如何判断哪些是昆虫？谈谈如何识别昆虫

不论你走到什么地方，当你见到或抓到一只你不识识的虫子时，由于你天生的好奇心，你总会问关于这种虫子的6WH，即What？Who？Where？When？How？and Why？想了解关于这只虫子方方面面的信息。但是，你首先得知道它是什么虫。

识别一只你从未见过的虫子是不是昆虫，你应当仔细观察它的外部形态特征，尽可能多地搜集和收集相关信息，找到一份正确无误的昆虫分目（亚目、下目）检索表，以便你确定了一只虫子是昆虫之后，再进一步识别它是哪类（哪个目的）昆虫。再往下的识别就需要一些正确无误的分科、分属、分种检索表了。

你应该回答下述的每一个关于不明虫子的问题，在你无法回答所有这些问题时，你要充分利用你收集到的任何客观准确的信息，或者咨询一下真正的昆虫学专业人士，这样就可以避免出现把与昆虫近缘的动物错误识别为昆虫的问题了。需要注意的是，一定要改变盲目而无选择地相信传统、相信老辈子、相信道听途说的思维习惯；要相信事实、相信科学、相信理性的自我。

第一个问题：它是昆虫吗？

为了确定你见到的虫子是不是真的昆虫，先要回答以下三个小问题：

1. 它是不是有6只足？（所有的昆虫都有6只足。）

2. 它的身体是不是明显地可分为3个部分，即头、胸、腹3个体段？（如果不是，那么它就不属于昆虫了。）

3. 在它的头部，是不是长着一对触角？（昆虫的头部都长有一对触角。）

另外，你再看看它的胸背部是否长有两对翅，因为大多数昆虫的胸背部都长有两对翅。

第二个问题：它是昆虫的成虫吗？

一般昆虫分目检索表的编制是以成虫的外部形态特征为基础的。如果你抓到的是一个毛毛虫（caterpillar）或蠕虫样（wormlike）幼虫等不成热的昆虫，你就不能使用大多数二分法的检索表（dichotomous keys）了。有一些非常专业的方法可以识别未成熟的昆虫，但在本文中，我们只讨论昆虫成虫的识别。

第三个问题：它生活在什么地方？什么时候活动？

昆虫都有其特定的生活环境（生境或栖息地，habitats）。例如，许多昆虫以分解植物物质作为它们的食物和能量来源，它们通常生活在土壤、枯枝落叶或腐烂的木头中。世界上的热带地区有许多独特的蝴蝶和蛾类，在温带地区是找不到的。记录下你是在哪里发现或观察到的这只昆虫。

1. 观察一下这只昆虫是否喜欢以特定的植物为食。一些昆虫与特定的植物有着重要的关系，因此该地区的植物也可能是识别昆虫有用的线索。钻蛀性昆虫通常以其栖息和取食的植物来命名；知道植物的名称也可以帮助你快速识别这种昆虫。

2. 注意观察这只昆虫何时活动最为频繁，何时最有活力。像其他动物一样，有些昆虫是在白天活动的（diurnal），有些是在傍晚或夜间活动的（nocturnal），而另一些在什么时间都可以活动。如绝大多数蝴蝶需要在白天温煦的阳光下飞翔，它们是白天活动的，而大多数蛾类喜欢在夜间活动的。

第四个问题：它的翅是什么样子的？

有没有翅、翅的形状、结构和翅脉的分布特点等，可能是识别昆虫的最好的线索。事实上，昆虫纲下的许多目都是以其翅的特征来命名的。比如，鳞翅目的意思是这类昆虫的翅上被有鳞片，它们的翅为鲜翅。如果你打算用二分法的检索表来识别昆虫，你务必仔细观翅一样要识别的星虫的翅，看看它的翅具有哪些明显的特征。

观察昆虫的翅时 需要注意的重要细节：

1. 这只昆虫有翅吗？如果有，它们是否发育良好？

2. 你看到它是有一对翅还是两对翅？

3. 它的前面一对翅跟后后一对她看起来有什么异同？

4. 它的翅是革质的还是膜质的？是多毛的还是被有鳞片的？是透明的还是半透明的或是不透明的？

5. 你能看到翅上的翅脉吗？翅上有什么色斑吗？

6. 翅膀看起来比昆虫的身体大，还是大致和其胸部差不多大？

7. 当昆虫停歇时，翅是水平伸向身体的两侧还是直立于体背？是直接覆于体背还是折叠后置放于体背的？

关于翅的观察与描述，越详细越好，这会对你在识别有翅昆虫时有很大的帮助。

第五个问题：它的触角是什么样子的？

昆虫的触角在英文中叫“antennae”。你说对了，“antennae”还有天线的意思。昆虫的触角（antennae）上面有很多感受器，它们也具有接收来对同性配偶或其他环境信息的功能。当然，除了接收信息之外，昆虫的触角还可具有很多其他功能。

昆虫触角的形态特征是多种多样的，是识别或鉴定昆虫时非常重要的检索和参考特征。有些原始昆虫，如原尾虫（proturans），这们触角。如果看不清楚昆虫的触角，就用手持放大镜来仔细观察其头部。在观察昆虫的触角时，特别要关注它们的形状和节数。如它们看起来是丝状的还是棒状的？是缓和弯曲的还是膝状拆曲的？它们是羽毛状的还是鬃毛状的？and so on.

