ea有什么新大作(终于有一天EA的)

文:haKuRyu

如果你还不知道,那么你现在知道了:

Origin,也就是“烂橘子”,即将退出历史舞台。

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取代它的是新版 EA Desktop App,之前已经公测了大约两年。未来 Origin 用户会被迁移至 EA App,购买记录等也将一并保存,所以从用户角度来说,平台的更迭也不过相当于是个大型版本更新,用起来没什么差别。

但,为什么?是 Origin 不好用了吗?

它确实有点不好用。很多人都体验过 Origin 那反人类的 UI 与交互设计,更不用说堪称逆天的服务器状态了,不然“烂橘子”这个外号是从哪来的呢。

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只是 Origin 似乎也没有烂到完全没法用的地步,没必要这么快就“毕业退休”。

从年年挨骂年年狂卖的《FIFA》系列到成为樱花妹时尚标配的《Apex英雄》,从 DLC 加起来能让人倾家荡产的《模拟人生》到让人根本不知道怎么吐槽的《战地2042》,还有《双人成行》《极品飞车》《质量效应》等无数家喻户晓的游戏,这些 EA 旗下的游戏都需要从 Origin 启动。

假如 Origin 真的有那么难用,恐怕《Apex英雄》相关论坛里的日经贴就不是“我比重生懂游戏”,而是“登不上服务器”了。

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所以,Origin 或许只是 EA 这么多年来莫名其妙砍掉的无数项目中的一个罢了。毕竟它的替代品 EA App 也没有非常好用,目前看来除了 UI 更简洁、更扁平化以外就和 Origin 没啥区别。

然而这么多年来,我们这一代 PC 玩家早就习惯了 Origin 的陪伴。本期专栏就带大家回顾一下 Origin 这个平台的历史,看看 EA 为什么会推出 Origin,又为什么最终选择放弃它,以及它到底为我们带来了什么样的回忆和故事。

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>>>在过去的日子里……

很久很久以前,互联网还不是电子游戏游戏的主要分发平台。

EA 是第一批尝试数字发行的大型企业之一。2005 年,他们折腾出了一个叫 EA Downloader 的简易游戏下载器,可以简单理解为你在下载《地下城与勇士》时用的那个官方下载器。

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它在 2006 年被一个叫 EA Link 的软件取代,后者拥有播放预告片的功能。2007 年,EA 又折腾出了 EA Store 和 EA Download Manager 这两个东西来取代 EA Link,可见 20 年前的 EA 管理就已经非常混乱了。

EA Download Manager 应该是一部分国内玩家的童年回忆。当时有不少人为了破解 EA Download Manager 而使劲浑身解数,而早年的《战地:叛逆连队》《荣誉勋章》《质量效应2》等 EA 系神作也都有 EA Download Manager 的影子。

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不过有趣的是,EA Download Manager 一开始并不包括购买游戏的功能。玩家需要先去浏览器里打开 EA Store 购买游戏,再用拿到的 CD-Key 去 EA Download Manager 里激活,最后才能正常下载游戏。

最抽象的是,你今天还能在一些第三方网站上下载 EA Download Manager,因为有些老游戏没这玩意运行不了。EA 也一直没有把它的信息从官网上抹去,算是某种“互联网幽灵”了吧。

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>>> Origin 的诞生

大约在 1992 年的时候,EA 收购了 Origin Systems 工作室。这家工作室开发过《创世纪》(Ultima)系列,算是在北美游戏行业里有些分量的公司。

2011 年,EA 终于决心整合自家的 EA Store 和 EA Download Manager。于是 EA 开发了集商店、数字分发、下载、社交等一系列功能于一身的新软件,也就是今天的主角 Origin。

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我们至今也不明白 EA 为什么要管自己的软件叫 Origin,而不是叫 EA Game Centre 之类的 2010 年流行的名字。但不论这个软件叫什么,EA 的野心都已经很明显了:他们认为 PC 市场充满潜力,决心提前布局。

当时的 PC 市场非常混乱。盗版游戏横行,软硬件适配拉胯,未来会称霸天下的 Steam 仍略显稚嫩……对财力雄厚且影响力巨大的 EA 来说,这是进军 PC 市场的绝佳时刻,也是干翻 GOG、Uplay 等竞争对手的好机会。

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然而一直以来,EA 的能力都与其野心无法匹配。初版 Origin 上线时遭到了狂轰滥炸,理由包括但不限于普及 DRM 加密、收集用户数据、恶性 BUG 等问题,以及一个看起来就没什么吸引力的游戏库。

