千里奇缘的意思（千里奇缘话甘辛）

暗订前盟

甘颐到了北京，依着黎青之言，找了个寓所住下，又到礼部报名参加明春会试，一切打点停当后，便到光禄寺来拜见辛受。辛家父子见了甘颐，都喜不自胜，谈及别后之情，辛受叹道：“我们家其他事情还算顺畅，只可惜小女缘薄，已经出嫁了，老夫一想到这里，心中就闷得慌。唉！”哪知甘颐并不惊讶，只回答了一个“是”，就不再做声，竟不细问缘由。辛受不好再说，只得道：“甘兄如今已经是至亲了，为何不到此间同寓，以后便与小儿一同入场考试，却另外找了住处呢？”甘颐道：“晚生初来京师，道路不熟，入城时又车马拥挤，只得随便找了个地方住了，好在也不太远，可以经常过来侍候。”辛受又设宴招待，席间，彼此也只谈些科场中的事情，绝口不提辛小姐的事。饮到黄昏，甘颐便辞别而去。

却说暴文将绿绮娶到家中，认做是辛燕小姐，欢喜得无法形容。如今见“丈人”升了光禄寺少卿，“阿舅”又中了举人，一同来到京中，便当成至亲骨肉，朝夕往来，请了酒又请酒，送了礼又送礼。辛受见他这般光景，自然不好说破，只得将绿绮认做亲生女儿一般，也时常去看望。不料这暴文有个一母所生的妹妹，名叫窈娘，才十七岁，倒也生得红似花，白如玉，只是毕竟是北方人，没有那妩媚丰姿、婀娜体态。暴雷爱她如珍宝，一心要替她选个佳婿，因此耽搁下来，眼下又忙忙出征去了。

窈娘见暴文从南方娶了个才美女子回来，便也动了念头，要嫁个南方的才美郎君。她自己不好开口，只得悄悄地与母亲说了，母亲又与儿子说了。暴文回复母亲道：“孩儿因送父亲，到了南方，才凑巧娶了这个才美媳妇回来了。如今孩儿坐在家里，纵然有才美郎君，叫孩儿到哪里去选？”其母道：“这也不在一时，只要你留心选择便了。”如今暴文见辛发中了举，自然有才，又年轻俊美，便思量着要将妹子嫁他。这一天，邀请辛家父子来家吃酒时，便叫母亲与妹妹躲在屏风后偷看。母女俩都很满意，暴文便央请两个有势力的大臣去说亲。辛受说是已经受过聘了，那两个大臣问是谁人，辛受说是蜀中甘氏。又问为何结这门远亲，辛受道：“我有个门生在蜀中做知县，见甘氏才貌双全，便撮合了这桩婚姻。”两个大臣便将经过情形告诉了暴文。后来“翁婿”又见了面，辛受见暴文还有三分不信，便辩解道：“贤婿不必多疑，你我至亲，怎肯说谎？况这甘氏还有个哥哥名叫甘颐，已在四川中了解元，少不得要来京中会试，来时少不得要会亲。待你们都见了面，自然明白了。”

因此甘颐一到，辛受就要接他同住；而甘颐记着黎青的嘱咐，竟另找个寓所住了。这天送甘颐出门后，辛受便与儿子商量道：“刚才那甘颐，我只以为他听了你姐姐已经嫁人的消息，定会愤愤不平，我就可以稍微透点风声给他了。哪知他只说了个‘是’就默默无语了，究竟是什么意思？”辛发道：“他想是在扬州打听得姐姐确已出嫁，愤愤不平已没用，索性默默不言以显示高明；或者就是今天初到，不便发作吧？”辛受想了想说：“都不是，据我看来，他倒像看破了我们的机关，不明说是不想坏了我们的事；不争辩是怕我们笑他呆啊。”辛发道：“父亲说得是，他既然胸中了然，又不多嘴，就这么含含糊糊地等待以后的消息，倒也是桩好事。只是父亲既已许了与暴公子会亲，如果不让他俩会一会，暴公子又要疑心了。”辛受道：“会亲容易，我们摆了酒席去请，他怎好不来？”

第二天，辛发与辛受先后去拜访甘颐；晚上，甘颐又送上王荫的两封信。辛受见第二封是恳切替甘颐向辛燕求亲的，暗想：“他既已知道我女儿出嫁了，这第二封求亲信又何必呈来？如此说来，他已分明看破我们的机关了。”次日，辛受发请帖摆酒替甘颐接风，甘颐不好拒绝，直挨到傍晚才到。席间，辛受说起“小婿”暴文仰慕甘兄才华，欲与他会一面。甘颐只推说会试在即，心神不宁，待考过后再说。回到寓所后，想起黎青的话，越发觉得见那暴文无益，于是只说要静养看书，连辛家也很少去了。

倏忽已到二月，甘颐约了辛发一同入场考试。一连三场考过，辛受又要发请帖会亲，甘颐便推说考试辛苦了，身子不自在，歇几天再说。过了几天，辛受又要发请帖时，又碰上暴家也有事。再过几天，场中发了榜，甘颐中了第二名，辛发中了第三名。辛受不胜欢喜，连日来家中贺客盈门，又将会亲的事耽搁了。而第二名甘颐与第三名辛发郎舅同时登科，又被人们沸沸扬扬地传为奇事，传到暴文耳中，“舅子”高中了，岂有不备礼来贺之礼？既贺了舅子，因亲及亲，自然也另备一份厚礼来贺甘颐了。甘颐不得不受，既然受了，又不得不回拜。这一来既相识了，又沾亲搭故，暴文便发请帖请“丈人”、“舅子”与甘颐一起到家作客。辛受与辛发都应允了，甘颐岂有一人独辞的道理，只得一起去了。公侯之家的酒筵极其丰盛，那排场、气势也与别家不同。暴文陪着三位客人饮得尽醉方休，而他的母亲与妹妹早已躲在厅后偷看，见那甘颐与辛发白面乌纱，犹如粉妆玉砌的一对玉人，都看得呆了。待客人一散，其母就对暴文道：“你的舅子既已说定了甘家的妹子，而你舅子的舅子的才貌也不在你舅子之下，况且也中了进士，还比你舅子高出一名，何不央人去说合，就将你妹子嫁给他罢。”暴文道：“那个姓甘的更有才名，能嫁他自然好。只是他比我舅子大两三岁，恐怕也做了亲。待孩儿去访一访再说。”