成语故事老生常谈（成语故事死灰复燃）

西汉时候，有个大臣叫韩安国，因犯罪，被关进监狱。狱官田甲常常侮辱他。有一次，韩安国气愤地对田甲说：“烧过的炭火灰难道就不会再燃烧起来吗（原文是‘死灰独不复燃乎’）？”意思是难道我会永远坐监牢，就没有出头之日了吗？田甲听后冷笑一声道：“如果能再燃烧起来，我就撒泡尿浇灭它！”

后来，韩安国果然出了狱，并且担任梁孝王的内史。侮辱过韩安国的田甲怕遭到报复，就偷偷地逃跑了。韩安国扬言说：“田甲要是不回来，我就要灭他整个家族！”田甲无计可施，只好回来战战兢兢地向韩安国请罪。韩安国看到田甲这副模样，幽默地说：“你现在可以撒尿了啊！”田甲羞得满脸通红。最后韩安国还是原谅了他。

韩安国说的“死灰独不复燃乎”，后来经过简化成了成语“死灰复燃”。“死灰”是烧完后剩下的灰烬；“复燃”是重新燃烧起来。这成语现在一般用来比喻已经被打倒了的恶势力又重新活动起来。

说明失势后又重新得势的还有个有成语叫“东山再起”。是指东晋时谢安退职后在东山做隐士，后来又出任要职的事。“东山再起”一般只用于人。