刘秀和桑葚树的传说（椿树和桑树的传说）

作者 康迈千

金牌挂错了

刘秀躲过王莽的追兵，一个人闷头闷脑地走了不知道多少天多少路，住没处住，吃没处吃，又饿又乏，累得他简直这个脚尖都迈不过那个脚尖去。

这一天，他来在一个密密丛丛的大树林子里。抬头一看，在一棵大叶子树上，结满了紫红紫红的小果子。他摘下一个来尝尝，蜜甜蜜甜的，多少还带点酒味儿。因为他饿极了，俗话说：“饥了吃糠甜如蜜，饱了吃蜜也不甜。”他觉得从来也没吃过这么好吃的东西。揪一把捋一把，大把大把地往嘴里塞，狼吞虎咽地吃了个饱。躺在这个大树林的荫凉里，美美地睡了一觉。等刘秀一觉醒来，因肚子填饱了，体力也恢复了，又上到树上摘了不少小红果子，预备在路上吃，便寻找自己的人马去了。

后来刘秀做了皇帝，回到了洛阳，忽然有一天想起被王莽追赶他的艰苦年月，几天没吃没喝，幸亏有一种小红果子，救了自己的性命。于是命令他的大臣，派一个专人，去给那棵结小红果子的大叶子树挂金牌子。大臣问他叫什么树？可是他不知道这树的名字。

那时候，皇帝的命令，谁敢不听！大臣只好硬着头皮，把这个没头没脑的差事，推给下边人去做。

这个奉命给大叶子结小红果的树挂金牌的人，从洛阳来到河北，逢人便间：“喂！老乡，你见过长大叶结小红果的树没有？你见过……”

但是遇着的人们，个个是摇摇头。

他转来转去，既打听不出这树的名字，也找不见这结小红果的树，又怕过了期限，回去被砍了脑袋，心里很是烦躁。后来他又一想，反正你刘秀整年呆在皇宫里，不一定为这件小事出来做调查；他早转烦了，为了交差，把金牌子随便给路边的一种大叶子树挂上，回洛阳交差去了。

结小红果的大叶子树，原来就是喂蚕的桑树，那小红果子便是又解饥又解渴的桑椹。这个不负责任的官儿，没有找到桑树，错把金牌给椿树挂上了。所以咱们这里的人们，把椿树结的种子，还叫“椿树牌子”。

白杨树的身量儿挺高，人们常说：“站得高，看得远！”这件事从头到尾，它都看得清清楚楚。分明是桑树救过刘秀的命，没有捞上挂金牌，反倒给椿树挂上。它觉得椿树不应该冒领人家的奖赏，侵夺别人的功劳，这样做是不知羞耻。它劝告椿树赶快还给人家，椿树却不声不响，不理它这个茬儿，把白杨给气坏了。每当起一点小风，白杨叶哗哗乱响，那是拍着巴掌笑话椿树哩。

椿树从前没有臭味。自从它干了这件见不得人的事，再也没人理它，就像干坏事的坏人没人理睬一样，一天一天地变臭了。所以今天的椿树，没一棵不是臭的，谁也不喜欢它。人们一见了它，都是捏住鼻子，嘴里喊着“真臭，真臭！”远远地躲开，甚至连个雀鸟也不愿在椿树身上落一下，恐怕沾上了它的臭气！这个贪功冒赏的家伙，也算得到他应有的惩罚了。

说来桑树度量儿也太小了，不愿当一名无名英雄。因为没有挂上金牌，心里生了闷气，气破了肚皮。所以桑树的树身直到今天，总爱长大鼓包，传说那是生气生的。

“张爷爷！你讲的椿树变臭，桑树气破肚皮，也是人们的想象和虚构吧？”等张爷爷把这段故事讲完，有个孩子开口问道。他听了前面的故事和解释，分析和认识能力显然有了提高。

张爷爷高兴地说：“对。现实生活里是不存在椿树冒领奖赏而变臭，桑树生气起了包的事情的。但椿树有臭味，桑树身上有鼓包，却是事实。人们就根据这些事实，编成了有趣的故事。通过这个故事，对那些无功受赏、气量狭小的人，进行讽刺和批评。我们今天听起来，不是仍然有一定的教育意义吗？”