地球上最震撼的一幕鲸落 世界上最浪漫的死亡曝光

地球上最震撼的一幕鲸落 世界上最浪漫的死亡曝光(1)

2020年4月2号,中科院“探索一号”科考船

圆满完成22次深海任务,返回三亚码头

他们还带回来一个令人惊喜的重大发现:

在中国南海首次发现鲸落

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阳光滋养,万物生长

最清澈的海水

200米以下也是漆黑一片

对于人类来说

这是幽暗神秘的世界

对于深海生物来说

却是繁衍生息的乐园

巨鲸身躯偶然落下

化作深海荒漠中的绿洲和孤岛

一个崭新的生态系统就此点亮

供养万千深海动物百年之久

地球上最震撼的一幕鲸落 世界上最浪漫的死亡曝光(3)

当预感死亡临近

鲸会寻找一片深海

孤独等待最后一刻的到来

生命渐渐消逝,庞大的身躯沉入深海

下坠过程将经历数月之久

吸引了万千动物前来觅食

一套神奇而精密的独立生态系统

就此拉开序幕

鲸落会经历四个演替阶段

每一个阶段都是生命奇迹的演绎

从鲸死亡的那一刻开始

便已经步入了第一个阶段

——移动清道夫阶段

随着庞大的尸身逐渐沉入海底

盲鳗、睡鲨,还有少量的

石蟹、鼠尾鱼

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以及数百万海洋甲壳动物

得到盛宴般的款待

它们以鲸尸中的柔软组织为食

是鲸落的第一批受益者

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40多个物种的清道夫一群一群地覆盖而上

鲸落每天可为食物匮乏的深海

提供40-60公斤的珍贵养分

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5吨重的幼鲸可让此阶段的

生态维持4个月之久

35吨的巨兽则可让清道夫

饱餐9个月,甚至多达2年

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直到90%的组织分解

清道夫们才饱腹而去

多达20多种小型生物纷纷而至

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鲸落生态进入了它的第二个阶段

——机会主义者阶段

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多毛纲、涟虫目,以及蜗牛为首的软体动物

以机会主义者的姿态在鲸尸残骸上安家落户

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在这一阶段,鲸落甚至培养出了

属于自己独立生态系统的新物种——食骨蠕虫

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人肉眼难以辨识的养分,

可以为小动物们创造4-5年的生存空间

直到最后一丝血肉被蚕食殆尽

你以为到这就结束了吗?

恰恰相反,好戏才刚刚开始。

机会主义者离开后。

此时进入了第三阶段

-——化能自养阶段

鲸落生态系统开始发挥它的独特“魅力”

大量厌氧菌进入鲸骨内

丰富的脂质被分解并产生硫化氢

出现类似深海热泉口的富硫环境

为深海细菌提供能量来源

贻贝、帽贝、蛤蜊、以及海螺等

生物在鲸骨周围攀附生长

微型生态供能系统给它们提供了充足的养分

地球上最震撼的一幕鲸落 世界上最浪漫的死亡曝光(12)

硫化过程极其的漫长,需要50年

甚至长达100年

等到鲸骨中的有机物质被彻底消耗干净

最终,鲸落化作了一堆礁石

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再也见不到鲸优美而庞大的身躯

只能看到栖居着无数动物的礁岩

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这一次

它会在海底沉眠更久

直到化成一粒粒深海白沙

一场悲壮而浪漫的鲸落

终于画上圆满的句号

地球上最震撼的一幕鲸落 世界上最浪漫的死亡曝光(15)

鲸落海底,哺暗界众生十五年。

——加里·斯奈德《禅定荒野》

到细菌,到贝类,从甲壳类

到鱼群,近百年的时光

数以千万的生物繁衍生息

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一切的一切,都要从一头鲸的坠落说起

鲸的死亡,凝聚生的希望

为了寻找这一份希望,科学家们曾跋涉千山万水

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每年,大约有70000头鲸

在迁徙途中死亡,随机坠落

在茫茫汪洋中寻找自然鲸落,如同大海捞针

全世界也只不过发现了50座而已

为寻找鲸落,科学家发掘了

人造鲸落的方法

——他们把海滩上搁浅死亡的鲸鱼

送回海底,追踪鲸落过程

美国海洋生物学家格雷格·劳斯

接收了一只搁浅的鲸鱼

这只丑陋腐烂的鲸鱼

他起了美丽的名字——花蕾

格雷格·劳斯坚信,当它深眠海底

它终会重新绽放生机。

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四年后,年迈的格雷格已经退休

学生们回到海底看望“花蕾”

它身上附满了各种颜色的生物

如同真的开出了一朵朵绚烂的花

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博士一分钟,姿势涨不停

- 本期完 -

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