老式四方灶：记忆时代的烙印

现在，许多上海的年轻人可能已不晓得“老虎灶”为何物了，但对有点年纪的人来说，TA曾经是生活中难以忘怀的记忆。“老虎灶”是近代上海出现的一种专门售卖开水的店铺。随着社会发展，“老虎灶”终成过往，现在回忆那些昔日的烟火之气，又能让你想起当年弄堂生活的哪些往事呢？今天就来带你看看曾经的“老虎灶”是如何陪伴我们过完一年又一年。

“老虎灶”俗称茶水炉子、汤水店，是以前江南水乡十分普遍的一种专卖开水的小店，故又有熟水店之称。因烧水处的炉膛口开在正前方，如一只张开大嘴的老虎，灶尾有一根高高竖起的烟囱管，就像老虎翘起的尾巴，因此被人很形象地称之为“老虎灶”。

清末《图画日报》绘老虎灶

20世纪30年代的老虎灶

早期老虎灶售卖的竹制水筹

早几年，“老虎灶”的顾客主要是附近居民，每天的高峰约在5点至8点。这段时间里，老茶客聚集一堂，泡几壶茶闲聊；天亮后则叫碗面条充当早饭。此外，平均四五分钟就有人来泡水，他们会很自觉地将2毛钱或5毛钱放上灶台，热情地和老板打声招呼。

老虎灶本质上就是一个集中供水站

早年“老虎灶”的兴旺，和上海人的生活形态密不可分——老式的居住区域，逼仄简陋，没有煤气，少有上下水管道，拥挤又使得厨房空间只容做饭，小小的煤炉烧大量的开水也真的很成问题。

店主娴熟地往暖水瓶中灌水

在面积仅十七八平方米的瓦房里，门口大灶台上趴着两口大汤罐，“储蓄”着灶炉烧出的热量。屋内两排长条桌凳，一排靠窗，一排居中，辟出狭小的通道，拉起布帘，剩余空间可用作澡堂。为节约成本，灶台往往是靠烧柴运作。

当时北梅溪弄的老虎灶

位于黄浦区北梅溪弄的这个“老虎灶”，已有百余年历史了，据说是市区内最后一个有茶馆的正宗灶头。这个“老虎灶”在关闭前，早就经过几次改造，只有那个烟囱是正宗的百年老货，好在其基本原貌和功能仍在。经营这个“老虎灶”的是一对夫妇，他们原是开办“老虎灶”公司的职员，就住在楼上。随着城市建设的迅猛发展，旧改铺开后，他们所住的房子连同这个“老虎灶”也终于要拆迁了。主人说，这年头，已没有几个人来打开水了。2013年10月，这个“老虎灶”关闭了。

资料显示，上海自开埠伊始，“老虎灶”就出现了。上世纪50年代初，全市共有2000多家“老虎灶”。自改革开放后，随着城市建设不断发展，供水系统不断完善，“老虎灶”逐年递减。上世纪90年代中期，市区里的“老虎灶”渐渐式微。至2003年，在城区内基本绝迹。

打开水以往是一个普通市民的日常功课

后来，旧城区大规模改造，新建房屋普及上下水管道和煤气、热水器乃至街头饮水机。利用“老虎灶”打开水方式集中解决热水供应，失去了存在必要。“老虎灶”终成过往。然而，在享受美好生活之余，留存、回顾昔日的烟火之气，依然会让人感受温暖、艰辛、依恋……因为生活记忆本身，就是生命的组成部分。

图文：上海市档案馆官方微信@档案春秋（亘火综合整理）

编辑：张添翼