徽州染布历史记录（元宝石不是元宝）

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我们是一个在农耕文明基础上发展起来的国家，乡村就是我们生命最初的源头。即便是一个城里人，往上数三代，都是农村人。

农村的土地、河流、阳光、空气，养育了一代代人，我们就像那土地上一茬茬的庄稼，割了长、长了割。泥泞的土地里留下了父祖辈父辈的足迹，也把农民的基因深深镌刻在我们每一个人的身体里。

对农村生活的怀念就这么潜移默化地储存在我们的头脑中，越是在钢筋水泥的城里拼搏，越是在夜深人静的时刻思念农村。

无人居住的老房子。

了解了这一点，你就会懂得，为什么我们的祖辈、父辈，即便是在城里生活了一辈子，到老了也要回到农村去。城市带你向前进，农村给你一个坚实的后背。

在农村日益城镇化的今天，尤其是乡村振兴红红火火的当下，为什么那些曾经破旧的传统村落却成为很多人想去了解的地方呢？

胡哥走过了很多古村，尤其是被列入国家传统村落保护名录的古村，都是有着数百年历史的老村，每逢相关的游览文章发布，都会引来粉丝的热捧，阅读量动辄上万、三四万的也很常见。

这一方面是乡村文化的复兴，一方面是那种刻在骨子里的基因在呼唤你，归来吧，归来呦，浪迹城市里的游子。回到故乡的农村，换个心情放松身心，重温祖辈父辈旧日的好时光。

明清老宅院，胡哥带领大家看了不少，今天给大家看一个老物件——元宝石。先看图。

西火镇西村的元宝石。

这是在山西省长治市上党区西火镇西村拍到的一个老的石质物件。两头翘起，中间凹下，很像古代的元宝。宽约一米，两头高处约70厘米，厚约30厘米，重约300斤。

这个老物件和以前给大家讲述的捶布石（想了解捶布石的点击这里）一样，已经很少见到了，很多的人，包括村里的年轻人，都不认识它叫什么，做什么用的？

西村墙上的元宝石说明。

西火镇西村开发乡村旅游项目后，这块石头被正名，俗称元宝石，因其形状神似元宝而得名。元宝石又称“砑布石”、“踹布石”、“踩布石”等，是古代染布作坊用于碾整染布成品的特有工具，大小不一，形状相近。墙上的说明是“染布石”是不确切的。

胡哥在走访古村的历程中，山西长治市范围内目前仅见到这一块。上次见到元宝石还是在山西祁县的乔家大院里。

乔家大院的元宝石。

砑字的含义是“用卵石或弧形的石块碾压或摩擦皮革、布匹等，使密实而光亮”。 元宝石的作用类似如今的熨斗，能够让染色的布料更加平整。

这个工序，也叫作踹布。在古代一开始是和染坊在连一起一道工序，后来就发展成有专门的工匠在做，叫做踹匠。在织染发达的苏州一带，这一工序发展成了专门的踹坊。

今天见到的元宝石其实只是实际的一部分，完整的染坊所用应该是两部分。上部分就是这个元宝形石块，叫踩石，下部还配有长方形的垫石，垫石的中心略有些凹，卷好的布匹就放在上面。

踹布时，先将染好色晒干的棉布卷在木轴上，放在垫石上，再将踩石压在布轴上。踹布匠两脚分开站立于踩石两角，双脚不停地左右晃动踩石，反复碾压布轴，直至布面平整光滑。

这是在抖音上找到的踹布视频截图。

为了保证身体平衡，踹布这一道工序会安装一个木架。踹布匠两手扶住木架，双脚操作。那么重一块大石头在脚掌下反复滚动，不但是个技术活，也是个体力消耗很大的重体力活。

踹匠在过去都是生活在社会底层的人。北方的染坊、踹匠的工作情况不了解，但是在南方水乡，织布染布发达的苏州一带，清康熙年间，苏州踹匠因“年荒米贵”难以糊口，还曾多次罢工反抗。

明末清初，苏州已发展成为国内规模最大的棉布整染加工中心。康熙三十九年，苏州一带的踹匠数量达到两万人，使用的元宝石就有10900多块。

由于包工头克扣工钱，苏州踹匠们曾多次罢工。最长时将近一年，最后因清政府司法介入，康熙四十年立碑严禁。这就是《苏州府约束踹匠碑》，该碑现存苏州碑刻博物馆内。

关于元宝石较早的文字记载是在明代宋应星所著的《天工开物·乃服》中。书中不仅记载了元宝石的功用，可以使染过的织物“缕紧不松泛”，而且还记载了元宝石的材质选取和价格。

而最早见诸图画的踹布场面是出现在在清乾隆年间的《棉花图》。清乾隆三十年（1765年），直隶总督方观承将棉花种植、纺织及练染的全过程工笔绘画十六幅，每幅图后面配以文字说明，装裱成《棉花图册》，呈送乾隆皇御览。

《御题棉花图》拓片。

方观承将经过乾隆御题的《棉花图册》正式定名为《御题棉花图》，并精心摹刻于石。第16幅为“练染图”，图中就有踹布工劳作场面的描绘。题诗为：

五色无论精与粗，茅檐卒岁此殷需。

布棉题句廑民瘼，敬缵神尧耕织图。

红圈内就是踹匠在踹布。

山西长治上党区西火镇西村曾经是长治县南边第一大村，一度商贾繁华，泽潞商帮北上南下，生意十分兴隆。在西火村见到的这块石元宝，也从一个侧面见证了明清时期西村印染业的印记。

如今这样带着农耕文明印记的老物件越来越少了。文化人追求的乡愁，大体上就寄托在这些农村的老房子、老物件上。

这些饱含着农耕文明生活印记的物件能够再现昔日的工作、生活场景，那是完全不同于今日机器作业的场景。老物件会带领人们穿越时空间隔，重现山水田园生活的画卷。

乡村之美在于发现，乡村之美在于保留、保护。农村虽然一直在向前发展，但那种对于昔日的农耕文明生活印记却是割舍不断的情怀。而且胡哥相信，人类越发展，那种情怀越会历久弥新。

参考资料：

《中国古代的工匠》曹焕旭

《文物的故事——碑刻的故事》吴克敬

《论清朝苏州踹布业中布号与踹坊及踹工之关系》作者张鹏

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