为什么印度那么多人吃牛肉（印度人为什么不吃牛肉）

印度人对牛的崇敬自古有之，牛的神圣性来源于本地母牛用乳汁哺育印度人民的丰功伟绩，因为印度教的很多教派要求素食，母牛的牛奶成为了印度教众不可或缺的饮食之一。这种现象也反映在了印度教的教典中，《薄伽梵往世书》中的母神颇哩提毗化身成母牛向印度人民献出自己的乳汁，奶牛从此成为了印度教的神明。

即便奶牛被印度人民视为母亲，但这并不意味着所有牛都是神圣的。古代印度杀牛、吃牛并不罕见，因为只有本地的浅白色母瘤牛才是不可侵犯的印度神牛，其它的黄牛、水牛都可以捕杀，只不过很多印度教众爱屋及乌不忍杀害而已。如印度教重要支派「性力派」就会在重要的祭奠上屠牛献祭，古印度的上流社会更将牛肉看作顶级的美食。

很多人一直对印度这个崇牛国度是世界第二大牛肉出口国十分困惑，而这其中的原因在于印度是个受种姓制度制约十分严重的国家，上级种姓都是十分虔诚的印度教徒，不仅严格执行禁食牛肉的教令，更不会屠牛，而屠牛的屠夫大多是没有种姓的达利人，他们是印度社会的最底层，也是印度牛肉产业的支柱。

禁止杀牛在印度盛行其实是因为印度人把这一行为上升为了民族主义的旗帜，当英国入侵印度时，为了团结印度教徒反抗英国统治，本土反抗者首领喊出了「保护神牛」的口号。随着印度民族主义的不断崛起，「不可侵犯的牛」逐渐被强化为印度教的核心象征。

著名的印度民族大起义爆发的原因就是因为印度的牛。在印度民族大起义前夕印度雇佣兵间流传着一个谣言：东印度公司用猪油或牛脂做润滑油，涂在来复枪子弹上。这一传言引起了印度民间的极大愤慨，尽管东印度公司很快予以辟谣，但印度教徒还是为了保护神牛纷纷揭竿而起。

穆斯林可以说是印度人的一生之敌，印度人爱牛、敬牛，穆斯林专门吃牛。更不要说早在十一世纪时穆斯林就南侵了印度，攻占了印度教索姆纳特神庙，杀死了无数印度教众，并将很多寺庙洗劫一空，就连玄奘大师曾经驻足学习的古那烂陀大学中的经文典籍也被烧毁殆尽。这种对穆斯林的厌恶与仇恨，更加坚定了印度人不吃牛肉的意志。

印度教徒与穆斯林的斗争愈演愈烈，在二战结束后终于一发不可收拾。在大规模暴力冲突后，印度独立终于以印巴分治的方式落下帷幕。穆斯林与印度教徒裂土而居，穆斯林被赶去了分裂出来的巴基斯坦，印度国内再也没有人能干预印度教徒们崇拜神牛了，即便如今印度境内新生代穆斯林再次出现，对于印度教也难以形成有效的威胁。