光绪皇帝和隆裕皇后才被合葬于此（隆裕皇后由纸糊的太和门进入皇宫）

法国当地时间4月15日下午6点30分左右，巴黎最具标志性的历史建筑巴黎圣母院突遭大火，吸引了全世界人的目光，也为我国文物保护单位的消防工作敲响了警钟。

北京故宫是我国明清两代的皇宫，是当时天下最为尊贵的建筑群，象征着封建时代至高无上的皇权，自然最受皇帝重视。重视归重视，由于故宫内的宫殿大多是木结构，布局上存在缺陷，主体建筑物又远离水源， 一旦燃烧起来，火势蔓延，难以遏制。而且当时的宫殿缺乏避雷措施，经常因为雷击而酿成火灾，历史上的故宫多次遭遇大火。

比如太和殿就曾四次遭遇火焚。万历年间，紫禁城三大殿（太和殿、中和殿和保和殿）被大火烧毁，直到天启年间才重修完毕。而且当时魏忠贤不顾边关欠饷，耗巨资修三大殿，一定程度上也加速了明朝的灭亡。

清代统治者加强了紫禁城的防火措施，当时宫中各处都放置了大水缸，称为“太平缸”，用来蓄水防火。冬季在水缸下面生火，以免积水结冰。不过如果大火真的烧起来，缸中积水也不过杯水车薪而已，起不了太大作用。

光绪十四年，清朝已是风雨飘摇的末世景象，紫禁城内又发生了一次火灾，预示着清王朝的灭亡。

那是十二月十五日的夜里，狂风呼啸，天寒地冻，地上积雪甚厚，整个京城被笼罩在一片夜色中。太和门护军值班房因护军熟睡，油灯点着了太和门西侧的贞度门门柱，引发了火灾。大火蔓延起来，殃及太和门与东侧的昭德门，三门均被焚毁。

光绪皇帝的老师翁同龢在日记中详细记载了大火的经过。当翁同龢听说宫中起火，立刻赶往紫禁城组织救火，当时满地积雪，翁同龢行走不便，几次差点摔倒。他走到贞度门前，发现贞度门屋顶已经被大火烧塌了，墙和柱子正在燃烧，火势很大，热浪逼人。

此时来到现场的大臣只有庆亲王奕劻等人，他们几个商议灭火措施，认为只能切断大火的传播途径，不让火势蔓延开来。不过此时救火人员还未到位，现在只有少数兵勇在奋力救火。太平缸里虽然装满了水，但对燃烧起来的熊熊大火而言，只是杯水车薪，无济于事。太和门外倒是金水河，可以取水。但不巧的是，当时正是寒冬腊月，金水河内结了一尺厚的冰，必须凿开冰才能取水，可想而知难度极大。

大火从贞度门迅速向其他地方蔓延，太和门很快被大火包围，又烧到了东边的昭德门。翁同龢等人指挥兵勇拆毁了昭德门东边的库房，截断了大火的前进路线。火势虽然被控制住，但还是燃烧了两天两夜，直到十八日才被扑灭。

更为尴尬的是，四十二天之后，也就是光绪十五年正月二十七日，正是光绪皇帝大婚的吉日，已经昭告天下。按照清朝制度，大婚时皇后须经太和门进宫。现在太和门已经来不及重建，而改期更不可能，该怎么办呢？难道堂堂皇后竟不能从太和门进宫了吗？那样成何体统！而且这个皇后来头可不小，她是慈禧太后的亲侄女。

慈禧太后乾纲独断，想了一个好主意，她传旨找来全北京城的棚匠扎彩工，竟然在光绪大婚前搭成了一座彩棚太和门，以假乱真。

根据震钧《天咫偶闻》载：

……大婚，不及修建，乃以札彩为之。高卑广狭无少差。至榱桷之花纹，鸱吻之雕镂，瓦沟之广狭，无不克肖。虽久执事内廷者，不能辨其真伪。而且高逾十丈，栗冽之风，不少动摇，技至此神也！

这座假的太和门，高度、宽窄都和真的没有差别，连鸱吻、雕饰、瓦沟等都十分相似，即使经常在紫禁城内当差之人，也很难看出那是假的，真是神乎其技！而且彩棚虽然是用纸扎的，但就算是大风吹过也毫不动摇。

但是不论这座太和门再怎么好，再怎么华丽，它毕竟是纸糊的，就像是光绪皇帝的这次大婚一样。光绪的婚礼看上去是皇家盛典，无比风光，但光绪皇帝对这场婚事并不满意。因为这是一次包办婚姻，慈禧为光绪皇帝挑选了自己的亲侄女作为皇后，不过是为了方便继续控制光绪而已。而且隆裕皇后姿色平平，身材不高又驼背，而且性格懦弱，自然不被光绪皇帝喜欢。可想而知，光绪亲近隆裕的次数很少，所以她一直没有没有生下一男半女。

其实，当时的清王朝又何尝不像这纸糊的太和门一样，外表光鲜亮丽，其实一推就倒。曾国藩孙女婿吴永写的《庚子西狩丛谈》中记载了李鸿章说过的一段自嘲的话：

我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成是净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定里面是何等材料。即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺，亦可支吾应付。乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？

李鸿章的这段话可谓一针见血地指出了清王朝的窘迫。

宣统三年，辛亥革命爆发。此时隆裕皇后已经成为垂帘听政的隆裕太后，是清朝事实上的最高统治者。隆裕太后知道大势已去，她与内阁总理大臣袁世凯在养心殿内长谈一小时后表示：“余一切不能深知，以后专任于尔。”她任命袁世凯为议和全权大臣，与南方各省进行和平谈判，并最终决定逊位。当年从纸糊的太和门进入紫禁城的隆裕太后，成为最终推倒清王朝这座纸糊宫殿之人，这既是巧合，也是历史的必然。

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