江南省造光绪元宝乙巳(江南省造光绪元宝)

晚清的统治有多黑暗,只要看一个女人就够了,她叫慈禧。

晚清的帝室有多悲催,只要看一个皇帝就够了,他叫光绪。

清德宗,名为爱新觉罗·载湉,民间俗称光绪帝,是道光帝的儿子,同治皇帝病死后继位,在位共34年,于1874年12月称帝,1875年改年号光绪,直至1908年。

光绪和同治的老爸——咸丰皇帝是平辈兄弟,因为除了短命的同治,咸丰皇帝再没有其他儿子了,所以在外婆慈禧的操作下,本不该当皇帝的光绪反过来接了同治这个侄子的位子。

江南省造光绪元宝乙巳(江南省造光绪元宝)(1)

客观而论,光绪4岁继位,长大后也是一个想有所作为的皇帝,在他任上曾经发动了著名的戊戌变法。这个运动可以说是满清皇帝挽救皇权的最后努力,也是近代中国止住滑坡趋势的一次机会,只可惜失败了。至于失败的原因当然很复杂,但这个话题肯定绕不开他这位干权乱政的外婆。

本文不展开这个问题。总之在1898年,一场轰轰烈烈又异常短暂的戊戌变法失败了,光绪被慈禧囚禁于中南海的瀛台。

然而,变法虽然失败了,但这次变法对于中国社会依然产生了积极的影响,内忧外患的压力之下,变革逐渐成为全社会的共识。这一变化同样体现在钱币上。

江南省造光绪元宝乙巳(江南省造光绪元宝)(2)

我手中的这枚铜币,名叫江南省造光绪元宝,由当时的南京造币厂铸造,是清政府正式发行的法定流通铜币。

光绪元宝系列铜币最早铸造于1890年,最晚铸造时间是1905年。铜币上标注的“甲辰”两字说明,它是1904年铸造的,甲辰是干支纪年。

江南省的地理范围大致相当于今年江苏省的样子,但历史上江南省的存在时间是1645年至1667年,在这枚铜币发行的时候,江南省实际上早就已经裁撤了。但是,由于当时全国各省都有造币厂,一般采取单字加注或标明是哪个省的方式来区别,为了与设立在前的苏州造币厂标明“江苏省造”相区别,南京造币厂就将其铸造的钱币标明“江南省造”。

铜币正面中间是“光绪元宝”,中心有两个满文,查了一下怀疑是“同宝”,满文我不懂,不理解啥意思。下方为“每元当制钱十文”,表明了与传统方孔铜钱之间的换算关系。

中间的珠圈据说是99个小点,我没有数过,四周有齿,总体上还是挺漂亮的。

江南省造光绪元宝乙巳(江南省造光绪元宝)(3)

铜币背面才是精华部分。背面中间有一条飞龙,龙有五爪,穿梭云中,栩栩如生。上方为英文“KIANG NAN”,是江南省的意思。左右各一多小花作为装饰,下方是英文面值“TEN CASH"。

光绪元宝是是我国首批引进海外技术铸造的流通货币。最早是两广总督张之洞1887年在广东铸造发行银币,后来的两广总督德寿在前总督李鸿章的联名支持下,于1890年又奏请朝廷同意,开始在广东仿香港铜仙铸造机制铜元。

光绪元宝系列铜币的发行背景是清末铜价剧涨,民间纷纷毁钱为铜,甚至导致市面上出现了钱荒。一枚新式机制铜元的重量只有约两钱,却能当成十文使用,就让毁钱为铜变得无利可图,同时政府又可通过铸钱大赚一笔,所以这个办法被各省纷纷仿效,最终全国共有十九个省局铸造了光绪元宝铜币。

江南省造光绪元宝乙巳(江南省造光绪元宝)(4)

由于造币机械大部分来自英国,所以钱币上也不可避免出现了英文的元素。我想,引进先进技术来发展经济、改造社会,这在某种程度上也是戊戌变法所提倡的”中学为体、西学为用“的一种体现吧。

这个时候的光绪皇帝,尚在凄冷的瀛台囚禁,壮志未酬,脱身无望的他,若能看到这一枚枚漂亮的光绪元宝,恐怕也难免会有三分激愤、七分悲凉吧?

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