探险家进入世界上最深的洞穴（世界上第一个到达北极点的人）

我绝对不能接受把北极基地拱手让给另一个竞争者。——罗伯特·皮尔里

自古以来，人们心中一直有着这样的好奇与困惑：如果一直向北，我们将会抵达哪里？

在中国古代故事里，“大禹治水迷而失途，一直向北误入终北之国。”那是寸草不生的荒芜之地，没有鸟兽虫鱼，这是中华文明对极北之地最早的想象。

在西方希腊传说中，人们认为地球的最北尽头，位于大熊座星空下。希腊人还以大熊之国来命名这片极北的神话之地。

带着本能的好奇和欲望，人类曾一次又一次地向着这片白色的荒原迈进，在寻找答案的路上，发现真相。

112年前的今天，是一个值得被铭记的日子。

1909年4月6日，美国探险家罗伯特·皮尔里成为人类史上第一个抵达北极点的人。

历经36天的艰辛跋涉，他终于抵达了许多探险家梦寐以求的地球之巅，获得了至高无上的荣光。

△罗伯特·皮尔里 （1856年-1920年），美国海军中校、探险家 。图源：国家地理杂志

他冻伤并切掉了8个脚趾，以极强的韧性在53岁高龄时到达了北极点。这一时刻，也被《时代》周刊评为是人类史上最伟大的探险之一。

在罗伯特·皮尔里成名前，北极作为一块尚未标记在地图上的神秘区域，令无数探险家着迷，他们在风起云涌的北冰洋上，书写自己的人生篇章，将北极的面貌一点一点地呈现给世人，谱写了19世纪末迷人又惊险的北极画卷。

北极点，是人生可抵达的地理极点，亦是人生旅途中无数个“极点”旅程的全新起点。

△英国探险家约翰·富兰克林（ 1786年4月15日－1847年6月11日）

约翰·富兰克林、巴伦支、库克、阿蒙森……这些在北极探险史上永远有一席之地的探险家，不断推进人类向北的步伐。

但是在皮尔里之前，北极点依然无人能够抵达。他决定以自己的实践来证明，地球上任何地方人类都是可以到达的。

人的探险本能一直存在，几乎与人类的历史一样久远。大约公元1500年，随着航海技术的进步和欧洲人口的增加，欧洲探险者们开始走出他们熟悉的世界，向未知的地区展开探索。从哥伦布、麦哲伦、萨缪尔·德·尚普兰，到詹姆斯·库克、大卫·利文斯通，以他们为代表的欧洲人和传承了他们精神的后辈们开始在全球寻找和开拓原住民的居住地。带着“欧洲中心论”的骄傲，他们把这个时代称为“探险纪”，这是属于他们的时代。人类还从来没有进行过如此遥远的旅行，他们行进的速度快到可在短时间内在诸多地方重建家园。

到了19世纪，世界上可供人类居住的地方，即使没有被欧洲人殖民，也已经被探索得差不多了。于是，到达高纬度的北极和遥远的高山地区就成了西方人梦寐以求的愿望。这些被冰雪覆盖的地方成为新的探险目标，吸引着浪漫诗人、惊悚小说作家、寻求探险刺激的贵族，以及正在崛起的中产阶级。英国人一直致力于寻找一条从大西洋向西北方向通往太平洋的海上通道。

△ 狄更斯在《双城记》的序言提到：《冰海深处》的主人公是被心爱的姑娘抛弃后，在北极探险为拯救情敌而牺牲的青年。

从狄更斯和凡尔纳到爱伦·坡和柯南·道尔，这些著名作家都曾描述过这段漫长的历史，他们无一例外地把北极地区安插在各自的故事情节中。北极则不可避免地被描述为“冰封地狱”，从好的方面来说，北极可以考验人类是否强大；从差的方面来说，北极就是绝望、疯狂和死亡之地。

登山者也许能够在山上感受到灵魂的净化，但是极地探险者在无尽的北极冰原上则极少感受到这些。

普利策历史奖得主爱德华·拉森，通过艰苦的实地考察和查询大量的资料文献，将1909年前后的极地探险故事尽数收录到《触及巅峰》一书，为我们展现人类探险史上的高光时刻。

△爱德华·拉森 （左），《触及巅峰》 ，湛庐文化·四川人民出版社

罗伯特·皮尔里的北极探险征程历时10年，经历多次挑战和多次失败。

他曾总结前人失败的经验，提出了两个新的观点：一是比起夏天，冬天才是探险北极的好季节，没有融化的浮冰，更便于以狗拉雪橇的方式前进；二是冬天北极的低温是可以克服的，爱斯基摩人的生活方式就是在北极生存的最好方式。

为此，他深入爱斯基摩人部落，与当地人做朋友并深入了解他们的生活方式。

在后面的远征中，皮尔里不仅在居住方法、行进方式和衣服帽袜等方面都采用爱斯基摩人的办法，而且还直接雇佣爱斯基摩人为他驾驶狗拉雪橇，并沿途建造冰房子。

1902年，罗伯特·皮尔里开始向北极进发，这是他征服北极点的第一次尝试，终因不能穿过冰冻的北冰洋而返回。

△皮尔里为探测北极点做出的地图

三年后，50岁的皮尔里再踏征途，这次他做了周密的计划，从装备到物资安排都很详细，并且自己设计了能够穿过冰封海洋的船只，最终到达了北纬87°06’，离北极点只差273.58公里。

虽然狗拉雪橇没能使他到达北极点，但这次远征刷新了人类向北前进的记录。

接着，在1908年7月，皮尔里乘坐“罗斯福号”轮船，发起了第三次也是最后一次向北极点的远征。这次共有22个人，包括船长、医生、秘书和一直追随他的黑人助手汉森等。

另外还有59个爱斯基摩人，带了246条狗。一路上飞雪狂卷，冰山起伏，冰川裂缝，气温低至零下五六十度……

皮尔里克服重重困难，途中分批遣返支援人员，在离北极点还有214公里的地方，他带着汉森和4个爱斯基摩人做最后的冲刺。

△1909年4月6日，皮尔里一行人抵达北极点

1909年4月6日，他们终于抵达过去300多年无数探险家苦苦追寻的地标——北极点。至此，皮尔里代表全人类踏上了地球之巅。

回顾整个北极探险史，人类征服北极点付出的代价相当昂贵，也无比惨痛，据不完全统计，光是在正式北极探险中献身的人数就达508人。

△马修·汉森曾多次参加罗伯特·皮尔里领队的北极圈探险，1909年他随团队成为第一批到达北极点的人。图源：新视界

北极的残酷，没有阻止探险家们前进的脚步，他们不仅让全人类认识了北极，也证明了人类在挑战大自然这件事上具有的无限可能。

人们对极点的热爱，不仅仅因为那里极致纯粹的风光让人感叹大自然的力量，更因为极点是真正的世界尽头，地理意义上地球之极，抵达地球极点，对我们的人生，同样意义非凡。

参考资料：

爱德华·拉森《触及巅峰》湛庐文化·四川人民出版社

纪录片《北极探险记 Lost in the Arctic》

央视科教频道《北极！北极！》

文 / 刘珊珊 ，审 / 袁立聪

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