说。钟炎烈终于松了口气,至少能维持(开支)。他的案例甚至被当地政府主管部门,选为了“企业自救和创新经营方式”的案例。

正当一切顺风顺水时,当地一家酒店出现事故倒塌和大量人员伤亡的新闻,轰动全国,钟炎烈的希望似乎又破灭了。“酒店塌了,复工时间又延迟了,这时候就是维稳为主了。”他说。

舆论风波不久后平息,但之后的不确定性仍然叫人提心吊胆。钟炎烈说:“当时我们十五间电竞房一天收入差不多两万多元,一个月就有60万元,盈亏平衡。后面就很纠结,处于焦灼状态。”

钟炎烈在观望中,又挺过了两个月,终于等来了复工的通知。这个过程中,(他)发现很多同业电竞馆倒下,“活下来”的电竞馆本身就成了一种胜利。不断有新会员,从周边倒闭的电竞馆加入进来,复工后电竞网咖的生意更火爆了。

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租赁电脑协议和酒店电竞房(央广网发 受访者供图)

特殊时期“酒店网咖”的模式让钟炎烈心里有了底。就算疫情复发,他也有了底牌和“极限模式”。钟炎烈说:“品牌知名度增加了,让更多顾客知道我们。我们的极限思考是,疫情再来一次怎么办?我们(心里)是有底的。”

回想这段艰难和魔幻的经历,钟炎烈觉得不可思议。即使等来复工的那一刻,各种供应商应付账款纷至沓来,险象环生。

钟炎烈:全面复工后,有一天我们账上连两万元都没有了。当时(我)甚至把房子抵押了,借钱过来,支付公司的费用。

记者:把你的房子抵押了?

钟炎烈:当然了,自己住的、唯一的(房子)。

新兴创业者孵化(创业者的冬去春来)(4)

电竞连锁网咖创始人钟炎烈(央广网发 受访者供图)

“未雨绸缪,晴天修瓦”是钟炎烈现在的座右铭。他也在反思,线下企业发展和资本的关系,“我们拿过两轮资本。你如果依赖资本,没法清楚地看到和暴露团队的问题。”

2020年,创业者钟炎烈经历了4个月的至暗时刻,(过程中)一旦失败,十几年的奋斗成果就付诸东流。

钟炎烈说,2021年他的战斗才刚刚开始,“创业者最宝贵的是信心,信心来源于志向。投资人对我说‘一个公司倒闭有两种情况,资金链断裂和创始人放弃’。在我看来,创始人放弃比资金链断裂更不可挽救。在你的心里,你的目标、志向就是做这件事情,在至暗时刻告诉自己‘这是一个机会’。你眼中有光、心中有火,(就)不会灭掉。”

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