其中最恐怖的莫过于收集用户数据这一点。虽说这是人之常情,Steam 也会研究玩家的爱好和支付习惯来塑造用户画像,但 EA 的胃口实在是太大了:他们想扫描用户的整个硬盘,并在不通知用户的前提下把这些数据转交给第三方。

后来 EA 在用户的围攻下妥协了一点,承诺会“中立地”使用用户数据,而且不会转交给第三方。但不论如何,Origin 从第一天开始就没有给 PC 玩家留下什么好印象。

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>>>挣扎与阵痛

如果你是一位老网民的话,那么你可能还记得 EA 当年是怎么“耍赖”的。

2011 年 6 月 16 日左右,EA 突然将《孤岛危机2:最大版》等一系列游戏从 Steam 下架。EA 声称这是因为《孤岛危机2:最大版》此前已经签署的协议与 Steam 提出的新条款有冲突,所以 Steam 驱逐了《孤岛危机2》。

这个神秘的新条款是什么?《孤岛危机2:最大版》是怎么违反的?反正 EA 对此只字不提,而且大家也没见过 EA 以外的任何公司违反这条规定。

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除了《孤岛危机2:最大版》以外,EA 还带走了一大堆在当时颇具影响力的游戏,例如《战地3》《星球大战:旧共和国》《质量效应3》和《爱丽丝:疯狂归来》等。从那以后,EA 再也没有在 Steam 上发布过任何一款游戏,让它们成为了名副其实的 Origin 独占。

对那些想玩 EA 游戏的用户而言,他们要么被迫接受 EA 的霸王条款,要么只能等几个月后的黑客攻破 DRM 加密,要么干脆去买一台 PS4 或 Xbox One。然而事实上,Origin 的 UI 交互设计很烂,网络服务很烂,应用内购功能很烂,社交元素与游戏周边服务很烂……准确地说,Origin 就没有什么不烂的地方。

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为了与 Steam 抗衡,Origin 还试过引入第三方发行商,例如 11 bit、505 Games、CDPR、Gearbox、世嘉、Square Enix、华纳兄弟、育碧等等等等。虽然总数不多,但聊胜于无吧。很难说这些第三方厂商给 Origin 带来了多少收入,但至少目前看来,第三方厂商宁愿选择 GOG 也不想把自己的游戏搬上 Origin。

毕竟大家在挑选平台的时候,总是希望平台的“独不占”数量越少越好,下载、社交等服务越顺畅越好,实在不行游戏卖得足够便宜也 OK。

很显然,Origin 没有做到三者中的任何一个。

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>>>哎,真香!

在 EA 推行 EA Access 订阅服务之后,Origin 便彻底沦为了玩家们的 EA 游戏启动器。

EA 几乎从不单独公布自家游戏的 Origin 版销量,毕竟通常情况下 PC 版的销量只是主机版的五分之一到三分之一左右,更何况自家的 Origin 在 Steam 面前毫无还手之力。所以我们无从得知 Origin 上的游戏到底卖得好不好,我们只知道一件事:

2019 年,《星球大战:绝地 陨落的武士团》宣布首发登陆 Steam,拉开了 EA 与 V 社重修旧好的篇章。

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虽然我们无从得知《陨落的武士团》Steam 版到底卖出了几份,但从 Steam 商店和第三方统计网站的数据来看,这个数字应该在 300 万份左右,大约占总销量的 15%。

与此同时,根据 VGChartz估算,Origin 独占的《FIFA18》PC 版在首周卖出了 4.1 万份的“好成绩”,占总销量的 1% 左右。

从那以后,EA 游戏就如同雨后春笋一般在 Steam 商店里冒了出来。先是《战地》《Apex英雄》等网游,然后是《龙腾世纪》这样的老游戏,最后甚至连 EA Access 订阅服务都给搬上来了。

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再后来?再后来就是我们都熟悉的剧情了:EA 宣布推出 EA Desktop App,准备取代 Origin。

EA 的品牌负责人 Mike Blank 是这样说的:“我们现在只重视一件事,那就是让更多的人玩 EA 游戏。不论我们过去如何,今天我们都会响应玩家的需求,登陆 Steam 就是这个理念的一部分。”

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这番话颇有几分王境泽的“真香”意味,毕竟 Steam 的用户基数实在是太过恐怖,还不需要 EA 自己来维持运转。

不过我们必须承认,在这个买断制游戏陷入困境的今天,像 EA 这样割舍过去、拥抱市场,或许才是符合历史潮流的选择吧。

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