雨打闲庭花易落（绿塘兰桡入白苹）

“汀洲采白苹，日暮江南春。”这是梁代的柳恽在吴兴任太守时所赋诗句，诗中的汀州即湖州，湖州多有白苹，古时向有采苹习俗。我虽然没去过湖州，但吟咏古诗时却认识了湖州，认识了白苹，神往江南水乡苹花满目的场景；更是神往越女那灵巧白净的手，一边采苹，一边唱歌的情景。

白苹，也叫萍、白萍、四叶菜、田字草等，多生浅水水田、池塘、沟渠中，初生可食，全草入药。明代李时珍曾经描述白苹：“其叶径一二寸，有一缺而形如马蹄者，莼也。似莼而稍尖长者，荇也。其花并有黄白二色，叶径四五寸而如小荷叶而黄花，结实如小角秫者，萍蓬草也。四叶合成一叶，如田字形者，苹也。”

诗意苹花。白苹，美丽而古老，蕴含着深厚的江南文化。《诗经》云：“于以采苹，南涧之滨。”二三千年前的人们就经常用它来祭祀神灵，或做成菜羹享用。《左传》说得分明，苹之类的水草“可荐于鬼神，可羞于王公。”看来，这白苹的意象，不仅包含着美洁，还蕴含了圣洁。

唐人赵冬曦诗云：“江天千里望，惟见绿苹齐。”；被誉为“诗魔”的唐代诗人白居易有“池幽绿苹合”之句；南宋诗人范成大诗曰：“绿苹叶齐春涨生”。这些诗人吟咏的，都是春天的绿苹。一般人都认为，绿苹和白苹是不同的苹种，我却不能苟同。在我看来，绿苹应该是指浮在水面的绿色苹叶，而白苹则是碧绿苹叶衬托之下的白色苹花。

唐代诗人刘希夷的“苹花日自新，夕采弄风苹。”、晚唐诗人许浑的“苹花绕郭香”、晚唐著名诗人、散文家皮日休的“苹花染衣白”等诗句，着眼的则是洁白的苹花，它们有色有香，活泼多姿，很容易引起人们的诗情。

唐代诗人、花间派词人温庭筠《莲花》诗曰：“绿塘摇滟接星津，轧轧兰桡入白苹。应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘。”古时男女常采苹花赠别。意思是说，碧绿的池塘水波浮动，水天相接，连着银河，船轧轧的划入白苹里，那白苹就是洛神的鞋袜，现如今莲蕊上还有她留下的香尘！

唐代诗人于鵠的《江南曲.偶向江边采白苹》云：“偶向江边采白苹，还随女伴赛江神。众中不敢分明语，暗掷金钱卜远人。”描写了江南的采苹活计，极为活泼有趣，采苹寄寓相思，相思叫人忧愁。闺中女子惦念着远征的丈夫，心事又不好让人知道，于是就偷偷地亲手给“远人”占卜。这一细节描绘得惟妙惟肖，将女主人公纯洁的心灵、美好的情感表现得栩栩如生。