曹操为什么挟天子令诸侯（挟天子以令诸侯）

曹操为什么不称帝？其实他在《让县自明本志令》（也叫《述志令》）中就已经做出了解释，用其中的一句话总结就是——“不得慕虚名而处实祸”。

天下猜疑

这篇文章写于建安十五年（公元210年），此时曹操已经56岁了，他基本上完成了北方的统一，力图统一全国。而他的对手——刘备和孙权先后指责他“名托汉相，实为汉贼”、“欲废汉自立”。他当然也清楚，他长期挟天子以令诸侯，在汉朝位高权重，并且平生不相信封建迷信，很多人都怀疑他即将篡位（或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志）。

天命不定

在《述志令》中，曹操用两个历史典故表明自己忠于汉室的立场，一个是乐毅在赵国为将，却拒绝了赵王攻打燕国的建议，因为他本身是燕国人，燕昭王曾经有恩于他。另一个是蒙恬手握三十万精兵，却不肯背叛要杀他的秦二世，因为蒙家三世受秦恩。而曹操家族受汉恩早已超过三代了，又则能背叛汉朝呢？

综上，曹操不称帝的原因首先是因为他已经是汉朝实际统治者，没有必要为了“虚名而处实祸”，并且，打着汉朝的旗号，平定孙、刘两家叛贼，那可是站在道德制高点啊！