冥想真能改变大脑结构(冥想对我们的大脑有什么影响)

你是否有过这样的经历:

你正在努力完成一项任务,但你发现很难集中注意力,你的思绪飘荡在下班后必须做的所有事情上:接孩子、做晚饭、洗衣服,以及锻炼身体等其他一些事情上。

然后,当你终于重新专注于手头的任务时,你意识到已经快到下班的时间了!现在,你更加紧张和慌乱,甚至可能会错过任务的截止时间。

反复思考所有你需要做或应该做的事情,会妨碍你在工作、学校和家里的表现,尤其是你当下手中正在进行的事情。

当你的注意力飘散时,进行几分钟的冥想练习,可能有助于控制你那些飘忽不定的想法,并帮助你全天保持专注。但是,冥想可以产生更大的影响。

一些研究表明,冥想能够以多种方式影响大脑,从改变大脑的体积到减少大脑中负责压力的部分的活动。

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什么是冥想?

冥想是一种强大的工具,旨在训练你的思想集中注意力并重新定向你的思想。

冥想的目标因人而异。有些人通过冥想来减轻压力,而另一些人则用它来提高他们的注意力和记忆力。

冥想有许多不同的方式,它们包括:正念冥想、渐进式肌肉放松、引导可视化、禅修、集中注意力冥想、先验冥想、咒语冥想和慈心坐禅等。

冥想的方式没有对错之分。每个人的冥想方式都是独一无二的,可以根据你的需求和个性进行定制。

冥想如何运作?

人们出于各种原因练习冥想。它可以用来让你更加了解你的周围环境和你自己,或者在忙碌的一天中为你提供急需的休息时间。

新概念首席催眠导师荣新奇教授表示,冥想可以带来很多好处,包括:降低血压、减轻压力、管理焦虑、控制疼痛、提高注意力、加强记忆力、改善自我形象、增强自我意识、改善睡眠等。

冥想练习通常涉及以下要素:

·一个安静的环境,不会受到外界因素的干扰;

·舒适的姿势;

·开放的态度,让干扰的想法自然来去;

·专注于呼吸;

·关注的焦点。

冥想可以单独进行,也可以在小组环境中进行,也可以由专业人士亲自指导,或通过应用程序APP或视频进行。如果你是初学者,可以从3-5分钟开始,然后随着你变得更舒服,而逐渐增加你冥想的时间。

首先安静地坐着,用鼻子深呼吸,然后用嘴呼气。每次都专注于你的呼吸。

如果你失去焦点并且开始走神,请不要气馁。这很常见,你只需将注意力重新转移到呼吸上即可。

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冥想对大脑的影响

尽管冥想已经存在了几个世纪,但科学家们最近发现了它对大脑的影响——部分研究表明,冥想可以改变大脑的结构;也有一些研究表明,它可以改变人的大脑功能。

冥想对大脑的三个区域有显著的影响:

灰质——参与肌肉控制和感官知觉,包括情绪、记忆、言语、视觉、听觉和决策;

·前额叶皮层——负责决策;

·杏仁核——控制情绪反应;

·海马体——负责记忆和学习。

以下是冥想改变大脑这些部分等的一些方法。

1.大脑结构发生变化

冥想改变了你的大脑对分心的反应方式。当你可以完全专注于现在,并训练自己始终如一地这样做时,你的大脑结构实际上会发生变化。

在一篇文章发表在《精神病学研究》杂志上的一组研究人员发现,8周的正念减压练习增加了海马体的皮质厚度(灰质浓度)。(海马体是大脑中负责记忆和调节的部分情绪)

该研究还发现,杏仁核的体积减少,杏仁核是大脑中负责压力、恐惧和焦虑等情绪的部分。表现出大脑变化的研究参与者报告说,他们的压力也减轻了。

因此,冥想不仅改变了参与者大脑的结构,还改变了他们的感受。

2.减轻压力

当你有压力时,你常常无法集中注意力,你可能会感到更加焦虑和慌乱。

发表在《生物精神病学》杂志上的一项小型研究,观察了35名正在寻找工作的失业成年人的脑部扫描,参与者报告说感到巨大的压力。

参与者接受了正念冥想或放松练习的培训。经过3天的训练,研究人员审查了参与者的脑部扫描。他们发现,与静息状态相关的大脑区域有更多的活动;在经过4个月的随访后,这些人的炎症血液标志物有所改善(炎症与压力有关)。

3.提高注意力和记忆力

当你走神时,你可能难以专注于一项任务,无论是手头的工作、学校作业,还是一系列其他的事情。

2013年的一项研究发现,为期2周的正念冥想培训课程可以提高注意力和集中力,减少走神。

正念冥想有助于提高学生的学习力,减少考试期间的分心想法,并提高记忆力。学生们报告说,经过正念冥想练习,他们在考试期间回忆信息的速度更快,分心的感觉也更少。

另一项研究,比较了一组冥想的人和没有冥想的人的脑部扫描。研究人员发现,那些冥想的人在腹侧后内侧皮层表现出更高的稳定性(大脑区域与自发的想法和走神有关)。这表明,冥想的人可以比不冥想的人更好地控制他们的思绪。

同样的研究发现,冥想组也可以更好地专注于一项任务。

4.延缓衰老

随着年龄的增长,你的大脑会发生变化。实验研究表明,冥想可能会保护你的大脑免受或少受这些变化的影响。

2015年,发表在《心理学前沿》杂志上的一项研究发现,冥想可能会保护大脑的灰质,它控制着你处理信息的速度。这将延缓甚至逆转衰老带来的常见的认知衰退。

在这项研究中,研究人员比较了50名在20年内经常冥想的人的脑部扫描与那些没有进行冥想的人的脑部扫描。随着年龄的增长,两组都表现出灰质的减少,但冥想组的人的灰质减少较少。

研究人员说,需要更多的研究来证实冥想对大脑衰老的影响。

5.减少焦虑和抑郁

冥想已被证明有助于改善抑郁和焦虑的症状。

2019年的一项回顾性研究表明,基于正念的冥想可以单独帮助缓解抑郁症状,也可以与药物治疗和心理治疗等更传统的治疗方法结合使用,这些积极影响可以持续6个月或更长时间。这项研究还表明,冥想可能有助于缓解焦虑症状,尽管只能与其他治疗方法结合使用。

而在我们此前的一篇文章中,我们也讲到,“荣新奇教授通过多年的临床经验和数据发现,基于催眠疗法的冥想练习已被证明可有效减少焦虑、抑郁和压力。”

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冥想练习简单易行,每个人都可以随时随地进行冥想练习,无论你是在工作、家中、学校,甚至是在车里。你不需要任何特殊设备,或什么特定的环境和人员。

尝试不同的冥想方式,找到最适合你并适合你生活方式的冥想方式。

现代社会的生活节奏如此之快,以至于似乎很难找到时间和空间来进行冥想练习,更不用说让你相信冥想可以完全缓解和消除你的负面情绪、想法了。

但是,你可能只需要短短的3-5分钟来进行简单的冥想练习,你的大脑和你的情绪状态就可以得到好处和改善,甚至这种正面影响可以持续一生。

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