高高的大兴安岭一片大森林（再次走入小兴安岭的茂密森林）

看过黑龙江边和恐龙园的美景，此次嘉荫境内的旅程仍未结束，接下来我们前往嘉荫县北部，去游览小有名气的茅兰沟国家森林公园。

茅兰沟原本叫猫狼沟，有点奇怪为什么不是虎狼沟，从名字上看以前这里是各种野生动物栖息出没的地方，景区内有叫茅兰沟的河流，可能也是一起改名而来的。这个地方处在靠近黑龙江边的丘陵地带，并没有连绵起伏的巍峨高山，山岭的峰谷相对高差也就只有一二百米，但是拜历史上丰富的地质演化进程所赐，茅兰沟周围形成了小兴安岭地区类型最齐全、发育最典型的花岗岩峡谷地形，拥有深达百米的深谷，森林、峡谷、瀑布和水潭珠联玉缀，被称为“北方小九寨”。

游程大致分三段，进大门后首先经过植物园，在到达峡谷前都穿行在茫茫森林中，游步道几乎全是木制栈道和平整的石阶，走起来轻松快意，步道两边则是茂盛的树木，不时还有人文景观出现。

茅兰沟历史上一直是是鄂伦春族人的生活区域，鄂伦春人从前依靠捕鱼和狩猎技能而生活在大小兴安岭地区，他们在陆地上捕获动物时经常长时间地游走在山林里，期间所住的小屋叫“窝集安噶”，是鄂伦春语的音译，“窝集”指用木杆木条竖起搭成架子，“安噶”就是小窝棚的意思，公园里保留或是搭建了两个窝集安噶，看上去小巧结实，屋顶还建成一个通气的圆形伞盖，整体很像是一座瞭望楼。鄂伦春族人口不足一万，是中国人口最少的几个少数民族之一，能把他们的民俗传统保留下来是非常有意义的。

森林里树木种类繁多，数量也多，因为东北气候的特点，这里的树木生长缓慢，往往上百年树龄的大树还不如南方十几岁的树粗大，所以眼前这些碗口粗细、大腿粗细的林木，其实已经在林中度过了漫长岁月，它们在严寒冰雪里坚强挺立、在每年不长的生长期里拼命努力地成长，是令人敬佩的勇士。

林中有一棵高大的黑桦树，被称为神树，景区在树下的一块大石头上刻写了此树的来历，原来是铁拐李喜爱茅兰沟的美景，特地派一名小仙变成大树在这里守护茅兰沟。又有另一种说法，是讲几十年前一位青年因厌世而到树下寻求结束生命，但挂到树枝上的绳索屡次自己脱落下来，青年后来顿悟到生命的可贵，回家以后认真勤奋地生活，终于过上了美满的日子。传说不离奇神秘就难以吸引人，而流传的目的也还是在丰富人们游览的兴致，让人更自信地面对世界，如今神树上彩带飞扬、仙气飘飘，系上希望彩带的人们因此斩断愁丝、重新笑对人生，幸甚也，可贺哉！