孔子民无信不立的观点（宪问篇14.23子曰）

14.23 子曰：“君子上达，小人下达。”

【注释】

▲君子上达：君子修养德性，务求通达于仁义。“上达”指大道真理，精神境界。如：道、自然、世界本源、人之所以为人等等。

▲小人下达：普通人重视利益，追求财利。

【译文】

孔子说：“君子取法于上，小人取法于下。”

【学而思】

上达者成为君子，下达者成为小人。同样一件事，只关注对自己有利的一方面，会越来越自私，最终成为小人。能“择其善者而从之，其不善者而改之”，最终成为君子。

君子思考的是人生，追求的是精神境界。小人不能克制身体的各种欲望，重视物质生活，追求的是谋生的手段。君子以最高标准要求自己，所以日日长进向上；小人以最低标准要求自己，甚至突破底线来达到目的，所以日日沉沦向下。

上达与下达，会影响一代又一代人，造就不同的家风、门风及社会风气。

钱穆《论语新解》：“君子日进乎高明，小人日究乎污下，一念之岐，日分日远也。”

参读：

《宪问篇》14.35 子曰：“莫我知也夫！”子贡曰：“何为其莫知子也？”子曰：“不怨天，不尤人；下学而上达。知我者其天乎！”

《里仁篇》4.16 子曰：“君子喻于义，小人喻于利。”

《雍也篇》6.13 子谓子夏曰：“女为君子儒！无为小人儒！”

【知识扩展】

唐太宗《帝范》卷四：“取法于上，仅得为中，取法于中，故为其下。”

南宋诗论家严羽《沧浪诗话》：“学其上，仅得其中；学其中，斯为下矣。”

《孙子兵法》：“求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，必败。”