说点题外话，很多蛾类昆虫的羽状触角甚是美丽，所以人们常把美人的美眉比喻为“蛾眉”。我年轻时在讲授《昆虫学》时，每次讲到蛾类的羽状触角时，都会朗诵一下《诗经·卫风·硕人》的诗句：

手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。

第六个问题：它的足是什么样子的？

所有昆虫成虫的胸部下方都长有6只足。足有助于昆虫的运动、进食和逃避被捕食等多种功能。有些水生昆虫的足看上去像划船的桨，正如你所想到的，这些足是为了方便在水中游泳而发生了形态上的适应性变化。像蚂蚁这样的陆生昆虫大部分时间都在行走，所以它们的足的形态结构适于在地面上快速行走。一只蝗虫在草地上蹦来跳去的，十分有力，为什么呢？你只要看看它的那对后足，其腿节肌肉十分发达，我们通常称之为跳跃足。这些强壮的腿可使蝗虫轻易弹跳到空中或跳离捕食者。有些昆虫本身就是掠食者，它们的前足变化为适宜抓捕其他昆虫的捕足。在丰富多彩的昆虫世界里，足的适应性变化导致了昆虫足形态和功能的多样性。对昆虫足的观察与描述，不仅有助于昆虫的识别，还可推测其相关习性。

第七个问题：它的口器长成什么样子？

在多种多样的昆虫世界里，现已发现并描述的昆虫种类已超过90万种，自然界中尚有很多种昆虫等待人们去发现、描还和识别。昆虫的食物谱是极其广泛的，几乎所有自然有机物都能成为它们的食物来源。在食性上，有腐食性的、有植食性的、有肉食性的、有食有机残渣碎片的、还有杂食性的；从取食行为来看，有咀嚼的、有刺吸的、有吮吸的、虹吸式的、有在动体物体表取食的、有钻蛀取食的、有采食的、有寄生的、还有捕食的，and so on. 食物来源和取食行为的多样性，导致了昆虫取食器官——口器（mouthparts）形态结构的多样性适应性变化。在识别昆虫时，不仅要从外观上观察昆虫口器的类型，有时还需要对口器的各个组件进行解剖与描述。

第八个问题：它的腹部是什么样子的？

腹部是昆虫的第三个体段。像其他节肢动物一样，昆虫的腹部和身体的其他部分都是分节的。《昆虫学》专业的同学常把“昆虫的腹部是消化排泄和生殖的中心”挂在嘴边，可见其功能重要性。

1. 检查昆虫腹部的节数

不同类群的昆虫，其腹部节数不完全相同。组成腹部节数可从从6节到11节不等。例如，衣鱼（silverfish）通常有11个腹节，而跳尾虫（springtails）只有6节。如果你要识别的昆虫腹部分节清晰可见，请数一数它的腹节数。

2. 仔细观察昆虫腹部末端附肢

昆虫腹部末端的附肢，有的特化为外生殖器的构件，有的特化为具有其他功能的构造，如尾须（cerci）和尾铗（forceps）。昆虫腹末一些骨板可向后延伸成长丝状的尾丝，一般人们也称之为尾须，位于中部的叫中尾丝。

3. 注意昆虫腹部的大小和形状。

识别昆虫时要注意观察腹部的大小和形状变化。腹部是否细长（如蜉蝣）？它看起来是否比胸宽大粗大？一些昆虫分类检索表会使用这些特征描述。

4. 文字和图片记录您所观察到其他特征。

第九个问题：这只昆虫的身体是什么颜色的？

谈到色彩斑斓的昆虫，由于我语汇匮乏，可能大家更能用形象生动的词句来描述。昆虫的体色是丰富多彩的，有些种类常常具有特有的体色或颜色标记。

1. 注意昆虫翅膀上的任何颜色、图案和色斑。

如果不知道蝴蝶和蛾类翅膀上的颜色、图案和色斑，你就无法再往下识别了。有些甲虫有金属色泽的前翅；有些甲虫前翅（鞘翅）上有斑点或条纹。

2. 注意昆虫体躯及附肢上的颜色和任何色图案

并非只有昆虫的翅才有其种类或类群的特殊色彩性状，它们的躯干、附肢都可能拥有特定的颜色或颜色组合。帝王蝶（Monarch butterflies）以其橙色和黑色的翅膀而闻名，但许多人并没有注意到它们黑色身体上的白色圆点。

第十个问题：它是怎么运动的？

注意观察你要识别的昆虫是如何运动的，不管它是人工饲养的中还是在野外自然状态下。

1. 观察它的运动方式，是飞行、步行、跳跃、蠕动还是泳动？

2. 如果你观察的昆虫能飞行，你要仔细观察它在飞行中翅的运动方式；还要观察在它们在停歇和起飞时翅的收放方式。

3. 如有可能，观察一下昆虫在遇险和避险、遭遇和逃避捕食以及反捕食、求偶、防御等情景中的运动方式。

记录昆虫的运动方式也能帮助你了解一些关于昆虫生活习性方面的知识。

我们要完全认识一种生物，包括我们人类自己（所有地球上的人只是一个种），都几乎是不可能的。那么在面对地球上存在的或曾经存在过的几百万种昆虫（人们对地球上的昆虫种类数的估计，从几百万到近千万不等，各有各的说法。但迄今为止，已发现并描述的昆虫有90多万种之多，占动物种类总数的2/3。也就是说，地球上的所有种类的动物，有2/3的种类是昆虫。）单单认别它们都是人类任重而道远的事，何况还要对它们进行多学科多方向的研究。所以说，昆虫世界是一座巨大的知识宝库，它等待着无数有求知欲望的人们去挖掘。

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