乌拉盖草原上的敖包（草原上的敖包多选择在山岗或丘陵的高处）

辽阔的草原上空是一轮皎洁的明月，薄似轻纱的夜雾缠绕着神圣的敖包，马头琴哀婉低回的声音在草尖上震颤，那个在草丛中等待了许久的男孩，正焦虑地期盼着心上人的到来。这是蒙古族民歌《敖包相会》为我们描述的情景。

到希拉穆仁草原之前，我就常常被这幅画面所感染，窃以为敖包是牧民的蒙古包。及至见到敖包才知道，绝非我想象中那回事。敖包其实是蒙古语，意为堆子或鼓包。我感觉类似藏地的玛尼堆。是人工用石片或石块垒砌而成的一种圆锥状的建筑物，顶端插着一根长杆，杆头上系着牲畜毛角和经文布条，体现了古老的萨满教和藏传佛教融合文化的特点。

祭敖包就是以敖包为崇拜物而进行的一种公众聚会的祭典形式。祭敖包有很深的内涵，具有祭祀天神、山神、土地神和祈求神灵消除不祥，保佑国泰民安、风调雨顺、人畜兴旺等多种深刻的含意。

草原上的敖包多选择在山岗或丘陵的高处，较为醒目和环境优美的地方，远远望去就像是美丽的蒙古包。人们平时外出或远行时，凡见到有敖包的地方，都要下马参拜，祈求平安。还要捡几块石头放在敖包上，以求吉祥。

草原祭敖包仪式有固定的日子，每年农历五月十三这一天当地的牧民要将各种供品摆放在敖包前供奉，然后由喇嘛们焚香、诵经等，众人则在喇嘛们的诵经声中向敖包跪拜作揖，祷告神灵。

老刘是达茂旗希拉穆仁镇白彦淖尔嘎查乌布楞村的牧民，是我们在草原上结识的朋友。据他讲在敖包许愿是很灵验的，大家决意去祭一祭。于是请老刘将大家带到敖包山下，一干人沿着前人踩出的小道，登上山岗。按老刘介绍祭祀风俗，大家先许个心愿，然后从左向右，围着敖包顺时针转三圈，再将捡来的石头扔在敖包上……

在草原我还了解到，今天的敖包除了原有传统的祭祀作用外，还被用来作为一个地方的标志和界碑，成为牧民实用性很强的“草原上的灯塔”，或平时青年男女《敖包相会》的地方。

夕阳西下时，我们从草原深处返回。此刻，西部天空已是彩霞满天。一弯如勾残月不知什么时候升上了天空，远远近近的蒙古包里纷纷亮起了橘黄色的灯光，这灯光与天幕上的星星辉映着，黄昏里的草原显得分外寂静和空旷。