古埃及为什么有精湛的技术(10个令人惊奇的古埃及外科成就)

古埃及文明是世界上最早的文明之一,拥有成熟的农业经济、高度组织的政府和良好的法制,使得他们生活在了一个长期相对稳定的环境中,从而促进了研究和文献的发展。通过不断地试错,古埃及人发现远远领先于他们那个时代的医疗方法——其中许多至今仍在使用。

由于使用了很多世界上最古老的手术工具,古埃及的医疗实践能够帮助他们治疗各种疾病,使其在同时期的其他文明中,处于领先地位。而这篇文章,将为大家探索古埃及的外科手术和医学,到底是什么样子的。

古埃及人可能已经开始了男性包皮环切术

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有人推测,男性包皮环切术可能是古埃及人发明的。虽然对包皮环切术的确切起源,还没有定论,但众所周知,埃及人与其他文化分享了包皮环切术的知识,正如希腊历史学家希罗多德(Herodotus)在公元前5世纪中期,所写的那样:“他们是世界上唯一使用包皮环切术的民族——至少他们,以及从他们那里学习了包皮环切术的人……而且,埃及人进行包皮环切术是为了清洁。”

不过,古埃及人似乎是在男性的青春期前,而不是婴儿期实施包皮环切术,这使得很多人相信,这实际上是一种纪念从少年到成年的仪式。当然,这种做法似乎并没有表明社会阶层或地位的作用,因为并不是所有的国王(通过对木乃伊的观察)都接受过包皮环切术。

重要的是,当时还不存在麻醉。

牙科手术既让人痛苦,还是无效的

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古埃及人的日常饮食习惯,并不利于牙齿的发育。因为当时用来碾磨食物的工具,通常也会在食物中留下沙子和小石子,它们天生具有磨蚀性,所以经常食用这些含有杂质的食物,只会过早的让牙齿脱落。古埃及人确实也使用了一些治疗牙齿疾病的方法,但它们有些奇怪,并会给人带来痛苦——例如,根据埃伯斯纸莎草记录到内容,治疗牙痛的方法,是在牙齿上用洋葱、孜然和香的混合物粉末进行摩擦。

在一些案例中,古埃及人还会用树脂和含有铜的绿色矿物的混合物,填充龋齿,并在颌骨上钻孔以排出脓肿,但奇怪的是,拔牙(通常会在感染的情况下挽救生命)几乎从未被使用过。

有记载的历史上第一个女医生,就出现在埃及

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古埃及不仅在技术上走在了时代的前列,也在民权方面取得了进步。作为医学上许多里程碑上的第一人,有记录以来的第一个女医生,出现在古埃及应该不足为奇。

梅里特·普塔(约公元前2700年)是历史上第一个已知的女医生。她很可能拥有“首席医生”的头衔,这意味着她有权教学,监督男性同行,并亲自照顾当时的君主。

埃及可能发明了世界上第一个假肢,而木制脚趾就是证据

世界上最早的假肢,很可能就出现在古埃及。在埃及卢克索附近,人们发现的一具女性木乃伊——她死于公元前950年至710年,同时也发现她有一个由木头和皮革制成的假脚趾。虽然用其他物品替代被切断的脚趾,是一项令人印象深刻的创新,但曼彻斯特大学的研究人员表示,这可能也帮助了这位女性正常的行走。

假脚趾表现出了明显的磨损迹象,这促使大学的研究人员进行了一项研究,测试参与者在有和没有脚趾的帮助下的步态。研究发现,在古埃及,如果没有大脚趾,穿着凉鞋(常见的鞋子)走路是非常困难的,而假肢——类似于在卢克索木乃伊上发现的那种,在很大程度上帮助了患者正常行走。

他们发明了一种至今仍在使用的手术器械

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古埃及社会是一个相当具有创新的社会,包括发明了很多好用的外科手术工具,来辅助医疗。古埃及人最初是用新发现的金属铜进行制作,于是他们有了钳子、镊子、勺子、锯、钩子和刀的不同版本——而所有这些,都可以在今天的医疗设备中找到。

他们还制作了精良的绷带,并很有远见地将柳树叶加入绷带以治疗炎症,而这一做法,令人难以置信地领先于当时的时代。

他们很了解人体主要器官的功能

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虽然侵入性手术在古埃及,是一种极为罕见的做法,但当时古埃及医疗从业人员实际上对内脏器官,及其功能有着相当扎实的知识。埃伯斯纸莎草是保存最古老的医疗文件之一,它说明了当时人们对人体重要器官功能的想法。虽然有些理论与现在的略有偏差,但也有一些理论非常准确。

以下是摘录的一些引文,并改编为现代语言以帮助大家理解:

心脏:“从心脏到四肢,到身体的每一个部位,都有血管。”

呼吸系统:“当我们用鼻子吸气时,空气会进入我们的心脏和肺部,然后进入整个腹部。”

肝脏:“肝脏通过四根血管提供人体液体和空气。而当肝脏里充满血液时,它们会引起许多疾病。”

死后对人体的解剖很常见,但很少有人能从中学到什么

古埃及人以其复杂的木乃伊制作工艺而闻名于世,这也让我们得以了解他们这个社会,到底是如何运作的,以及他们如何看待公共卫生的。制作木乃伊的过程,也是一种令人难以置信的过程,包括解剖尸体,并彻底的去除尸体内的水分——通过一个看起来很令人害怕的钩状工具,从鼻孔中取出脑组织。因此,执行这一神圣行为的人,可以非常近距离地观察人类的内脏。

奇怪的是,从木乃伊制作中收集到的知识,并没有用于任何医疗用途。对此有一个合理的解释,那就是当时的木乃伊制作人和医生,并不在同一个圈子里工作,所以没有沟通。

手术早在公元前3300年就开始了

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古埃及人的医学史,可追溯到公元前3300年。主要是通过反复试验,开始学会治疗战伤、蛇咬伤、蝎子蛰伤和其他外伤,使他们领先于同时期的其他文明。

尽管当时古埃及人的平均预期寿命,约为34岁,但生活在一个能够治愈烧伤和骨折的社会,比生活在那些将这些外伤视为死刑的社会,要好得多。

他们用科学和超自然力量,来治疗创伤

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尽管古埃及人使用了许多合理的医疗方式,但主要的治疗方法,仍然严重依赖于魔法。因为他们相信,所有疾病的产生,都有超自然的原因,所以从逻辑上说,治愈这些疾病自然也依赖于超自然的力量,所以当时医学治疗,通常还伴随着有助于恢复的咒语。

其中一个例子,就是类似“百日咳”的药物。治疗方法包括将一只磨碎的烤老鼠混入牛奶中,然后用催眠咒语神奇地驱除邪灵。据信,这些仪式的有效性,很可能是由于强大的安慰剂效应。

他们很擅长缝针和固定骨折

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侵入性手术在古埃及根本不存在。由于缺乏麻醉和防腐剂,所以这基本上是不可能的,因为这将导致极度疼痛和几乎肯定会死于感染的风险。然而,古埃及人非常擅长局部的外科治疗。

由于使用了木夹板和亚麻布,他们掌握了如何固定骨折和矫正脱位的实用知识。他们还知道如何缝合伤口,制作有效的草药药膏,来治愈烧伤。

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