蔡伦是用什么东西造纸的（你可能永远也想不到）

在广泛的认知中，蔡伦是个伟大的人，因为他发明了造纸术，对人类文明做出了巨大贡献。

说蔡伦是造纸术的发明者有点不对，准确地说，蔡伦是造纸术的改进者。

蔡伦画像

在蔡伦之前，中国人就逐渐掌握造纸术了，但因为工艺流程不成熟，造出来的纸质量非常差，几乎不能用，而且效率非常低，耗费巨大的人力物力，产量还不高。

蔡伦将当时这种不成熟的造纸术，进行了大幅度的改良，经过蔡伦改良后的造纸术，才真正拥有了变得实用。纸的质量和产量都提高了不少，可利用的原材料也更多了，破麻布、树皮，这些材料随处可取。

古法造纸流程

在纸发明之前，人类的文字只能写在兽皮、绢布，或者刻在青铜铁器、竹简、龟壳、动物骨片上，信息记载的成本非常高。

经蔡伦改进的造纸术，在中国大范围推广应用之后，技术扩散到了全世界，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出贡献。快2000年了，现在我们用的最多的信息记录工具都还是纸张。

这是蔡伦伟大的一面，他改进了造纸术，给人类文明的进步提供了强大的基础物质。但蔡伦鲜为人知的另一面，则是一个深陷宫廷内斗，心肠歹毒，干扰帝国内政的宦官。

蔡伦是湖南衡阳人，汉明帝永平末年入宫当了太监。蔡伦有着非常适合深宫生存的性格特质，他既勤勤恳恳又小心翼翼，第二年就当上了宫里的小黄门。

没过多久，蔡伦成为了主管公文传达的黄门侍郎，有了广泛接触帝后妃嫔和王公大臣们的机会。

俗话说，常在河边走，哪有不湿鞋。既然湿了鞋，干脆洗个澡。随着与后妃们的见面增多，蔡伦或主动或被动的介入了她们之间的明争暗斗。

蔡伦入宫后没多久，汉明帝刘庄就去世了，汉章帝刘炟（dá）继位，刘炟的皇后，肚子里迟迟没有动静，于是妒心盛起，想方设法迫害那些有孩子的嫔妃。

在这个过程中，蔡伦成了窦皇后有力的打手。其中，蔡伦为窦皇后出力最大的一件事，就是诬陷太子刘庆的生母宋贵人以歪门邪道魅惑皇帝，逼得她自尽，然后把皇太子废了，贬为清河王。

此后，他故技重施，与窦皇后配合，陷害皇子刘肇（zhào）的母亲梁贵人，并且将刘肇强行过继到窦皇后膝下，让刘肇任窦皇后做母亲。之后由窦皇后出面，让汉章帝将其立为太子。

这样一来，窦皇后的如意算盘就打好了，刘肇已经是自己的儿子了，日后他做了皇帝，自己就是皇太后。而依附于窦皇后的蔡伦，也可出人头地、飞黄腾达了。

如意算盘打得非常好，后面的剧情，前半部分也是按照他们的设想推进的。

公元88年，汉章帝驾崩，10岁的刘肇继位，是为汉和帝。皇帝还小，就由以前的窦皇后，现在的窦太后垂帘听政。

窦太后掌权后，蔡伦马上就被提拔为中常侍，随时陪在小皇帝身边，参与国家大事，享俸禄两千石，一时风头无两。

东汉后来的衰弱以及灭亡与宦官乱政有着极大的关系，这个后果，在蔡伦的时代就已经显露了迹象。

这样的好日子，蔡伦过了四年。

公元92年，刘肇在另一个宦官郑众的帮助下，开始着手清理势力庞大的窦氏外戚。窦氏一族大部分人都被处死，窦太后也被幽禁。

由于此次行动针对的是窦氏外戚，蔡伦有幸避过了劫难。同时，蔡伦也默默开始物色自己的下一个靠山。

公元97年，窦太后病死。公元105年，刘肇病死，随之掌权的是新的外戚——以汉和帝的皇后邓绥为主的邓氏一族。

邓皇后 | 剧照

邓皇后是个才女，喜欢吟诗作赋，舞文弄墨，同时她又是一个喜欢节约，不尚奢华的人，所以她非常需要一种比帛纸省钱，质地又好的纸张来写字画画。

知道了邓皇后的这个心愿之后，蔡伦自告奋勇，兼任主管御用器物制作的尚方令，埋头专心改进造纸技术。

他总结西汉以来造纸经验，利用树皮、破布、麻头、鱼网等原料精心制造出优质纸张，受到皇帝、皇后的嘉奖，造纸术也因此在东汉全境得以推广。

《后汉书卷一百八·宦者列传第六十八》：“伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称‘蔡侯纸’。”

不去细读这段历史，我们可能永远也想不到，造纸术居然是宫廷权谋斗争的产物，蔡伦发明改进造纸术的初衷，竟然是为了邀宠，给自己找新的靠山！

因为这些好用的纸，蔡伦获得了邓皇后的青睐，就在蔡伦成功改进造纸术的这一年（公元105年），汉和帝早逝，留下孤儿寡母执掌大汉江山，邓皇后升格成为邓太后。

祸不单行的是，邓太后紧紧抱在怀里的小皇帝两年之后也离她而去。而邓太后失去了唯一的儿子后，只得从皇族中挑选一个孩子放在皇帝宝座上。

最终，13岁的皇侄子刘祜（hù）成功当选，他就是汉安帝。

《阿甘正传》中，阿甘说：“人生就像巧克力，你永远不知道下一块是什么味道的。”人生的情节，有时候会比电视剧精彩百倍。

这个成功当选的刘祜，把蔡伦吓得半死，因为他正是当年被废为清河王的前太子刘庆之子，刘庆被废正是蔡伦和窦皇后二人的杰作。

汉安帝 | 剧照

但这个时候刘祜还小，权柄依然在邓太后手中。公元121年，邓太后去世，汉安帝开始清算当年祖母宋贵人被害死、父亲剥夺刘庆皇位继承权被剥夺的事件。

汉安帝亲自下令让蔡伦自己到廷尉那里认罪，自觉死路一条的蔡伦选择了自行了断，他沐浴后穿戴整齐衣服、帽子，喝毒药而死，封地也被朝廷收回。

《后汉书卷一百八·宦者列传第六十八》：“及太后崩，安帝始亲万机，敕使自致廷尉。伦耻受辱，乃沐浴整衣冠，饮药而死，国除。”

现在，蔡伦这个人已经紧紧地与造纸术绑在了一起，而他那令人唏嘘的人生过往，则鲜为人知了。